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训练场赌斗的事情，因为所有涉事人的沉默，在学院里并没有掀起多大的波澜。包括克洛泽在内的绝大部分人，都不知道在方丹的日常生活中，还发生过这么一个小插曲。整件事情就像一块小石子被抛进了大海一样，除了最初溅起了一点儿水花以外，很快就没有任何痕迹了。
而几名千金小姐热切期盼的扮猪吃老虎的机会，也没有再出现过，这多少让她们有些失望。
于是罗德家族的千金小姐又回到了像往常一样的生活节奏里：上课、补习、修行、睡觉，再到上课、补习……
不过在不知不觉中，千金小姐补习和修行所占的时间比重越来越大。莉莉娅还没有意识到一件事情，那就是她在方丹的生活节奏已经开始慢慢地向维克看齐。从某种意义上来说，千金小姐现在也越来越像一具人形的炼金傀儡了，虽然这个傀儡还不像维克那样精密。
这样的日子过的很快，一晃儿就到了学季中期。中期大考结束后，莉莉娅出人意料的获得了新生总分第一名的成绩，这让她的一众闺蜜和老师大跌眼镜。
对比莉莉娅入学初期的表现和现在的成绩，教授们在一片惊叹中得出的一个结论，那就是天才总是出人意表的。而同级的学生则纷纷旁敲侧击地打听莉莉娅提高成绩的方法。莉莉娅架不住别人的软磨硬泡，于是一脸认真的说：“其实我学习的秘籍就是那本《深入浅出地论魔法师的自我修养》，它为我打开了魔法世界的大门……”
众人回想起莉莉娅确实整天抱着一本《深入浅出地论魔法师的自我修养》，又看见她一本正经的表情，不由的半信半疑。一时间，《自我修养》成了学院低年级学生的抢手货，黑市的价格居然炒到了原书售价的十倍。这让原书作者唏嘘不已，暗道他当年胡编的一本骗学生的书，居然会如此物超所值？难道他真的无意间在这本书里写下了什么旷世的经典理论？
妮可和海伦这两个闺蜜深知莉莉娅的德行，对她的说法自然是一百个不相信。不过海伦的原则是莉莉娅不说实话，自然有她的道理，以后只要多和莉莉娅一起混，自然会潜移默化的提高自己。
妮可则隐隐的感到莉莉娅的书有问题。她这种顶级豪门显贵出身的千金小姐，自然知道历史悠久的家族会有一些传世的秘籍宝典，被人施以特殊的魔法，以假面目示人，只有家族的核心成员才能看到它们的真面目。
不过她纳闷的是莉莉娅显然还不是罗德家族的核心成员，怎么会有这样的秘籍呢？不过这种涉及到家族利益的核心秘密，不是至亲是不可能告知的，妮可自问换成自己也不会说实话，所以她抱着和海伦一样的心态与莉莉娅混在一起。
中期大考结束后，学院迎来一个短暂的假期。考虑到冬季王国境内会下雪，导致行路困难，因此学季中期的假期较短，而末期的假期较长。这样学员在冬季假期里，会有更充裕的时间探亲回家。
因为中期假期的时间并不很长，因此家在南部的学生可以回家探亲，而距离较远的贵族子弟会选择外出历练、游玩，而平民子弟则会选择兼职一些时间较长，但报酬较高的工作。
莉莉娅因为考试成绩而心情大好，所以决定乘此机会出游一番。于是她邀请了妮可、海伦、温蒂和维克随她一起到方丹城附近的湿地游玩。
不过维克早早地就谢绝了莉莉娅的邀请。一来他不愿意过多地和不熟悉的贵族子弟打交道，另一方面他也有自己的小计划，因此在莉莉娅计划出游的前两天就离开了方丹。
维克最近在炼金术上有一些新的思路，但是验证这些想法需要大量的材料来做实验。虽然方丹本身就有这种材料出售，但是维克考察之后，觉得虽然这些材料品质不凡，但是总价已经超过了他能承受的范围。
维克很早的时候，就依靠出售自己制作的魔法道具来赚取钱财，以支持自己的创作和生活，这样就不用额外增加自己母亲的负担了。尽管他的母亲是一名高阶法师，在方丹有着不错的待遇和收入。
维克自己积攒的积蓄不是很多，于是他就想从别的渠道去获取价格较低的原料，然后亲自提炼来获取高品质的材料。他四处打听了一下，了解到在神圣联合王国南部边境的集市上，会有邻国的商人在那里交易这种原料，所以他打算亲自去那里采购这种原料。
维克的母亲虽然觉得维克单独出行有些危险，可是一想到如果不让他外出，自己这个儿子就会活的像一具精密的炼金傀儡。两其害取其轻，她还是同意让维克去南部边境采购他需要的材料。不过她倒是给维克预备了一些高阶的魔法道具，想来应付突发状况也是绰绰有余了。
维克做好必要的准备后，就骑着马离开了方丹。
在旷野中自由自在地行进了两天后，维克打开随身携带的魔法地图，发现距离自己西南方向大约六公里的地方有一处侏儒移民的定居点。这是方丹南部距离方丹城最近的村落，于是年轻的法师决定去那个村庄做短暂的休息，顺便置办一些补给品。
年轻的魔法师骑着马走在一片旷野中，四周都是野草和灌木丛。轻轻刮过的微风，带着泥土的芬芳，让人不由的神清气爽。尽管维克的生活节奏就像一台精密的炼金傀儡，但男孩毕竟不是一台真正的傀儡，他也需要适当的放松，特别是当一个年龄相仿的女孩走进他的世界后。
年轻的法师一边享受着难得的放松，一边在脑海里闪现着温蒂的音容笑貌。这个少女在方丹的花丛中并不出众，但是温婉的气质却给他留下了难以磨灭的印象。青春期懵懂的少年，对这个走进他生活的女孩，已经产生了一些生理上和情感上的渴望。只是早已习惯炼金傀儡节奏的维克，却不知道该如何向心仪的少女表达自己的心意。
这时空气中突然出现的一丝血腥味惊醒了沉迷在爱情幻想中的维克。年轻的法师吃了一惊，他在库格尔酒馆私设的刑堂里已经打杂很久了，早已积累了足够的阅历和经验，自然能够辨识出这股异常的血腥味意味着什么。这种血腥并不是什么魔兽尸体上散发出来的，而是来自于某些智慧种族的躯体。
维克连忙翻身下马，找了一些布片包住了坐骑的四蹄，然后拉着马小心翼翼地向前摸去。
空气里的血腥味变得越来越明显，年轻的法师顺着这股气味爬上一处高地后，就看到了七八百米外侏儒们定居的村庄。维克用鼻子仔细辨识了一下，发现血腥味正是从村庄的方向飘过来的。于是他将自己的马匹藏在高地后面的小树林里，然后再次回到高地上潜伏了下来。
侏儒们的小村庄坐落在另外一处高地上，和维克潜伏的高地之间隔了一条小河沟。村庄按照规模来看，大约定居着三百多户居民。村舍是侏儒种族特有风格的建筑物，矮小但是却很精致。不过维克在高地上观察了很久，也没有发现有人活动的迹象，甚至连猫狗一类的生物都没有看见。整个村庄异常的安静，没有一点儿动静，在大白天里显得异常的诡异。
维克观察了一会儿后，决定去村庄里亲自看一下，虽然这样做要冒很大的风险。只是从这里到达目的地，要经过两个高地之间的小河沟。维克从库格尔那里学到了很多实战的知识，知道这种地方是远程射手绝佳的狙击地点。好在他身上的法袍是一件高级防具，足够维克应付这样的情况了。
维克记录下了他潜藏地点的空间三维魔力坐标，这样一旦有什么意外，他可以立刻回到这里，从而迅速逃去。接着他又掏出一个随身携带的防护卷轴，给自己加持了一个高等级的防护魔法，然后激活了自己身上法袍的隐身功... --
