清楚世家的本质。偏偏元家又是七门之中实力最弱的存在。刘婷落入任何世家手中，元家都难以护其周全，又何况是六门之众？视家族生死的世家会全心全意照抚正统皇裔，元怀庸就是中了风也不信！他知道，刘婷的身世一旦暴露，就难逃成为棋子的命运。
再有，世家从未有过兵权，也不想沾染兵权。若非在兵力方面完全两袖清风，又怎能躲过天子的清算？倾七门之力去塞外救个人回来，其数量根本不可能隐瞒行踪。这么一来不光暴露了世家一直隐藏着的兵力，朝廷也会顺藤摸瓜查出被救者的身份。费尽周折落得一个刘婷身世被皇帝获悉的结果，还不如直接向皇帝求助来得更容易些。至少，皇帝手握兵权，一封兵函一个兵符就能谴了军队出塞救人。
可是，天诰帝本就深受“正统论”所扰，又岂会容下一个出身正统，比自己更有皇位继承权的刘婷？获悉太子孙源尚有后裔留存于世间，天诰帝只会发兵的最终目的只会让刘婷消失在尘世间！
总之，要护刘婷，元家谁也指望不上！
元怀庸长叹了一口气，沮丧的坐在软榻上连连摆手。因着本就年老体衰，方才又过于激动，好半天没说出一句完整的话来。好在，他身边还有个跟了几十年的老家丁。
刚从惊恐中走出来的老家丁一边帮元老太家轻抚着胸口，一边低声劝道：“老太爷别着急，五老爷也是没办法。那异邦之地，多少皇帝派去的精兵都没落到好？便是武汉帝那样千年才得一见的皇帝，把异邦打得只顾得上逃跑，却也解不了长年征战内耗不止的难题。您不是也曾感叹‘世人多见武帝威名远扬，却刻意淡忘武帝暮年的亡秦之迹’吗？武帝惩治异邦都吃力，又何况是咱们五爷？”
元老太爷的脸色缓和了不少，却依然说不出话来，也没示意元启熙起身。老家丁只好侧了侧身，给另外两个练家子打眼色。
两个在边关镇待了十余年的人又岂会不明白身在外邦的举步艰难？
一个说：“塞外苦寒之地连说的话都与咱们不一样，想问个路都难。”
一个赶紧补充：“便是我们这样的人落到异邦，也多半会饿死在路上——那种地方荒凉得很，识路都难。”
吃了七十多年饭，与另六门世家家人打过多年交道的元怀庸，又岂会不知身处异邦有多无力？他一早就明白，在举目无亲连说的话都不一样的地方，要平平安安搭上话，还寻到要找的人有多艰难。可他没办法不硬起心肠来苛责五子。
一来，苛责能使儿子不敢有丝毫怠慢；二来，老太爷知道自己的日时不会太多了，他想拼着最后的时光办妥此事。
刘婷是皇族贵女，却极有可能成为祸害性命的根源。元老太爷强撑着一把老骨头赶来，就没打算再活着回去——不想元家再有其他人沾染此事，最好的办法当然是依然自己办完。
