路东家：“三丫头，你是要把甜酱作坊并入常记？”
三娘摇摇头：“常记如今的买卖够多了，也不差一个甜酱作坊，我是用自己的银子买下来，是赔是赚都跟常记无关。”
蕙兰：“三丫头，那些甜酱都卖不出去，你买……”
蕙兰话未说完已被路东家打断：“蕙兰，三丫头的本事你又不是不知道，一个甜酱作坊怎么难得住她。”说着看向三娘：“三丫头，那咱们就这么说定了，我这就让账房核算账本。”
三娘：“明儿我就让人过去接手。”说着管家德叔进来道：“三姑娘，刚东家叫人来寻三姑娘，说作坊上的席都摆上了，除了豫州的葛掌柜跟湖州的潘掌柜，其余各处分号的掌柜管事都到齐了，大家伙知道三姑娘回来，都嚷嚷着要三姑娘过去开席呢。”
三娘笑了：“指定是葛小五带头嚷嚷的吧。”
管家笑了：“可不嘛，听小子说就他闹腾的欢，说三姑娘走的时候答应过他，定州的收益要是能翻一番就亲自敬他三杯酒。”
三娘：“怎么，定州的收益翻了一番吗？”
蕙兰笑道：“岂止翻了一番啊，听你小舅说，从去年开始定州那边儿除了干枣片，又开始卖脆枣了，在枣林边儿上挖了个老大的冰窖，冬底下取了河里冻得结实的冰坨子放进去，等枣子收上来，让人捡了最大最好的用纸裹起来，一筐一筐的码在冰窖里，等没枣子的时候拿出来卖给那些富贵人家，按颗卖，就这么着也是供不应求呢，京里好些贵族大户人家特意让人去定州，一车一车的买，还有用二娘酒坊里的酒泡的醉枣儿，前些日子正跟你小舅商量明年把定州开元寺旁边那片山地也买下来，打算种核桃，说你跟他说过什么枣子加了核桃的抱抱果儿，有了核桃就能做了。”
三娘笑了：“倒是这小子心眼活络，知道变通，自己随便一句话，他倒记了个实在，看起来今年这酒是非敬不可了，那路伯伯，您老好好将养着，改日三娘再来看您。”这才告辞出去。
路东家：“蕙兰，你刚说的是真的啊，定州的分号真这么赚？”
蕙兰：“爹，双合盛的分红您不是知道吗，那些可还顶不上定州枣林收益的一半呢，您说赚不赚？”
路东家：“常记的掌柜都是拿着常记的身股加上分号收益的分成，这么算下来葛小五一年拿到手的银子比咱们整个路记都多呢。”
蕙兰叹了口气：“爹您光看见葛小五拿银子了，您怎么不想想他背后下了多少心思，这也就是冲着三丫头，才能留得住葛小五这样的能人，要不然，人家早自立门户去了，哪还会给常记当掌柜啊，三丫头常说银子没了能再赚，可要是人才走了，就是自断根基，这些掌柜管事的就是常记的根儿，有他们才有常记，而他们从心里愿意追随服气的人是三丫头，所以您那些不着四六的心思趁早放下，您是我爹，三丫头才这般对您，若是换个人试试，真当三丫头是好说话儿不成。”
