传言，心里越来越害怕……但是，有些事是可以挽回的，有些事只能后悔终生。
高氏见她被打胎后瘦的只剩一把骨头的可怜样子，也不说什么了，念着最后的一丝旧情，并没有把她发卖——毕竟若是卖到窑子去她还是不忍的——只说把她送去保定给了那里乡下一个娶不上媳妇的29岁的穷佃户。那里是她新置的一个农庄，有人可以看着她不让她作怪，还可以让她嫁得足够远，也省得跟她娘又联系上挑唆出事来。
马氏不是贪图富贵吗？高氏就让她去过过最苦的苦日子，周围最差的人家过的也比她去的那家过得强，这是对她最好的惩罚了。谁知，一听说要送她走，马氏就一声不吭，晚上就自己一个人偷偷跳井死了。
廖氏听了，叹息一回，却觉得这样了了倒省事。
高氏哭了好几晚——到底是高氏自己看着长大的女孩子，原来小时候那么可爱，从当差以来就没犯过两次同样的差错，行事又体面，可以说是她最满意的一个未来姨娘人选了，却没想到她这样糊涂。
高氏没有吃斋念佛，却秉持着做事时与人留三分余地的信条，因此人多赞她是行事宽厚的。但唯独贾瑞是她心里的底线，是她的一生的依靠，是任谁都触碰不得的。今天马氏之死也可说是她逼死的，但是她宁可心里难受也绝不后悔。她知道，如果重来一次，她还是会这样做的。
她给马氏买了棺材发了丧，心腹媳妇已经会意地见谁都说马氏是“在井边玩耍无意间竟失了足，真是没福”的话了，其余从大夫到廖氏、高氏身边的几个心腹下人都封了口，所知者不到十人。又给了老马媳妇二十两银子和几件新衣裳，那媳妇并不知道马氏曾怀孕的事，只感恩戴德地磕头收了，此事才算了结。
贾瑞最近沉寂了许多。他对马氏还是有感情的，毕竟这人曾经兢兢业业地照顾了自己十来年，朝夕相伴，就是个猫儿狗儿都养出感情了，何况是有过肌肤之亲的女人？但是她却算计了她，她虚荣而肤浅，却会被他铭记一生，只因为她给他上了人生中最深刻的一课，一堂学识渊博的太爷从未教过他的课……
至于那个打掉的孩子……就算生下来他/她也不会有什么好日子的，无论自己是否用最大的努力保护他/她，贾瑞知道，他/她会过得异常辛苦，也会怨恨上天的不公，做爹爹的只能盼望他/她来世投一个好胎了。
贾敖训诫了贾瑞一顿，道他行事松懈，这么容易就被一个后院女人算计了，谁知将来会不会因此而着道？可见还嫩得很，罚他这一个月每晚跪两个时辰佛堂好好反省才许睡觉，又留了许多抄写的作业，贾瑞闷闷地应了。
贾琅见他父亲母亲一回来就生气，祖父母面色也不好看，哥哥更是垂头丧气的，虽还不知道是怎么回事，不过也老实了许多，每日恭恭敬敬请安，规规矩矩学文习武，不敢冒一点尖让父母注意到他头上来。
贾敖回来不知怎地有些上火，嘴上起了一溜燎泡，不但一张嘴说话就疼得不行，吃东西受了影响，形象也不雅观。他回来本有意抓紧时间跟自己那些同年、座师什么的多联络联络，毕竟父亲帮他跟那些人保持着关系，却是长辈，不如他亲自拜访说话来的亲切。这下却只能暂歇了心思，先在家里调养才行。
贾儒自当年廖氏生女儿那阵管理过一阵家中产业之后，只管了三、四年，贾敖娶了媳妇成了家就交给他了，连棋社冯家的那一部分份子也都花银子买了过来。他出门放外任，也自有大管家二管家及各产业上的管事、掌柜的掌管常务，每季才报给贾敖一次，每年近年关时揽总查看一遍。这次贾敖在家，正好有空料理积压了好一阵的账本杂事。
贾儒给贾琅、吴彻上完这天的功课，正在一旁看着他两人温习，一时有些惆怅……
忽闻外面“喳、喳、喳”的叫声越来越近，贾儒向窗外一望，竟是两只小手臂那么长的大喜鹊在枝头和院子各角落忙活着。只见它们一时停下来落在某一长枝上欢快地叫着；一时点头抬尾更显背上那块蓝色羽毛华丽异常而肚皮上则白得纯粹；一时又飞起来四处寻觅树枝、泥土等物在院门边那棵高高的老槐树上做起窝来。
这是意味着否极泰来了吗？贾儒虽然知道这只是迷信，却依然心中轻松了许多。
从敉儿难产，到友谊危机，再到出门迷路和家宅乱事，这段日子可说过得太不顺了。既然喜鹊都来了，会好的，一切都会好的。
想着，他快速地铺纸沾笔，提笔画起眼前这只此刻看起来无比美丽的喜鹊来……
