富掌柜倒是真心实意的挽留他，布庄现在的生意正好，林九拿提成的，这个时候离开，不管是林九还是布庄，损失都很大。富掌故好心的劝说林九：生意不是那么好做的，有的铺子一整年的利润都抵不过林九一个月的工钱，林九这是何苦呢！大树底下好乘凉，在富家做一个小伙计比普通店铺的掌柜赚得还要多，而且不用操心劳力，每个月安心的等着发月钱，多好啊！
富掌柜在富家干了一辈子，过惯了按月拿工钱的日子，他理解不了林九的心思。林九也不打算跟他解释，客客气气的和大伙道了别，走的干净利索，废话一句都没有，更没有那些虚情假意的不舍和留恋——不过一个月的时间，能有多深的感情？
林九的动作非常快，快得出乎所有人的意料。
拿到两千两银子的第一天，他就到布庄的隔壁租下那间成衣店。那是件半死不活的成衣店，生意一直不怎么样，买得是一些过往商人和小贩们常穿的衣服。原来的掌柜也姓林，膝下只有一女，林掌柜想：津门离京都很近，来往的客商不少，这些人身上都有点银子，出门在外，偶有缺少... --
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有缺少衣服，时间仓促，只能到成衣店买现成的，价格还不是随便他开。可是他没有想过，每日过往的商人就那么多，十人中能有一人缺少衣服就不错了，再有节省的人，一问价格那么高，身上的衣服凑活两天，到京都自然有物美价廉的衣服，何必浪费钱呢！
于是，成衣店才开张几个月，林掌柜的就开不下去了，想要关店，又压了不少的存货，想租他家店面的也有，不过却没有人愿意接手他的货。拖啊拖，又拖了整整两个月，亏的越来越多，林掌柜的又想早点把店租出去，又想再等一等，说不定就能等到愿意接手的冤大头。在一天天的煎熬中，林掌柜的白发生出不少，见人就问要不要接手他的铺子，整个津门的生意人都知道他要把铺子和货一起盘出去。他铺子的地段不错，但是不值钱的存货太多了，足以抵消铺子地段的优势。津门有实力有想法做生意的就那么多人，谁也不乐意当冤大头。
所以，那天晚上，隔壁布庄的当红伙计林九过来找他谈的时候，林掌柜恨不得给林九跪下：终于让他等到愿意接货的人了！
林九出的价格还算可以，虽然租金压得低了些，存货给的价钱却不低，况且林九不挑不拣，店和存货一起打包要了，这一租就是五年。
成衣店不比布庄小，除了林掌柜一家三口之外，还有一个十六岁的小伙计，名叫林叶子。林九接手林家铺子，一个月给林家三口十两银子雇佣他家三口，又给林叶二两银子，留下了林家铺子的四个人。他搬到了林家铺子的后院，和林叶子住在一起。
租下铺子后，他直接关上店门，进出只从后门，吩咐林家四口不管遇到什么事情都不许开门。
林掌柜是个实心的人，劝他没有其他营生之前先开着店门，每天好歹也能有几钱银子的收入，总比做吃山空的强。
林九谢过林掌柜的好意，给林家四人安排好了工作：林家娘子在家里收拾铺子和后院，铺子里的成衣一件一件的打包好，叠放整齐后放在仓库里；林家女儿去找小姑娘们闲聊，问问她们平日里喜欢什么样的花型、喜欢什么样的颜色，每日记下姑娘们的家境、年纪和爱好；林叶子每天能有五百吊的闲钱，专门到酒馆茶肆听人说书，遇到口才好的多给些铜钱，先到酒馆茶肆混个熟脸；林掌柜什么事情都不要做，只需要替林九引荐津门城里手艺好的织娘绣娘和画匠。
林九在富家布庄时暗暗留意过成衣这一块的情况，富贵人家都有专门的织娘，穿衣自然有专人做，不用去成衣铺子；中等人家的妻妾和姑娘们都有些手艺，买来布匹绸缎，自家就把衣服做起来了；至于其他的人家，能有件换洗的衣服就不错了，哪里有闲钱买做好的新衣服。所以林掌柜原来把目光放在过完的商人身上也没有什么错处。
林九想让津门城的富户和中等人家都到他的铺子里来买成衣，这当然得下一番功夫。
他琴棋书画样样不行，满脑子的构思图，画出来却像孩童胡乱画着玩，拿给织娘和绣娘肯定看不懂。他和林掌柜找到一个落魄的穷秀才，花了一两银子让穷秀才给他画了十幅仕女图，仕女身上穿的衣服便是林九的构思，他也不要秀才上色，拿着构思图去找津门城最有名的绣娘——胡娘了。
胡娘年过三十，守着一个十岁的儿子过日子，一手的好针线活，却只能勉强够娘俩的开销。也有大户人家想请她过去，胡娘是个要强的女子，自个吃苦受累没有关系，心里舍不得儿子跟着她到人家屋檐下过日子。她做活精细，三五天才能做好一件衣服，催她也没有用，因此收入也不算高。
林掌柜原本以为林九会把那十幅图都交给胡娘子，暗中替林九担心：这十件衣服全部做好要一个月，难道铺子要一个月不开张吗？
林九见了胡娘子，把十张图都给她看了，等胡娘子全部看完之后，问道：“你最有把握做哪一件？”
秀才画图的时候林掌柜已经看过来，说句让人汗颜的话，他并没有看出来这十张图有什么太大的区别。
胡娘子没有立刻回答林九的问题，又仔仔细细的看完这十张图，想了一会，她抽出一张，说：“这十张图上的衣服我见都没有见过，这是哪里的式样？”
林九笑着说：“我自己设计的。”
胡娘子点头道：“那就对了，我做了这么多年的衣服，从没见人把布分成这么多块。”
林九说：“我相信你的手艺，给你五天的时间，五天后我来取这件衣服，不过我有言在先，这图样和衣服你只能为我林九的铺子做，不管谁请你去做，你都不能答应。晚上我会让人把布料和十两银子一起送过来，另外，我会让人带些纸过来，你把裁剪下来的每块布画在纸上，到时候我要和衣服一起收回去。”
