宴会上，来客各自献礼，随后歌舞上，众人在一片欢笑中，陆续给康定翁主和挨着她坐的姜灼华敬酒。
几支舞下来，姜灼华便觉酒劲上了头，晕得慌，便半倚在椅子上，迷了眼听曲儿，一手支着头，一手里捏着一把雀翎羽扇，缓缓摇动着。
一曲舞停，丝乐声毕，便听旁边的康定翁主，对来客说道：“前些日子，听闻清音坊来了几位男乐师，其中以两位善箜篌者，技艺最为出挑，今日，我请来了府上，各位也都来鉴鉴，看这两位是否名副其实。”
来客自是‘翁主眼光好，我等没能耐’云云的奉承了几句，不消片刻，便听得有两个男子齐声行礼的声音：“给康定翁主请安。”
两人虽是同时开口，但其中一个，声音调高且昂扬，一种欲引人瞩目的感觉。这便衬得他身边的另一个，声音浑雅沉稳，显得不卑不亢。
姜灼华睁开一直眯着眼的，瞧了瞧，奈何醉眼模糊，瞧不清楚，便接着闭上了眼，静候这两位乐师的箜篌技艺。
当婢女将盘子放在桌子上后，叶适微微挑眉，菜的样式虽多，但每个盘子里只有一点点，还做得甚是美观。
凉菜芙蓉豆花里的豆腐，被雕成了一朵花，成了名副其实的豆花，零星的小米椒切得细碎，洒在上面，宛如雪中盛开的红梅。玫瑰甜酿，盛在琉璃碗里，隔着琉璃碗，可见甜酿内徐徐上下浮动的玫瑰花瓣。浇汁茄龙里的茄子，如切片一般切开，但是还连着一点点，在盘中一盘，果如龙鳞。
他虽身份不凡，却从未在富贵人家住过，傅叔对他的要求自小甚高，从未在口腹之欲上如此用心过，见到这样一桌精心配制的饭菜，看着都觉心情甚美，做的这般好的饭菜，都叫人舍不得吃了。
念及此，叶适笑道：“贵府厨子，若是转行，怕是能做个著名的雕塑师。”
姜灼华莞尔一笑，眉间流转的媚色，叶适竟觉亦如菜色一般秀色可餐，但是念及尊卑，如今他姜府乐师的身份，不该这般看她，便收回了目光。
却听姜灼华道：“人活着不就图个痛快吗？菜品精致，看着舒心，吃着自然也就高兴。”
人活着就图个痛快？叶适不由失笑，什么鬼理论？他自小知晓自己身份不同，时时藏着身份，注意着旁人的一举一动，凡事皆要三思而后行，痛快二字，委实离他甚远。
正想着，姜灼华接着说道：“我好美食，但是又不愿浪费，所以，每顿饭都让他们多些样式，少些数量，你要是吃不饱，我就叫他们再添菜。吃吧。”
说着，桂荣便一手持筷，一手持勺，开始给他们二人布菜。
漱过口后，姜灼华已开始用饭，但是叶适看看眼前的饭菜，始终未动筷子。
他幼时住的地方，每隔一年就得换。记得也是有次换住处，和傅叔一起上船渡河，掌桨的船家正好买了棱角，放在船内，饱满新鲜的棱角从布袋里淌出来几枚，静静躺在叶适脚边。
他那时是头一回到江南，自是没有见过棱角，不由好奇的问船家，这是什么。
船家听他是外地口音，便知小孩子没吃过，笑着拿了两枚给他，说是买给儿子的，叫他也尝尝。
他觉得船家甚是可亲，便同他边聊边吃了棱角。
回到住处后，和傅叔一起吃了晚饭，结果当晚叶适便腹痛不止，傅叔叫来大夫随行的大夫给他吃了药，待他稍微好些，傅叔方才对他说，他在晚饭里下了少量文殊兰。
叶适惊异不解的问他：“傅叔，你为何给我下药？”
傅叔却道：“给你长长记性。任何时候都要警醒着，哪怕是我，你最亲近的人，也有可能害你！”
他这才反应过来，原是今日吃了船家的棱角，傅叔在用这种方式警告他。
除了这些，在他幼年时，傅叔在他被窝里放过蛇，亦在他常穿的衣物里藏过针。蛇虽无毒，针也是极易发现的大粗针，但是这些，足以让叶适养成衣食住行，所有涉及贴身相关的东西，再用之前先检查一番的习惯。
他发髻簪冠上的簪子，便是银制，可随时试毒，但是现在在姜灼华面前，他没有办法试。
饭菜她已经吃了，可见无毒，但是他眼前的筷子，碗沿都可以抹上毒液。
这顿饭，叶适自是不会吃。
姜灼华吃了几口，见叶适始终没动筷子，将口中食物咽下，不解道：“你怎么不吃啊？”
叶适笑笑：“我不饿。”
谁知，他刚说完这句话，肚子就不争气的咕咕叫了两声。
四目相对，瞬间无话。
姜灼华看着叶适依旧淡然如仙的面孔，噗嗤笑了出来，明知故问道：“真不饿吗？”
叶适无奈的深吸一口气，今日很早就去了翁主府，一天没吃东西。他抿抿唇，只好道：“小姐身份尊贵，亭之上桌已是逾矩，怎好再与小姐同桌用饭。”
姜灼华示意桂荣给他布菜，宽慰道：“哎呀，无事，都说了在我这儿不用讲什么规矩，怎么痛快怎么来，快吃吧。”
叶适坚持道：“尊卑有别，亭之不敢。”
姜灼华闻言，脸上明显露出有些扫兴的神情：“你这人怎么这么无趣啊？都说了不用讲规矩。”
