“那时候傻乎乎的，两个人为这莫须有事情还争执起来了，他爱竹，我爱兰，两个人又都爱梅花……商量了许久，才说定了，要有一处竹山，要有绕屋梅树，还要有九畹兰花……如今，这个家才算安下来，可怜笑笑，十二年居无定所。”母亲说着抚了抚笑笑的头顶。
笑笑道：“爹娘在哪儿，家便在哪儿。”又道：“九畹，究竟是多少？离骚里说过滋兰之九畹，树蕙之百亩。《王氏兰谱》曾说过十二亩为一畹，那九畹也差不多百亩呢。”
“这倒不好算，按秦制，二百三十步为一亩，三十步为一畹，因此九畹并不算多。”
不管多少，兰花似乎的确不适宜种在庭院，放到山石脚下还勉强可观，九畹兰花，实在不该在一个大家庭的园子里出现。
“是以，家里的兰花不如就种在花盆里，摆在花几上。”母亲一笑，拉起笑笑进屋。
笑笑停了停脚步：“天井那棵大玉兰特别像咱家赵州院子里那棵，也是白的么？”
慈姑道：“定然是白的。太太做姑娘时，闺房门前就有这么一棵白玉兰，嫁给老爷后，每住一处院子，老爷必让植一棵白玉兰的。”
“爹爹真好，”笑笑拉紧母亲的手，进到屋里，“什么时候都想着娘。”
“你如今大了，不可再说这些孩子话。”
“我才十二，还没及笄呢，怎么就大了。”笑笑同一般女孩子一样，不愿意长大，尤其是见识了古代婚姻的复杂性，更不愿早早结婚。
“好好，你永远是咱们家的大姐儿。”母亲轻笑。
上房的布置摆设又比赵州高出几个档次去，一样是紫檀的家具和落地罩，但那雕工明显细致得多，笑笑摸了摸雕着九子兰花的满月门：“这个月洞好看，比先前那个蝠纹的雅致。”说着又不觉看向地板，见是墨绿色的，有着竹风荡漾般的纹理：“这是大理石？”
母亲也不觉细看：“是土玛瑙，这一种似乎是叫做竹叶玛瑙的，比胡桃花和缠丝的都好看些。”
唐家真气粗，别管土不土，起码也是玛瑙吧，这就码了地砖儿了？
厅中摆放着一张阔大的紫檀木天然几，几上方是一幅烟云浩渺的写意山水，笑笑不觉走近看去，题为“海阔意空”，看那落款，唐笑笑激动得差点没哭出来。是米芾。
总算见到米氏云山的真迹了。
母亲见笑笑如痴如醉地观画，便道：“厅堂挂这幅画，有些过于空渺了，依我说，挂董源或黄公望的更适宜。”
“是是是，这画儿挂这儿真浪费了。”笑笑说着说着，方觉失言，赶紧找补：“这样珍贵的画该收藏起来，偶尔拿出来细细欣赏，看完了再好好儿收起来。”——该放博物馆去。
“奴婢多句嘴，”慈姑在笑笑身边道，“老爷是看这画上恰有主人主母的名字，才着意要挂的。”
海阔，意空。
原来谷珊娘的字是意空。
海意阁。
原是由此而来。
