甄氏叹了口气：“那观音是我让请回来的，我怀胎艰难，只能靠蕙玉给我们五房留个后了！嫂嫂莫说糊涂话，蕙玉好歹是我的人，等过两年若还不添男丁，老太太往房里塞起人来，可就难看了。”甄氏自幼由哥嫂养大，嫂子虽厉害却对小姑子不薄，也正因如此，才渐渐有了对兄嫂的纵容。
“唉——呀，”舅太太长叹一声，“你也被这狐媚子给迷了心了！”脑袋靠在太师椅的椅背上，手指敲着桌子，一副恨铁不成钢的劲头。
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又有丫头端了一盘子新果子，要摆放到八仙桌上。笑笑淡淡制止：“还是摆到次间儿去吧，这样会客也不合规矩。”
一句话点醒了甄氏：“嫂嫂快下来吧，这是爷们儿坐的地儿，我们老太太平日里家宴还都摆在次间儿呢！”甄氏对这位娘家嫂嫂的感情很复杂，一面有着儿时对娘家的亲切眷恋，一面又恨其愚蠢丢丑，因为这个嫂子，唐家上下不知多少人暗暗笑话五房呢。
甄氏叹了口气，亲自把舅太太从太师椅上搀下来：“咱们去东次间儿歇着去，在炕上歪着不更舒坦么。”到底还是有感情的，此刻只得哄着。
“让五姑娘见笑了，”甄氏对笑笑勉强一笑，“幸而三嫂一向宽怀，不与我们这些粗人一般见识，方才那些话不该让姑娘听了的。”
笑笑只能作个年少不甚懂的样子：“五婶婶，已经巳时了，我今日前晌的课已是落下了，只这点心方子的事已被老太太重视起来，咱们必要有个完美的转圜才是。”
说着也随甄氏进了东次间。
毕竟舅太太是长辈，笑笑只得象征性地施了个晚辈礼，舅太太不愿在小姑子娘家失了身份，捏了个红包给她，笑笑接下来，摸着里头似乎只有一把散钱。
甄氏拉了笑笑坐在自己身边：“嫂嫂，这是我们三房的嫡女，是唐家的五姑娘。”三房这两个字被甄氏咬得很重，因那饼干方子的契约就是以三房名义同甄家签下的，这是把车轮饼干的话头儿递给嫂嫂，意思是让她先给陪个不是，后面的话才好说。
偏偏舅太太听不出来，转了转眼睛：“三房是唐三爷那一房吧？果然是虎父无犬女呢，你看这闺女俩眼睛精的，跟唐老三一个模子！今年总有十三了吧！”说着一拍小姑子的手臂，“前儿你还嫌嫣然的年岁太小，不愿这么早给明哥儿定下来，又搬出什么‘姑血不还家’的老理儿来。这不就有个现成的么，岁数也相当，长得也不错！”说着竟陷入想象中嘿嘿笑起来，低声道：“唐老三的生意做得那样大，嫁妆上也必不会简薄了……”
甄氏快被她气疯了，使劲儿咳嗽了几声，狠掐了嫂嫂一把，才把这糊涂话头儿给掐了：“这都火烧眉毛了，嫂嫂还尽想些不着边儿的事儿！”索性打开天窗说亮话，“那些饼干方子就是唐家三房里出的，跟你们签契约的也是这位五姑娘。”
舅太太蹙蹙眉，看了看笑笑，恍然大悟：“当初签字时光说是什么三房的姑娘，我也没大寻思，心里以为是唐家哪位姑太太呢，却是这么个黄毛丫头啊！”
“嫂嫂！！”甄氏气得眼睛都红了，“都是主子，说什么丫头！”
“嗐！”舅太太从炕桌上寻了个扇子扇着风，“你们老太太果然是老狐狸一只，卖给咱们方子还拿个小孙女儿来搪塞，既然是她抻的头儿，她直接跟咱们签不就完了？又怕旁人说她贪小便宜，赚亲家的钱，又舍不得这一口麻雀肉儿，索性把孙女儿推出来……”
“麻雀再小，也是肉。”笑笑接过了话头，直视着舅太太：“如今卖遍京都的饼干，用的都是哪家的方子？谁还敢小瞧这一口麻雀肉呢？”
舅太太停下手里的扇子，顿了顿，突然道：“我说怎么漫天都是做饼干儿的呢！原来是你们老太太的主意啊！把方子卖给我们嫌不赚钱，又变着法儿地卖给了好几家儿去！这是要砸我们甄家的牌子啊！”边说边用扇子敲着桌子，意欲哭天抹泪地喊冤。
甄氏看看屋外，幸而下人们全都退出去了，此刻没人听见这么‘忤逆’的话。
“嫂嫂别信口乱说！”甄氏恨不得扇她一巴掌，此刻的声音又低又狠：“你们铺子里那个吃里扒外的伙计如今还没逮住，就别说这些不着四六的了！”
舅太太也不示弱，用扇子敲了甄氏手臂一下：“我胡说什么？你们唐老太太这是派了个小姑娘过来给咱们甄家兴师问罪来了？”
“唐家的饼干方子如今漫天飞，唐家人就不能问一问了？”笑笑也不顾什么亲戚脸面了，这么个人就是打她一顿也还是糊涂，“那些饼干少说也卖出去几万两银子了，怎的收到我唐家口袋里的只有伶仃四两？”
舅太太也急了，喷着唾沫星子道：“我们还想问问呢！给我们的就那么几样儿！怎的别人家又有夹心儿的，又有起酥的，又有带花样儿的！交给我们的方子里可没有这些！”
