昔日的盟友曹操和袁绍的对决已经不可避免，而且两者当中的胜利者会得到统一天下，终结乱世的资格。
这一点曹操集团内部有着深刻的认识。
并且为了即将来临的决战，积极的准备着。
而曹操在歼灭吕布集团后，已经扫除了与袁绍作战最大的背后隐患。
当时吕布集团所控制的徐州地域与袁谭的青州，曹操控制的兖州、豫州，袁术控制的淮南均相连，地理位置可以说是十分的重要。
在袁绍、吕布、袁术之间，从北方的青州到南方的扬州形成了一个巨大潜在的东方反曹地域，袁绍、吕布、袁术如果相互联合在一起，对于曹操将会产生致命的威胁。
就算他们之间相互之间没有联合，在曹操和袁绍对抗之际，吕布和袁术如果有所动作依然会对曹操形成严重的威胁，就算他们没有动作也会分散掉曹操相当一部分的精力，使得其无法集中力量对付袁绍。
而在袁绍这种重量级的对手面前，无法施展全力的曹操基本就是等于失败。
更不要说吕布和曹操之间的关系因为兖州之事已经势同水火，吕布虽然表面归顺于朝廷，但内心对于曹操可没有敬畏，而且吕布历史上乘火打劫的事情可没少做。
当年吕布在刘备和袁术对抗之际夺走了刘备的徐州，那么在曹操和袁绍对抗之际，吕布发兵进军许昌也不是什么让人惊讶的事情。
所以荀彧要曹操早早收拾掉吕布，不顾南阳的惨败，哪怕当时吕布可能还没有转向袁术一边，名义上依然归属于朝廷之下。
曹操在一开始并没有听从荀彧的建议，而是向南继续讨伐张绣，想报一箭之仇。但在曹操多次讨伐荆州无功而返，吕布又背盟投靠袁术，派高顺攻击刘备后，曹操才终于将目标转向徐州，那时，袁绍正在讨伐公孙瓒，并没有空闲南顾。
曹操消灭吕布，控制徐州后，把袁术基本孤立了在淮南，最终使其自灭。
在另一方面，曹操控制徐州后也将袁绍的势力范围基本固定在了北方，袁绍如果想要在进一步扩张，惟有消灭曹操。
吕布集团被消灭后，袁术、公孙瓒也先后步了后尘。
大战即将来临！
