在先后杀死颜良、文丑，成功在官渡抵御袁绍的数次进攻，击破了袁绍另派出的刘备、韩荀，烧毁袁绍军的辎重后，曹操已经将局势一点点的板了回来，现在的曹操只缺一个契机彻底打败袁绍了。
万事俱备，只欠东风，而很快东风也要来了。
【许攸叛袁】
袁绍和曹操在官渡僵持了百余天，入冬之后袁绍又派大批车辆运粮草，并且让大将淳于琼等率领一万余人护送，停留在袁绍大营以北四十里处的乌巢。
由于徐晃和史涣已经拦截过一次曹操的粮草，所以沮授为了稳妥，就劝袁绍说道：“可派遗蒋奇率一支军队，在运粮队的外围巡逻，以防曹操派军袭击。”沮授的提议没有任何问题，但可惜袁绍那时已经对沮授意见颇深，对他的话根本听不进去。
而在曹操为了抵抗袁绍而忧心忡忡之际，袁绍集团内部为了消灭曹操也是绞尽脑汁。当时袁绍麾下主要谋士许攸就劝袁绍说道：“曹操兵少，而集中全力来抵抗我军，许都由剩下的人守卫，防备一定空虚，如果派一支队伍轻装前进，连夜奔袭，可以攻陷许都。占领许都后，就奉迎天子以讨伐曹操，必能捉住曹操。假如他未立刻溃散，也能使他首尾不能兼顾，疲于奔命，一定可将他击败。”
许攸提议袁绍分兵进军许昌，但前面袁绍派刘备和韩荀已经失败了，甚至目前刘备率本部军队就在豫州，把曹操派的蔡阳都杀死了，但也没能对许昌形成有效的威胁，许攸又没提出其他的方法解决这个问题，所以袁绍没有认可许攸的意见。
据《汉晋春秋》记载，许攸希望袁绍分兵讨伐许昌，结果袁绍回了一句：“我现在就想先要包围消灭曹操！”把许攸气了个半死。
而正在这时，许攸家里有人犯法，留守邺城的审配将他们逮捕，许攸知道后大怒，又开始害怕袁绍追究他的责任，于是他就决定背叛袁绍，投靠曹操。
历史上许攸的背叛和孙策之死一样都早已经被人所料到了，郭嘉在官渡之战时就认为孙策不注意自身安全早晚命丧刺客之手，而荀彧在开战之前就对孔融说过：“绍兵虽多而法不整。田丰刚而犯上，许攸贪而不治。审配专而无谋，逢纪果而自用，此二人留知后事，若攸家犯其法，必不能纵也，不纵，攸必为变。颜良、文丑，一夫之勇耳，可一战而禽也。”
其结果荀彧的预测全中，田丰因为犯上而被袁绍下狱，许攸贪婪而最终违法，审配也因为许攸有不法行为，收捕其妻儿，导致许攸一怒之下背叛了袁绍，颜良、文丑都只有匹夫之勇，均被阵前斩首。
而许攸投靠曹操后，官渡战事终于迎来了曹操一直期望的转折点。
