曹操说：“很好。”于是命令前去救助曹仁的大将徐晃把孙权的来信射到围城里和关羽的军营中，围城中的人知道了这个消息，斗志倍增。而关羽果然犹豫不决。
历史上曹操麾下荀攸、郭嘉、刘晔等谋士都为人所熟知，而董昭却常常为人们所忽视，但实际上董昭作为曹操迁都许昌的得力功臣之一，他的能力并不在其他谋士之下，当时董昭对于此事的评价就是非常一针见血的。
后世有评论认为当时董昭的提议会使曹操失去威信，认为曹操不应该这样做，他应该密切的联合孙权，先消灭关羽，在一起出兵讨伐益州，消灭刘备，最后转头干掉孙权。然而这种看法其实是很愚蠢的，首先孙权并不傻，他怎么可能会帮助曹操夺取益州，夺取荆州后，孙刘关系虽然百分百会破裂，但不代表孙权会坐视曹操消灭刘备的。
而且国与国之间，在利益面前，仁义本身就要靠后站，孙权要求曹操为其保密，是出于自身利益最大化的考量，压根就不是为了曹操，曹操没有必要站在孙权的角度考虑，作为曹魏的老大，曹魏的利益对于曹操才是第一位的，至于孙权的想法，反正孙权又不可能真的投降，而他在得罪刘备之后，根本不敢再得罪曹操，曹操用得着管他怎么想吗？
而董昭的意见可以使得曹魏的利益最大化，这就已经够了。
【亲自南下】
一开始曹操派徐晃前去援救曹仁，起初徐晃兵力不足，未能顺利解围。于是曹操打算亲自领兵南征，以救援曹仁，就把自己的想法跟大臣们讲了，问这样办行不行。大臣们都回答说：“你要是不赶紧去，这场战事必败无疑。”
惟独桓阶说：“大王您认为曹仁等能不能完全由自己判断形势、处理战事？”曹操回答：“能。”桓阶又问：“大王是不是怕他和徐晃不尽心尽力？”曹操回答：“不是。”桓阶再问：“那您为什么还要亲自前往呢？”曹操说：“我只是担心敌军人马众多，恐怕晃等势力不如敌人。”
桓阶说：“眼下曹仁等身处重围之中而能拼死守城毫无二心的原因，正是因为他们所处的境地和您距离遥远。人常说，居万死之地，必有死争之心。如今他们内有死争之心，外有强将援救，大王如果统率大军按兵不动，从容向敌兵显示我军的实力，哪儿还用得着担心失败而亲自前往呢？”曹操觉得他说得有道理，就统率大军驻守在摩陂，但依然调动了多位将领前去支援徐晃、曹仁。
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