【缺少进取之心】
汉末这些刘氏宗族虽然对于百姓都普遍不错，但基本有一个缺点，就是比较保守，没有什么开拓、进取的意图。
例如大司马刘虞，袁绍、韩馥等人希望另立他称帝，刘虞不仅没有答应，反而将他们大骂一顿，刘虞在三国时期基本上都固守幽州，讨伐公孙瓒时，因为对方主力不在，他军力远在其之上公孙瓒本来没有丝毫胜算，但刘虞过于圣母，下令只杀... --
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令只杀公孙瓒一人，不许焚烧城池，要保护一般百姓，结果被公孙瓒一把火数百勇士反击击溃，可谓是慈不掌兵的典型反例。
刘表作为荆州之主，在四面皆敌的情况依然成功守住了荆州，击退了曹操和孙氏三代人的来袭，打败了南方的张羡、张怿父子和交州牧张津，绝对不是什么无能之辈，然而刘表却也待在荆州也不动了，李傕朝廷一度让刘表督交、扬、益三州军事，刘表实际上没有以此做什么大文章。
这些事情都不是孤例，像汉末的兖州刺史刘岱就没有记载将势力范围扩张到兖州以外；扬州牧刘繇也就在扬州打转，甚至最后连自己的地盘都守不住；益州牧刘焉和刘璋父子地盘也就在益州了，益州之外和二者关系就不大了。
相比之下那些外姓诸侯中曹操、袁绍袁术以及陶谦这些诸侯都是积极扩张自身的势力。曹操站稳兖州后，很快就将手伸入了豫州，最后挟天子而令诸侯将势力扩张到了全国；袁绍占据冀州后，不久就以臧洪为青州刺史管理一方，还以袁遗为扬州刺史，以周昂任九江太守，其兄周昕为丹杨太守，拓展势力不遗余力，最终霸占北方四州；袁术则是两起两落，在荆州、豫州以及扬州都有很深的根基；徐州牧陶谦虽然没有让自身的儿子们出仕，但他对于向外扩张也是毫不犹豫，豫州他派过刘备担任豫州刺史，扬州麾下也有王朗作为会稽太守。
不说刘氏中的这些诸侯，就连不是诸侯的刘晔也没有太强的进取之心，当年刘晔设计杀掉郑宝之后，被郑宝部下推荐为新的首领，结果刘晔不想拥兵，直接将那些部曲都委托给庐江太守刘勋，自身也归顺在刘勋之下。
相对来说，出身贫苦的刘备进取心已经是比较强的了。虽然刘备前半生主要以流浪为主，并且在曹操南下后拒绝了讨伐对自己不义的刘琮，但在赤壁以及江陵之战后，刘备扩张势力看起来虽然还是有点犹豫，但最终也毫不含糊，他打下荆南四郡，主动从孙权手中要来南郡，然后假借对付张鲁进入益州，干掉刘璋自己作主，又北上讨伐汉中，击败曹操，可以说越来越主动了。
这也是为什么刘虞、刘岱、刘焉、刘繇以及刘表等人明明同样是汉室宗亲，明明早已经掌控一方，大权在握，却最终被刘备这个没落子追上，人往高处走，水往低处流，固守在原地，最终会让他人超越的。
在乱世里，做为一个君主，作为一个首领，必须要有着相应的进取之心，这无论是不是宗室都一样。当年曹操能得到天子，董承、董昭二人功不可没，但早前实际上二者都是张杨的部下，并且和曹操也没什么联系，而张杨还是汉末屈指可数的有仁有义忠诚之辈，但他为什么最终被部下抛弃了，因为他没有进取之心，天子送到嘴里他不吃，在他麾下看不见希望，看不到未来，所以二董宁愿背弃他选择后世被骂为枭雄的曹操。
为什么？曹操敢干啊！在他麾下能看到前程。这点对于刘备来说也是一样的。
