景耀元年（258），镇军将军陈祗病死，宦官黄皓开始专秉朝政。很快黄皓就从黄门令成为了中常侍、奉车都尉。
陈祗虽然改变了费祎的北伐方针，但他在掌权期间兵没有什么肆意妄为的记载，可见陈衹并不是是完全没有可取之处的，但陈衹死后，宦官黄皓借助刘禅的信任开始直接参与朝政，甚至专秉朝政。
刘禅的弟弟刘永憎恶宦官黄皓，黄皓取得刘禅的信任把持朝政后，在刘禅耳边谗言离间刘永，刘禅渐渐疏远刘永，以致刘永竟十多年不能朝见刘禅。
当时黄皓取得了众... --
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取得了众多大臣的依附，不仅名门之后诸葛瞻、董厥都将就庇护黄皓，没能够纠正刘禅的错误，阻止黄皓的行为，黄皓甚至还开始扶植自己军方势力，他支持右将军阎宇，还让其镇守巴东。
据史官常璩（《华阳国志》的作者）向西蜀长老考证，听说陈寿曾经在诸葛瞻手下任职时受辱，所以在《三国志》中诬陷诸葛瞻，把不能阻止黄皓的过失归咎于诸葛瞻身上。
当时，樊建于景耀二年（259）担任尚书令，偏不与黄皓和好往来。太子舍人、宣信校尉罗宪在朝廷中坚正不移，鹤立鸡群。黄皓憎恨他，贬他为巴东太守。右（大）将军阎宇都督巴东，爱惜其才能，让罗宪领军，当阎宇的副将。
景耀五年（262），姜维见黄皓肆无忌惮的擅摄朝政，启奏刘禅将其处死，但刘禅不同意，说黄皓不过是一小人，不用太在意。刘禅命黄皓向姜维谢罪，但姜维见黄皓在朝中枝连叶附，恐怕会对自己不利。姜维连年北伐未果，黄皓于是准备趁机除掉姜维而扶植依附于己的阎宇，姜维对此感到非常害怕，于是请求到沓中屯田，不敢回cd邓艾等人伐蜀之前，姜维已经有所发觉，他提前将此事上疏告知了后主刘禅，让刘禅调兵遣将以作准备，但黄皓崇信鬼神巫术，告诉刘禅敌人最终不会到来，于是刘禅也就没当回事，而朝中其他大臣居然最终全不知道此事。结果邓艾等人真的打来之后，蜀汉朝廷才匆忙备战。
邓艾灭蜀后，听说黄皓奸诈阴险，将他收押监禁，将要处决，然而黄皓优厚地贿赂了邓艾身边的人，得以免死。
亡国之相
在蜀汉末年，亡国之相已经很明显了，对外持续作战、连年不利，内部宦官专权、肆意乱政，而作为君主的刘禅听信小人之言，对于朝政基本就是不管不问。
不说其他人，刘禅在当时就是一个昏君的典型代表，他信任宦官，不理朝政，完全没有尽到一个帝王的责任。蜀汉当时的局面已经乱到了什么程度，国家最高军事统帅不敢回首都，皇帝的弟弟刘永因为得罪十多年无法朝见自己的兄长，重大的军事情报不如一个太监的鬼神巫术，这样的一个国家还不灭亡才有鬼了。
费祎的突然去世，标志着蜀汉开始失去了掌控，陈衹的上台意味着蜀汉开始没落，姜维的大举北伐则消耗掉了蜀汉的大量有生力量，黄皓的乱政彻底要了这个国家最后一口生气。
注：仇国论：“因余之国小，而肇建之国大，并争於世而为仇敌。因余之国有高贤卿者，问於伏愚子曰：‘今国事未定，上下劳心，往古之事，能以弱胜强者，其术何如？’伏愚子曰：‘吾闻之，处大无患者恆多慢，处小有忧者恆思善；多慢则生乱，思善则生治，理之常也。故周文养民，以少取多，勾践恤众，以弱毙强，此其术也。’贤卿曰：‘曩者项强汉弱，相与战争，无日宁息，然项羽与汉约分鸿沟为界，各欲归息民；张良以为民志既定，则难动也，寻帅追羽，终毙项氏，岂必由文王之事乎？肇建之国方有疾疢，我因其隙，陷其边陲，觊增其疾而毙之也。’伏愚子曰：‘当殷、周之际，王侯世尊，君臣久固，民习所专；深根者难拔，据固者难迁。当此之时，虽汉祖安能杖剑鞭马而取天下乎？当秦罢侯置守之后，民疲秦役，天下土崩，或岁改主，或月易公，鸟惊兽骇，莫知所从，於是豪强并争，虎裂狼分，疾博者获多，迟后者见吞。今我与肇建皆传国易世矣，既非秦末鼎沸之时，实有六国并据之势，故可为文王，难为汉祖。夫民疲劳则骚扰之兆生，上慢下暴则瓦解之形起。谚曰：“射幸数跌，不如审发。”是故智者不为小利移目，不为意似改步，时可而后动，数合而后举，故汤、武之师不再战而克，诚重民劳而度时审也。如遂极武黩征，土崩势生，不幸遇难，虽有智者将不能谋之矣。若乃奇变纵横，出入无间，冲波截辙，超谷越山，不由舟楫而济盟津者，我愚子也，实所不及。’”
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