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程辉发现褚韶华已经两天没有早起练八段锦了, 早起是褚韶华的习惯,褚韶华也一向喜欢注意锻炼身体。程辉在心里十分敬佩褚韶华才干为人,认为自己有今日都是褚小姐提携之故。所以,不论褚韶华的勤勉, 还是褚韶华的用功, 程辉都是有样学样。
就是褚韶华在练的八段锦,程辉也学会了。
每天早上, 他们就似姐弟一般,一起练八段锦活动筋骨。
可自从褚家人过来后,褚韶华就再未练过了。
褚韶华每天的妆容都很精致, 自房间走出来时, 就已经是神采弈弈的模样。可是, 程辉知道, 以往褚韶华早起都不化妆,她都是出门前淡扫蛾眉,也从不用这样的浓妆。
程辉觉着, 褚韶华并没有表现出来的这样好的精神, 也并不如何开心。相反, 褚韶华的神采之下掩盖着一种不易为人洞察的悲伤。
早餐是小笼馒头、烧饼、油条、水煮蛋、稀饭, 配上几样精致酱菜,阳光自玻璃窗照入室内, 褚韶华漫不经心的喝着碗里的稀饭。
程辉夹个水煮蛋, 默不作声的放在褚韶华面前的餐盘里, 眼神中不掩担忧。
褚韶华道, “小辉你吃吧,我早上没什么胃口。”
程辉更加担忧了,褚韶华一向不是没胃口的人,闻先生过来吃饭,都打趣过褚韶华瞧着瘦,吃的比他都多。就是早上,褚韶华的胃口也一直是很好的。
王大姨用眼角瞥那鸡蛋一眼,心说,褚韶华也是,自己不吃也是给自家人,怎么倒让辉小子吃去?这不过是个下人!
这么想着,王大姨又从盘子里拿了个水煮蛋,啪啪啪的磕在桌上,磕的蛋壳细碎,剥来吃。如果程辉没记错,这是王大姨吃的第六个水煮蛋了。程辉都担心她噎着。
王大姨两三口又是一个鸡蛋下肚,吃的急,果然噎的鼓了喉咙,嘎嘎的直伸脖子,连忙灌两口稀饭顺了下去,一抹嘴儿说起正事,“华儿,你是有些瘦了,还是要多吃。这眼瞅就再嫁了,得养好身子。对了,你那个男人姓什么来着。咱们娘家人都过来了,也叫他到家里来,给咱们瞅瞅,也帮你把把关。”
褚韶华的视线不带一丝感情的望过来。
王大姨笑的关怀备切。
褚韶中嘴里还含着半个肉馒头,含糊不清的说,“是啊,我总比你多吃过几年饭,也得跟闻先生说说话不是。还有以后成亲什么章程,这些也都得谈好。”
王燕儿伸手从盘子里拿走最后一个水煮蛋,附和道,“华儿,娘家人总得看看女婿。”
褚韶华点头,“晚上我让闻先生过来。”
三人闻言,脸上齐露喜色。褚韶中又说,“昨天虽买了几件衣裳,都是各色长袍,我听你说闻先生和小东家一样是留过学的,街上瞧着上海人多是穿西式衣裳,我想着,是不是再做两身西式洋西装来穿。”
褚韶华对程辉道,“一会儿吃过饭,你再带着舅爷他们去置些衣物罢。”
程辉乖巧的应了。
王燕摸摸耳朵上韭叶儿粗细的银圈子,讨好的朝褚韶华说,“妹妹,我这银圈子是不是也忒过时了,就怕见着妹夫给妹妹丢脸。”
“闻先生不是这样的浅薄人。”褚韶华淡淡道,“以后一家子过来,还有的花销,嫂子略节俭些吧,小宝儿还得上学哪。上海要念好学堂,一年就要几百块大洋。”
王燕见褚韶华提及儿子,也便不再提首饰的事,笑道,“成,那以后再说。”心下未免觉着褚韶华小器,昨儿打赏酒店的下人都是出手便一块大洋,读书几百块大洋对褚韶华来说怕是九牛一毛,也值当来说!
王大姨与闺女心有灵犀,只是眼下还有大事,母女俩默契的继续低头吃饭,顶多再多置两身衣裳,也半点儿不亏!
闻知秋中午接到的褚韶华电话,说是请他晚上到家里吃饭,她娘家兄嫂、大姨过来了,想见一见他。闻知秋立刻答应下来,虽说褚韶华与娘家关系平平,可到底是正经娘家,闻知秋是要正式迎娶褚韶华,正经夫妻,且他出身大族,哪怕后来在国外读的大学,也是自小耳濡目染的乡土观念。
这种便是成亲前姻亲间的正式见面了。
只是,闻知秋听褚韶华的声音有些疲惫,问她,“是不是太累了,我听你声音不大对。”
“没什么,晚上记得过来就是。”
“我下班去接你。”
“不用,我自己回家就成。”褚韶华说完就挂了。
闻知秋总觉哪里奇怪,褚韶华不论遇到什么事,都是生气勃勃的模样,就是田家那样不让褚韶华喜欢的,褚韶华也能手段迭出,收拾的田家苦不堪言。以往两人初见时,褚韶华境况并不好,也从未听到她这样虚弱的声音。
平时两人电话,纵是话不多,褚韶华也会说一句“挂了”,才会挂断电话。今天却是什么都没说,就挂断了。
而且,褚韶华以往除非加班有事,不然从未拒绝过他去接她的。
闻知秋突然有些心神不宁。
闻知秋打电话给家里,让母亲备出几样丝绸茶酒的礼品,闻太太问,“要这个做什么?”
“韶华的娘家兄嫂、大姨来了上海,说今晚让我过去吃饭,总要带些礼物。”
闻太太立刻道,“我这就去百货公司买些好的。”
闻知秋道,“妈你看着买吧,下班后我回家取去。”
“阿秋,褚小姐家有长辈过来,我是不是也跟你一起去,见见褚小姐的大姨?”
闻知秋想到褚韶华的反常,道,“妈你别急,还是我先过去打个招呼,毕竟不是褚小姐爸妈。”
闻太太想想也是这个理,当天叫着闺女一起去百货公司置办的东西,闻太太笑,“前几天就听你大哥说褚小姐的娘家人要过来,这成亲前,两家人是得见见面。”
闻春华道,“光我大哥去,妈你不去么?”
闻太太道,“你大哥说,他先过去打声招呼,长辈见面毕竟要更为慎重的。”
闻春华想了想,“这也有理。”
闻知秋原想早些过去,偏生督军府今年要购置军火,市府新派了军火税。市长回来就召集政府各部门开会,闻知秋实在离不开,就先给褚韶华打了电话,说明缘故。
听到闻知秋话中歉意,褚韶华道,“没事,你先开会吧。我这里也没什么事,你去忙吧,明天再过来也一样。”
闻知秋道,“估计一个小时就能结束,待会议结束我马上过去。”又给家里打电话同母亲说一声,以免母亲着急。
“不用急,事情总要一步一步做才能做好,安下心开会吧。”说完,褚韶华就挂断了电话。
一个人不会突然改变自己的习惯,褚韶华那里,一定有什么变故。
闻知秋强定心神,整理好开会的材料,过去会议室开会。
闻知秋到褚家的时候,褚韶华正坐在沙发上听三人埋怨闻知秋。王大姨说,“这男人,主要是看心诚不诚,要是心不诚,再好也没用,他待你不真心,以后也跟你不一条心。”
王燕说,“不是先前说好的一起吃晚饭,闻先生以前也这样忙么?”
“闻先生是官老爷,自然忙的。”褚韶中随口道,忽然接收到王大姨隐晦的眼神,褚韶中改口,“就是再忙,咱们两家头一回见面,也不该这样晚的。”
褚韶华靠着沙发,眼睛微阖,不说一字。
于是,这三人更是唧咕起来没个完。
忽然听到门铃声,刘嫂连忙道,“应该是闻先生到了。”跑出去开门。
闻知秋两手提的都是礼物,与刘嫂子道,“今天到的有些晚了。”
刘嫂子关好门,“不晚,小姐正等着先生开饭哪。”
纵刘嫂子做女佣的,也瞧不上王大姨几人,刘嫂子想的很明白,她拿的是褚小姐的薪水,褚小姐闻先生都是体面人,她以后也是跟着褚小姐的。至于王大姨几个,她就当是小姐娘家打秋风的穷亲戚了。
闻知秋过来时,天色渐暗,客厅灯火通明,自落地窗可看到一位手提礼盒的人过来,王大姨眼极尖,马上挥舞着手臂同王燕褚韶中道,“来了来了。”
二人一同扭脖子往外看去,天色已暗,屋外景致模糊,闻知秋也是模糊的一个人景,不过数步间,光线便勾勒出了闻知秋的相貌风采,及至闻知秋推门而入,光线自头顶水晶灯流泻在闻知秋的身上,饶是三人一肚子的私心算计,真正见到闻知秋时,却突然都说不出话来——
天下竟有这样出众的男人!
闻知秋单从相貌而论,略逊褚韶中,褚家人皆是好相貌,褚韶中与褚韶华眉眼间颇有肖似之处。但是,不成器的褚韶中,如何及得上闻知秋万分之一的风采。
闻知秋少时丧父,家境寻常,求学之时多有不易,这些艰难的时光却将他打磨的清润硬朗,美玉生光。连这样两手拎着礼盒的傻女婿的形象,都透出满满的诚意与诚心。
王大姨那埋怨的话都有几分心虚,“唉哟,这就是闻先生主簿秘书长吧,您可算来了,脖子伸了足有两个时辰,可算是把您给盼来了。”
这一口带着浓浓直隶乡下口音的国语,再结合此时的语境,王大姨的语调,闻知秋约摸能听得懂王大姨的意思,虽然那什么主簿秘书长的官儿不知道是谁给他封的。
王燕收回黏在闻知秋身上的目光,拍着母亲的胳膊,尖着嗓子夸张,“要不说贵人事忙哪,听说闻先生是做官的人,当然忙啦!”
褚韶中傲倨的冷哼一声。
闻知秋把这两女一男看在眼里,心知这就是褚韶华的兄嫂和大姨了,她可算知道褚韶华为何对娘家人这种态度了。
其实,再难听的话,闻知秋也听过。王大姨几人的道行,并不在闻知秋的眼里。尤其三人阴阳怪气的挑剔着他,三双眼睛却是齐刷刷的落在他手里提着的礼盒上。这一刻,闻知秋真的为褚韶华悲哀,竟是有这样的亲人。
闻知秋却没心思理会这几人夹枪带棒的话,他的视线落在褚韶华的脸上,心下却是猛的一沉。他与褚韶华不过两日未见,不想褚韶华竟是这般形容。褚韶华瘦了很多,她原就不胖,脸颊上的一点肉却仿佛一夜之间消褪,整个人仿佛枝头枯萎的花朵一般,哪怕还有一点残存的美丽,却是从内心深处透出一种无处不在的萧索与疲惫。
褚韶华睁开眼睛,眨了一下,似乎有一点神魂回归,声音中沾染了一些喜悦,“闻先生来了,刘嫂子,开饭吧。”
闻知秋把礼物放到茶几上,温声道,“我带了些东西过来,你瞧着用吧。”根本没提是给王大姨三人的。闻知秋心下已对三人恼怒至极,再大的风浪,他都从未见褚韶华这般伤神伤身,这三个东西是来做什么的!
说着扶了褚韶华从沙发站起来,感觉褚韶华身子一晃,闻知秋扶住她,立觉手中只扶到了一把骨头,问褚韶华,“怎么了?”瘦了这许多?
“坐的太久了,脚有些麻。”褚韶华声音很轻。
王大姨在背后阴恻恻的插一句,“闻先生,虽说你是个官儿,可男未婚女未嫁,不好这样失礼的。”
闻知秋对刘嫂子道,“新来的婆子怎的这许多话,叫她下去学些规矩,不然以后客人过来怕是会失礼的。”
刘嫂子强忍笑意,也不敢说这是褚小姐的大姨。而王大姨已被闻知秋气的尖着嗓子大呼小叫起来,“小子你睁眼瞧瞧,我是你大姨,哪里是什么婆子!”