蓁蓁松了口气，把东西放下便退了出去。她依照约定绕道乾清宫后，那是通往交泰殿的路，平素若非皇帝驾临坤宁宫嫌少有人走动，李煦早已在那等她了。
“李大人。”蓁蓁福了福，“有什么话大人就直说吧。”
李煦脸微一红， “皇上外放我去广东韶州府知府，再有一个月就要出发了。”
蓁蓁脸露喜色，道：“恭喜李大人，终是守得云开见月出了。”
“有样东西，我一直想着，若是能有缘再遇到你，走之前想交予你……”李煦从怀里掏出一块玉佩来，通体莹润，丝毫不见瑕疵，一瞧就知是要传家的宝贝。
蓁蓁不敢接，道：“李大人，这……这东西太贵重了……”
李煦道：“蓁蓁姑娘，我……我想着待我此番去江南给皇上立了功回来便去求皇上和皇后主子将你许我，你……你可是愿意等我。”
蓁蓁初时以为自己听错了，但李煦的眼神是那样认真，蓁蓁不由一怔，好半天才喃喃道：“大人出身名门又是皇上的左右手，奴才……配不上大人……”
李煦道：“什么名门不名门的，我同你一般都是皇上的包衣奴才。”
蓁蓁连连摇头：“不，不，这怎么能一样呢？”
李煦一听急了，忍不住上前一步，将玉佩放进蓁蓁手里。“怎么不一样了？若非我运气好，我娘生了我后给挑中做了皇上的乳母，我如今不过也就是内务府下一个小小的笔帖式罢了。”
“不成不成，这东西我不能收。”不想李煦竟如此认真，蓁蓁急得把玉佩往他手里一推，李煦毕竟不是毛头小伙了，今天这番话他说之前已经在心中想了很久，也想过蓁蓁可能会拒绝。
“你……你是不是介意我已经成亲了……我那个夫人产下一女以后就躲去了香山的寺庙，她求道成性，我与鳏夫有什么区别？”
蓁蓁果断道：“大人，并不是这样的。奴才胸无大志，只求皇后娘娘来日垂怜，像秋华一样赐我一份两两相对的情义。无论您的夫人如何，她都是您她明媒正娶的妻子，所以大人您的情义，并不是奴才所求，也绝非奴才敢奢望的”
李煦脸一白，一句话都说不出来，过了好一会儿才握紧了手里的玉佩，转身跌跌撞撞地走了。
宫里起风了，不知道哪里吹来一股风，带走了蓁蓁一声轻轻的叹息。
一夜大雪，紫禁城银装素裹，墙角偶有一枝新芽破雪而出，鲜嫩得一眼就能瞧见，这不就有一只黑嘴鹊眼尖瞧见了，扑朔着翅膀飞到那枝叶上，抖了抖浑身的羽毛仰着脖子欢乐地叫唤开了。
鹊儿的叫声最是明亮，蓁蓁不由得停了下来往窗外瞟，赫，好大一只黑嘴鹊，她正出神地想着，对座的老太监手中的藤条便“啪”地打到了她的案上。蓁蓁吓了一跳，忙转过头继续吹起了《平湖秋月》，她偷偷打量对面的老太监，见他双目紧闭藤条稳稳地握在手里纹丝不动，不像有要再打过来的架势蓁蓁这才略松了口气。
皇上赐了箫于她，又亲口说了要她好好学，这箫于她就不是一件简单的玩物。因有皇后主子点头，顾问行问了宫里几位积年的老人才寻到了眼前这位师傅。
老太监姓王已经六十来岁了，不会说话却是宫里乐坊的吹箫高手。平素也有些知道上进的小太监摸来想认个干爷爷干爹学几招把式的，老太监倒也不藏私有来求的便会指点一番，不过这都是小打小闹玩的，全不像蓁蓁这样是正儿八经来拜师要学出明堂的。
蓁蓁还记得她第一次跟顾问行来时老太监听了顾问行的话什么也不问，就让蓁蓁坐下先吹一段。蓁蓁是个新手，这第一次吹箫自然是连个音都吹不出来的，她憋红了脸腮帮子鼓了半天也只能无奈地听见扎尔的“呜呜”声，她那副跟青蛙比腮帮子的架势倒是让一旁的顾问行忍笑忍得辛苦。
老太监却好似长了和常人不一样的耳朵，当真从蓁蓁这番胡乱的吹气声中听出了什么，当下就在纸上写让蓁蓁往后每隔十日就来这学上一个时辰。如此，蓁蓁便结下了这段师徒之缘。
绮佳说罢毫无犹豫地落一下一子，“咔嗒”一声后虽还未能破了皇帝的攻势却也让皇帝方才那一招的杀伤力大减了。
“秋华？”皇帝从棋盒里又摸出一枚白子，“哦，就你身边那个瘦瘦高高的。原来你给放出去了啊，难怪朕刚才怎么觉得你身边少了个人。”
“是，臣妾作主让家里在正白旗包衣里给她寻了个殷实人家配了。”
皇帝瞧了她一眼。“你倒是有心人。”
“她服侍臣妾这么些年没有功劳也是有苦劳的。”
蓁蓁回了一趟翊坤宫去取她练字的纸，因是皇帝要看耽误不得事她这一来一回走得颇快，如今已是盛夏了，纵然过了午时日头还颇为毒辣，到乾清宫时头上她粉白的脸上被晒得红彤彤的，额头上也都是汗。
她停了停，理了理衣裳又解了帕子抹去头上的汗，正要进殿后头突然有人喊了一声：“姑姑。”蓁蓁一回头见李煦一手扶着帽子一手夹着一个檀木的匣子踩着汉白玉的石阶而来。
因带着帽子他虽然也出了不少汗，但脸倒是没被晒红。“李大人。”
这两年来李煦时常往返于内阁和乾清宫，因有雪夜那一事，蓁蓁同他较其他人自是亲近些。“有这个倒是好。”
李煦见她指着他头上的凉帽，顺手拿了下来。“其实也不舒服闷得很，也就能遮遮日头。”
两人说着并肩走进殿里。李煦到底是个汉子，一进屋里没了风，一股汗味就飘了过来。李煦自己也闻着了，尴尬地冲蓁蓁笑了笑，他身上没带汗巾子，只能拿袖口擦。
蓁蓁忍着笑，她解下自己的帕子，递出去前又略觉得不妥便塞了回去，拐角处就站了个小太监，蓁蓁快走两步同他道：“去打盆水来给李大人抹个脸。”
李煦笑笑摸了摸湿乎乎的脑袋：“劳姑姑费心了。”
蓁蓁一笑露出嘴角旁两个浅浅的酒窝。“大人还是弄得清清爽爽再进去吧，这样皇上瞧着心里也舒坦些。”
这两年来蓁蓁个头窜高了不少，身形日渐婀娜起来，身上的稚气褪去，如今一日比一日出落得清丽。她这一笑让李煦一时瞧花了眼，呆呆地望着她只头微微动了动。蓁蓁忍不住低下头拿帕子档住了嘴角，心里却偷偷笑了：这人还是这么呆。
蓁蓁等李煦擦过脸才掀了帘子进到屋里。皇帝和绮佳一盘棋正杀到要紧的时候谁也没留意到她进来。“皇上，李大人来了。”
绮佳手一顿，抬起眼睛问：“臣妾先去避一避吧。”皇帝两眼还盯着棋盘，下巴却是一点。
绮佳领着蓁蓁掀了帘子出来，李煦是皇帝的心腹自然能洞悉几分皇帝的心思，猜到了皇帝心中对这位主子将来的打算，此时忙跪到一旁。“奴才给主子请安。”
绮佳见他夹在胳膊里的盒子上贴着兵部的封条心知定是打南边来的奏报了：“你快进去吧，皇上等着呢。”
“是。”
李煦待绮佳和蓁蓁走远了这才掀了帘子进屋，“皇上，康王的信到了。”
皇帝原本盘腿坐在炕上，听到这话两眼一亮立刻跳下了炕。他几步走到李煦跟前一把撕掉封条，在要打开盖子前他的手指偏在盖子上顿了一顿。皇帝闭了闭眼，再睁开眼睛时，眼中便再无犹豫，他食指向上一挑啪地一声掀开了匣子。匣子里除了兵部上陈的题本外最上头躺着的是一封火漆封口的密信，信封上署着“进剿福建奉命大将军和硕康亲王杰书”数个大字。
皇帝撕开封口抽出信迫不及待地看了起来，此信是密件内阁中书并无权誊抄，故李煦也并不知道信中说的是什么，但见皇帝脸上微微浮现出的喜色他料定是福建出现转机了。皇帝一口气把信看完难耐心中的激荡，攥着信纸在屋子里来回踱步。太久了真得太久了，自打康熙十二年他下旨削藩到现在，他终于能看到胜利的曙光了。
“耿精忠投降了。”
李煦眼睛一亮“咚”一声跪了下来。
“奴才恭喜皇上，如此康王平定广东指日可待了！”
皇帝猛一转身。“顾问行！”
顾太监在屋外应了一声“奴才在。”皇帝道：“速传塞色黑和明珠进宫。”
皇帝又对李煦道：“你回去将这封信誊抄并发六部传阅。”
