生随死殉

165.振衣飞石(165)

句,衣飞珀也不敢再吭声。两个孩子躬身施礼之后,彼此不爽地一起出门罚站。

“有劳丁叔传话。”

“督帅问少主,陛下对新州可有安排?”

衣飞石心累得很。亲爹就是亲爹,问题总是一针见血、切中要害。

新州是最先并入谢朝版图的陈朝东八郡的代称,目前朝廷在新州建了一个守备衙门,统管八大州军务,现任的新州守备将军就是太后的心腹,沭阳侯张姿。

——只怕是太后封宫的消息传出来,衣尚予就在考虑张姿的问题了。

“陛下若有安排,自然会交代枢机处。阿爹是枢机处总参知事,总该比我先知道?”

衣飞石极其不喜欢衣尚予这种探问。他在皇帝身边是效忠皇帝,不是为了给家族当探子。

诚然遇到与家族利益相关的事,他也不可能真的无动于衷,半点不做准备,可他会自己安排应对之策,绝不可能把他在太极殿知道的一切都毫无保留地告诉父亲——皇帝留他在太极殿,对他丝毫不设防,是因为皇帝信重他,他岂能背叛这种信任?

他突然多看了丁禅一眼,说:“这是丁叔自己问的吧?”

丁禅笑了笑,半点没有被拆穿的尴尬和窘迫,说道:“是我问的。少主别生气,我回去请督帅责罚。”

衣飞石盯着他片刻,说道:“我罚不得你。”

若论军职,衣飞石和丁禅分属两个不同的系统,丁禅又是散官,衣飞石当然管不得丁禅。

然而,丁禅的身份又不那么相同。他跟在衣尚予身边,自诩家臣,一旦衣尚予退了下来,他自然应该向下一任家主效忠。衣家目前的情况很特殊,衣尚予处于半退的边缘,衣飞金死了之后,衣飞石就是撑门户的儿子。换句话说,衣飞石不仅仅是少主,他还能算得上是半主。

丁禅绷起脸色,与衣飞石对峙片刻,然而,他自知理亏——假传家主命令,擅自从少主口中掘太极殿的消息,这事儿是很说不过去的。最终,丁禅还是低头屈膝,服软道:“请少主责罚。”

丁禅认为,他毕竟是衣尚予的老兄弟,他都向衣飞石低头了,衣飞石怎么也该给他面子吧?

“拖出去抽十鞭子。”衣飞石命令道。

丁禅倏地抬头,厌恨地看了衣飞石一眼。然而,念着衣尚予的情面,丁禅终究没有反抗,顺从地去厅外领了十下皮鞭。

门外罚站的衣飞珀与衣长宁都吓住了,二哥(叔)如今,好大的威势!连丁爷都敢打!

长公主府来探病的人离开不久,谢团儿就代表黎王府登门了。

她仍是带着两个媪老,八个大小丫鬟,风急火燎地赶了来。

十四岁已定亲的少女本不该随意出入外男内寝,然而,她是王室郡主,又自幼与衣飞石亲厚,加之母族风俗与京中有异,来得没有丝毫迟疑:“公爷,谢谢来探望您。”

她施了礼,又指着身边的媪老说,“这是我族里的医媪,叫她替您看一看,可好?”

“不过是杖伤,已经裹了药,拆开来再折腾一回。不必了。”衣飞石拒绝。

谢团儿根本没怀疑皇帝是在和衣飞石做戏,她很相信衣飞石,觉得衣飞石说得也有道理,便跪在衣飞石床边,轻轻握住衣飞石的手,低声道:“我都听说了。”眼眶微微泛红。

皇帝做戏骗群臣,也未尝没有顺道骗骗谢团儿的意思。正如皇帝那日的突发奇想,他今日故意把衣飞石“打”伤回家,就是想让衣飞石在谢团儿跟前卖好——你家出事的时候,只有襄国公冒着被皇帝杖责的风险,捞了你家一把!

衣飞石不愿这样骗孩子,又不能泄露皇帝的计划,只得含糊其辞:“不是你想的那样……”

谢团儿并不是来道谢的。大恩不言谢。

她低声问道:“求公爷教我。”

父王远在黎州,至今不知道究竟出了什么事,事态会严重到什么地步。她能够求助的人里,头一个就是太后,偏偏太后封宫不见人,传言也是受了她父王的牵累。

那么,她唯一能找的门路,也是唯一可能知情的门路,就只剩下襄国公府了。

衣飞石是她丈夫的兄长,也是她自幼相识的长辈,更是为了她父王被皇帝杖责。

谢团儿只能来找衣飞石讨主意——不是询问如何把父王捞出来,而是如何保全家的性命。

她常年住在长信宫,深知太后与襄国公在皇帝跟前的份量。若真连太后和襄国公都因父王的事被皇帝发落,那么,事情很可能严重到让她全家一起死。

“此事你管不了。安心在府上待着。”衣飞石低声道,“静观其变,会有转机。”

皇帝故意用杖伤让衣飞石在谢团儿跟前卖好,可见立嗣女之心,始终不改。

既然要让衣飞石向谢团儿卖好,皇帝就一定会让衣飞石的“伤”变得有价值。若衣飞石挨了一顿暴打,谢范还是被赐死了,这份人情还算个什么玩意儿?

所以,在被抬出宫的时候,衣飞石就知道谢范绝不会被赐死了。

至于最终如何处置,还得看朝廷的后续,衣飞石目前也不太清楚局势。

得了衣飞石给的准信儿,谢团儿一直紧绷的肩背才松弛下来,反倒剧烈地喘息了几声。

这不是当年五六岁的女童了,衣飞石也不好替她拍背顺气,看着她日益长开的俊秀眉目,到底觉得有些对不起她——皇帝仍旧想让她做嗣皇帝的母亲。她这一生,只怕还有无数次今日这样担惊受怕的时候。

谢团儿很快就调匀呼吸镇静了下来,这才有空看清楚衣飞石的脸色。

衣飞石那日抽自己脸颊实在抽得不轻,除了没把牙齿打下来,手劲儿重得没分寸,这么几天了,脸上还带着瘀伤。

谢团儿粗通武艺,多看两眼就知道这不是皇帝打的。

看角度痕迹,就是衣飞石自掌嘴巴。

她知道皇帝有多宠爱襄国公,她不止一次看见皇帝回头服侍襄国公饮茶吃果子,还看见皇帝拉着襄国公的手,满眼都是温柔专注的笑。如此恩爱的两位,为了她的父王起了嫌隙,还让一向在皇帝跟前体面优容的襄国公不得不自掌嘴巴,多么痛苦屈辱啊。

谢团儿起身退到屋中,恭恭敬敬地叉手下拜,给衣飞石磕了头。

她仍是没说什么感恩道谢的话,恩是用来报的,不是用来说嘴的。

施礼之后,谢团儿就带着人告辞了。遵从衣飞石的叮嘱,闭门不出,静待消息。

衣飞石心中涌起一股欺哄小孩儿的羞耻感,越发觉得对不起谢团儿。

他却不曾想过,倘若不是皇帝为了替他交好谢团儿,谢范这回又岂能活命?若谢范当真派出卫戍军截杀宋彬等人,不止谢范要死,整个黎王府也必然会被连根拔起——

在谢茂心中,嗣女并非谢团儿不可。不过是做嗣皇帝的母亲,谢绵绵与谢娴皆可一试。

无非是扶得更费力一些。谢茂自问,朕又不是没这份力气。

换言之,哪怕衣飞石没有真的被皇帝廷杖卧床,可他对谢范一家的恩情也都是实打实的,根本不存在虚伪哄骗谢团儿的问题。

襄国公被皇帝廷杖抬出宫的消息,当天夜里就在京城各门户中议论纷纷。

联系到前日太后封宫之事,知情的、不知情的官员,全都在拍脑袋。

这件事实在是太玄奇了,本来脑子清楚的,这会儿都晕了。宫中到底发生事了?

毕竟前朝几乎没有人知道太后和谢芳的关系,若不是有心去翻查统计当年党争的名单,也不可能有人能想到太后会站在谢芳一党背后。衣飞石和黎王交好就算了,衣家和黎王府要联姻,这谁不知道?——那关太后什么事儿?

总不会是因为太后太喜欢黎王府的大郡主了吧?太后不会那么……蠢吧?

还是,太后要借机重返前朝?这么一想,倒是很有可能啊!想一想,这些年太后也不是没摸到过权力,皇帝不在的时候,都是太后监国。那黎王手里有卫戍军,太后的心腹沭阳侯就在新州……掐指一算,被皇帝廷杖的衣飞石不也是个领兵的将军吗?

难道太后想篡位?!

“你脑子能想点正经事么?”

蔡府书房里,点着一盏孤灯,不远不近地坐着四个人,手边只有一杯清茶。

因是议事,说话就行了,不需要读书写字,自然也就不需要灯火通明。

坐在这里的四人中,除了左都御史蔡振蔡老大人,剩下的也都不是蔡家子弟,而是南明派在京中的中坚力量。

吏部尚书米嘉芝。

太常寺卿左味。

翰林院侍读学士池枚。

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