衣飞石并不怀疑衣长宁的本事，然而，行刺大案，他仍是小心地自己重新看了一遍。
他也先往刺客尸体处察看，很快就转身看向了石斗处，旋即朝着房檐下飞掠而去。
衣长宁找了快三刻钟才找出去二里路，衣飞石转瞬而至。见衣飞石轻飘飘落地，衣长宁脸上瞬间就涨红了，磕磕巴巴地想要解释：“先前找错了方向，只看足迹，这才慢了一……”
衣飞石已倏忽一闪，只剩下一道背影。
这世上能和衣飞石比较追踪水平的人，几乎不存在。早在十多年前，衣飞石就能一边辨认痕迹，一边追上轻功堪称当世一流的南地刺客。衣长宁找了半天却被他后来居上，根本不稀奇。
衣长宁却觉得难受极了。
皇帝遇刺，这样严重的局势下，二叔想起我，欲用我，差事最终却是二叔自己来办。要我何用？
他被辛吹突然上门委以重任的欣喜瞬间变成了自责懊丧，看着二叔潇洒离开的背影，他原地转了一圈，突然狠狠一巴掌抽在自己脸上。要我何用？！
※
衣飞石一路寻踪而至，意外的发现，这不是个陌生的地方。
这里曾经是一间酒肆，是陈朝诸色府的联络点，梁幼娘疯狂举事之后，这个地方就被朝廷连根拔起了。因曾在地窖里挖出几十具枯骨，左右都嫌晦气，不止这地方没人肯接手做买卖，连左右铺子都受了带累，不得不关张歇业。
后来朝廷干脆出面收缴了这块地，在原址上建了个慈幼院，专门收养流落街头、无父无母的孤儿。
刺客居然是从这里出来的？还是仅仅路过这里？
衣飞石沿着追踪的线索跃入院中，心中隐有凉意划过，落地的瞬间，他就发现有七个一流高手在暗处隐隐地窥视着自己——他可以立刻回撤，不过，他并不觉得这七个高手是威胁。
衣飞石指控虚弦倏撤，无声无息的长箭，分别袭向藏身之处最刁钻的四人。
箭，无影无形，没有一点儿声息。
看上去衣飞石只是轻轻动了动手指，被无形之箭锁定的四人就涌起绝望之感，箭至身陨。
剩下三人大吃一惊，却没有任何人逃跑。
衣飞石也很意外。
他三年前就已经能一箭漫射，杀死七个目标毫无费力。之所以留下三人，是为了获取口供。
他这一手惊天箭术显露出来，藏在暗处的三个刺客必然要逃，他已经做好了追捕这三人的准备，哪晓得这三个非但不逃，反而一个个地从暗处走了出来。
走出来的三个人，二男一女，高矮胖受不一。唯一相同的是，他们的脸都被烧成了一团。
矮瘦的女子脸上只剩下一个眼窝，一张嘴，为了保持呼吸，她始终张着嘴，在寒冬中呼出团团白雾。
“故陈余孽？”衣飞石皱眉问道。
“他们是，我不是。”左首的胖男子瓮声瓮气地否认，“我是言藻。言慎先是我伯父。”
皇帝登基不久，宗室就不安分地弄出了灵狐髓案，皇帝为此大开杀戒。言慎先就是当时的主犯之一，本人被剥皮示众，父族、母族、妻族皆被株连。
言藻是言慎先的侄儿，自然也在言慎先父族之中，全家受株连而死。
“你却活了下来。”衣飞石很意外。皇帝不是可欺之君，不可能出现该杀之人却被私纵的情况。
“我自幼体弱将死，师父渡我出家，常年在白云山修道习武，外人都以为我已经夭折了。”言藻居然很平和安静地跟衣飞石交代，没有一点儿对抗的意思。
“若行刺陛下的人是你，”衣飞石看了另外二人，与死去的四个刺客一眼，“你们。”
“——不该是如今的局面。”
衣飞石因修习箭术九说，战力远超常人。他能轻易杀死这七个刺客，不代表这七人功夫稀松平常。
相反，这七个人功夫非常好。
倘若是他们七人潜入朱紫大道，甚至事先埋伏在陈阁老府上，陡然对皇帝发起攻击，羽林卫必然会伤亡惨重。皇帝此次出宫，带的侍卫并不算太多。
衣飞石不认为他们有能力伤害到皇帝，但他们绝对能狠狠抽羽林卫一个嘴巴子，让皇帝灰头土脸。
言藻怪异地笑了笑，说：“万荆功夫也很好。万荆就是……那个高个儿。”
他用手做了一个捅心窝子的动作，示意自己指的是那个行刺后自裁的刺客。
如果那个刺客的功夫也和眼前这七人一样好，那么，他造成的杀伤力绝不应该只是那么一点儿。衣飞石看似认真地听着这三人说话，耳朵却仔细地听着四面八方的一举一动。
这几个人的表现太反常了，他不相信这其中没有诈。
“这间慈幼院里，除了前边懵懂不知事的孩童，其余都是曾被皇帝灭国破家的复仇者。”
“我被杀了全家。他们几个，国灭了，家也亡了。照道理说，我们都应该豁出命去，杀了皇帝。”
言藻说。
“可是你们都留在了这里。”衣飞石说。
言藻笑了。
他身边两个毁了容的瘦男人和矮女人也都笑了。
言藻从怀里掏出一包瓜子，塞进自己像是豁开一个洞的嘴巴，咔嚓咔嚓剥开，吃了几个，说：“这是万荆炒的葵瓜子。他是个大男人，可他喜欢吃零嘴。他跟我说，因为他家里从小就很穷，常常饿得揭不开锅，村里地主家的小子经常揣一包瓜子出门，用蛇油炒得香香的，谁给他当马骑，他就给谁吃瓜子。”
“瓜子，花生，冬瓜糖，薄荷糖。所有姑娘家爱吃的零嘴，他都爱吃。”言藻说。
“他家里七个兄弟姊妹，荒年饿死了两个，卖了三个。他就是被卖的那个，进了诸色府当杀手。他吃饱了，穿暖了，有本事了……陈朝被灭了。”
“他家遭了兵灾，父母死于衣家铁骑屠刀之下，青壮年的兄弟也都被寻衅杀光了。”
“只剩个小妹妹。”
“国恨家仇，对吧？你若是他，有人收留你，给你兵刃，给你钱财，给你机会，让你去找敌国皇帝报仇，你去不去？”
衣飞石不想听他说故事，问道：“那他为何放箭示警，却不真正行刺？”
言藻咔嚓咔嚓嗑瓜子。
一直用嘴呼吸的矮女子哈着气，说：“我原本也想杀了老皇爷。我姐姐……”她看了衣飞石一眼，“死在长青城。我在诸色府受训多年，一心只想富国复仇。但是……”
“丰我衣食，止我漂泊。”言藻捧着手里那一小包瓜子，“吃人嘴短，拿人手短。”
衣飞石沉默了。
皇帝将神仙种遍布天下，初时为了控制边境不生乱，神仙种只准许在皇庄里种植。及至后来粮庄遍布谢朝上下，粮食不再是朝廷要害，神仙种才流往边境与故陈大地。
他知道在民间有不少百姓都磕头崇拜皇帝，将皇帝称为神农老皇爷，纷纷立祠叩拜。
可是，连被皇帝杀了全家的言藻，有灭国破家之恨的诸色府奸细杀手，也都为此放弃了刺杀计划，甚至不惜用性命向皇帝示警，这就完全超出了衣飞石的想象之外。
他是个很纯粹的兵者。
无论敌国皇帝行怎样的德政，对他而言也是必是敌我之分，他根本不会想着背叛自己的陛下。
所以，衣飞石不能理解这群人。
“何人指使？”衣飞石问。
言藻又怪异地笑了笑。
他指尖突然擦起一缕火花，瞬间就被衣飞石打灭了。
言藻不笑了，狠狠瞪着衣飞石。
“我知道你们在地下埋了很多火药。”
衣飞石不止耳力惊人，嗅觉也比常人更加灵敏，观察力更是细致入微。他在走进这间院子时，就发现了这里的特异之处。地下埋着火药，地上浇着火油，一旦烧起来，整个院子都会炸上天。
“我不准许，任何人都点不燃它。”衣飞石说。
凭着衣飞石修至化境的《箭术九说》功夫，任何火星子飞入的瞬间，他都能即刻打灭。
言藻不死心地又打了一次火，他身边一男一女两个刺客同时朝衣飞石飞扑上来，想要缠住衣飞石无暇动手。衣飞石足尖轻轻一点，人已掠至言藻跟前，一把拿走了他手中的打火石。
矮女子从袖中掏出火折子，卷起舌头，待要吹燃火苗，一瓢水当头淋下。
衣飞石拿着半个葫芦瓢，说：“你们不是为了示警，是为了引我来，杀了我。”
“神农老皇爷杀不得，你难道也杀不得？衣家屠夫皆该千刀万剐！”矮女子怒吼着扑了上来。
衣飞石一掌劈断她脊柱，顺手就将她掷出了院外。剩下二人眼见打火无望，把衣飞石炸上天的计划无法实施了，只能红着眼上前拼命。衣飞石一手一个按住了死穴，双双扔出了院外。
羽林卫此时也跟着追了上来，衣飞石吩咐道：“院子里埋着火药、浇着火油，叫缉事所来处理。”
缉事所专司防火缉盗，对此比较有经验。
衣长宁低头站在一边，根本不敢上前施礼。衣飞石看着他肿了一半的脸，一瞥而过。
“先押到听事司去。”衣飞石指着三个刺客。
这三人功夫都不错，也不知道从诸色府里学了多少手段，羽林卫值房如今都设在皇城北面，往羽林卫衙门关押显然不行——万一闹出点事，直接就炸在宫里了。
近年来衣飞石常和听事司共事，差使起听事司来也算方便。
衣长宁低头退到一边，恭恭敬敬地向衣飞石施礼，送他离开。哪晓得衣飞石停下脚步，道：“你也来。”
