“那再好不过了。”
宾利小姐故意笑道，她摆出了一副我很理解你的姿态对达西先生继续开口：“既然两位班纳特小姐为我们带来了如此精彩的弹奏与歌声，为了表示感谢，不如由你请玛丽小姐跳一支舞吧，达西先生。”
玛丽：？？？？
什么情况！
这一转折，搞得玛丽顿时有些茫然。她看着言笑晏晏的宾利小姐，有点摸不清她有什么打算。
恨不得整个朗伯恩地区的人都知道，玛丽·班纳特小姐不善跳舞，长得也不漂亮，因而在舞会上常常坐一晚上冷板凳。
为了避免再发生类似尴尬的事情，这次卢卡斯邀请宾客，玛丽压根没有前去大厅的意思。而大家也非常清楚，达西先生是一名目中无人、看不上在座任何女士的傲慢男性，他不可能和玛丽跳舞的。
她这是哪里得罪了宾利小姐，非得要这么羞辱自己啊？
不过好在，玛丽脑子转的很快。
有刚刚的善意提醒在先，想来达西先生也不会当场回绝，否了玛丽的面子。她笑吟吟抢先开口：“要说感谢，就感谢我一个人吗？伊丽莎白也唱歌了呀，你说该怎么办才好，宾利小姐。”
“这……”宾利小姐眨了眨眼，一时没反应过来。
“我并不擅长跳舞，”玛丽落落大方地说，“不如就请达西先生向伊丽莎白邀一支舞吧，就当感谢了我们两个，如何？”
伊丽莎白立刻瞪了玛丽一眼。
她的意思很明白：伊丽莎白才不要和达西跳舞呢！
但玛丽知道伊丽莎白的软肋，她这位自尊心强烈的二姐向来吃软不吃硬，所以玛丽偷偷地拽了拽伊丽莎白的衣袖，可怜巴巴地小声哀求道：“好莉齐，你就帮帮我，谁知道我怎么得罪了宾利小姐，她诚心让我下不来台。”
好吧，伊丽莎白也是位冰雪聪明的姑娘，在她看来宾利小姐的这番突然邀约，确实有点让玛丽下不来台的意思。
她讨厌达西没错，但也不能眼睁睁看着自家妹妹被欺负不是？
“我想，”她冷淡地说，“达西先生是不会想要和我跳舞的。”
“正相反。”
达西先生已然走到了伊丽莎白面前：“我确有此意，想请你跳一支舞，伊丽莎白小姐。”
站在一旁的玛丽长舒口气。
这不是很简单的事情嘛！她甚至在达西先生转身前鼓励性地对着他笑了笑——抓紧趁着这个机会向伊丽莎白诚恳道歉才是，别让初次见面的误会继续加深啦。
成功避免了尴尬的舞会环节，玛丽轻松快活地度过了今晚的聚会。
尽管在大部分人眼里看来，姿色平平的玛丽·班纳特小姐又坐了一晚上冷板凳，没人邀约跳舞，只得坐在钢琴前奋力表现，显得格外可怜。
可玛丽巴不得没人搭理她呢。
直到聚会结束后，达西先生才再次拦住了准备同姐姐们一起离开的玛丽。
高大的绅士伫立在她的面前，平静但也诚恳地开口：“感谢你能给我向你的姐姐道歉的机会，玛丽小姐。”
“伊丽莎白是我的姐姐，”玛丽回应，“我理应捍卫她的尊严。”
达西先生赞同地点了点头。
他有一位年轻的妹妹，自然是深谙玛丽这番话完全发自真心。经历了此事，他倒是对这位粗鲁妄为的班纳特三小姐改观了不少。
人可以枉顾礼仪和传统，就如同他认识的那位福尔摩斯先生一样。但是不可以没有赤诚的心。
“我知道你对梅里顿的那位小偷格外上心，玛丽小姐，”于是达西先生说，“为了表示感谢，我可以将我同宾利的进一步调查告诉你。”
玛丽双眼猛然亮了起来。
“小杰弗里确实是受人指使的，对吗？”她问。
“……是的。”
顾不得达西先生讶异的神情，玛丽沉重地叹息一声：“我就知道，如果没人唆使，初犯不太可能上来就挑战如此高难度的偷盗……是谁？”
“暂且不知道，只是小杰弗里的母亲说，那天有一位外乡人请他喝了一杯酒。”
“在梅里顿？”
“是的。”
玛丽的心绪周转，顿时有了主意。
“我知道了，谢谢你先生，”她诚恳地说，“祝你有个愉快的一天。”
说着她急忙追上了等待自己的伊丽莎白，后者自然是见到了达西先生拦住玛丽的行为，她还是满脸的不高兴：“我就知道，不该和他跳舞的。”
哎，不是都道歉了吗？看达西先生的神情还挺高兴的啊，这是怎么回事。
玛丽茫然地眨了眨眼：“发生了什么？”
“他竟然对我说，”伊丽莎白愤愤地开口，“说现在我有机会和他跳舞了——老天在上，这世界上怎么会存在如此傲慢无礼讨人厌的家伙！”
“……”
苍天啊，玛丽彻底无语了。她真不该高看直男的情商的！
