钱三运道：“甘队长，我希望你能在百忙之中，抽出时间来梳理此案。其实，我觉得，查清唐甜甜是否真的失踪，并不困难。首先查到唐甜甜的家乡，通过旁敲侧击的方式了解唐甜甜的下落。人不能活在真空中，一个大活人如果没有失踪，总是有迹可循的。”
“好的，钱主任。查出唐甜甜的家庭住址非常简单，然后，我让我的同事走访调查，一有情况马上向你汇报。”
与甘日新告别后，钱三运思绪万千。他心里暗暗祈祷，但愿唐甜甜平安无事，只是在地球的某一个角落默默生活着。一个自幼丧父的农家女孩，真的很不容易，特别是遇人不淑后，更是承受着名誉丧失、别人冷眼的苦楚，那种内心煎熬真的很难受。但钱三运也隐隐感觉到，唐甜甜的境遇可能并不乐观。一个是性格刚烈、非吴明不嫁的农家女孩，一个是阴险狠毒、为所欲为的纨绔子弟，两人在第一次见面时就注定是一场悲剧。
甘日新办事效率还是挺高的。下午上班不久，钱三运就接到了他的电话。据甘日新说，唐甜甜的家庭住址已经查到，在城关镇金桥村古树村民组，中午他已让在城关镇派出所任民警的好朋友去古树村走访调查，唐甜甜的妈妈仍然躲躲闪闪，说女儿外出打工了，但走访同一村民组的村民，均反映一年多没有见过唐甜甜了。走访民警还获得一条重要线索，说唐甜甜的邻居私下里透露，唐甜甜的妈妈有几次暗地里哭泣道：我的苦命女儿是死是活，怎么说也要给妈妈一个准信啊。甘日新还说，唐甜甜的妈妈对民警走访很反常，既害怕又紧张。她表里不一，应该隐瞒着什么，为什么要隐瞒，肯定有重大顾虑的。甘日新判断，唐甜甜妈妈的这种顾虑很可能是来自吴明的威胁。
甘日新建议，在适当的时候，他和钱三运实地去走访一下，说不定能从唐甜甜的家人口中获取有用的信息。钱三运想，不入虎穴焉得虎子，唐甜甜的家乡虽然不是虎穴，但很有必要实地走访，也许会有意想不到的收获。
今天是李银桥的生日。李银桥这家伙虽然其貌不扬，但头脑灵活，在县政府机关大院人缘也很不错。为了庆生，李银桥特意在县城的一家酒店摆了两桌，县政府机关大院的一些年轻人都前来捧场。钱三运也应邀前往。在所有参加宴会的年轻人中，钱三运级别最高，副科级，其他人全是科员。
这些年轻的公务员，想法不尽相同。有的忌惮于吴德能的威权，刻意与钱三运保持距离；有的则想与年轻的钱主任走近，可是又觉得他是领导，或多或少有所拘束；当然，也有不少才参加工作的机关小青年，没有经过太多的打磨，也就没有多深的城府，与年龄相若的钱三运很快就熟悉了。
