女儿的话击中母亲的软肋，其实她心底承认她没有花很多钱给女儿筹办婚礼。简直就像是在嫁一个家里的丫头一样，样样东西都是拣最便宜的买。但是她被女儿当面说到脸上，就恼羞成怒了：“我给你的不好，所以你就上外面找别的男人给你买！是吧！好吧，既然你看中钱，那你跟我说说，汪梓季或者尧幕裴谁没有钱！尧幕裴能买下整个温家产业！他施承桓能有多少钱？”
女儿觉得母亲不可理喻，再也不想理她，说：“你出去，我不想跟你说话！”
艾夫人气的头脑发胀，直接甩门走出去。
外面飘起了雪花，地上全是雪水，她走的太急，一不小心摔倒了。尤婆婆连忙把她扶起来，她一肚子的气随着这一摔顷刻倾泻没了，只剩下一脸无声的眼泪。尤婆婆在外面听的真切，她不忍见夫人如此伤心，说：“夫人不必如此难过。小姐既然嫁给恽王，夫人不如让她等一等，说不定真有可能。当务之急不如去和施先生谈谈，他不像是不讲道理的人。如今取消婚礼已经不可能，唯有让小姐和施先生今后不再联络。只要施先生做到了，这件事便不难办。”
艾夫人想到此刻唯有找施承桓说清楚了，于是说：“快去备车。”
大雪越下越大，天地无风，落地无声。
施承桓走出屋门，站在院子里，仰望天际。他的脸上落了雪，眼睛里也落了雪。他想起二十多年前的那场雪就和今天一样大。
那天晚上刚开始下雪，父亲就匆忙跑回家，一把抱住母亲说：“太好了，明天老哥们把钱还上我们就可以去江南了。我已经把老主顾都交给他了，今后再也不用做这些危险的营生了！我还要给你补办一场婚礼，让桓儿和贤儿都入祖祠。”
父亲脸上的笑意还如当年一般清晰，母亲的音容却有些模糊了。母亲好像说了一句话，父亲把母亲举的高高的，两个人都开心的笑着。
他在一旁跳跃着，要父亲抱一抱。父亲放下母亲，把他抱在怀里，说：“桓儿，以后你也有名字了，依照我们施家的辈分，你就叫施承桓。”
眼泪从他的脸颊滑落。那是父亲和他说的最后一句话，那一晚是他最后一个充满爱和温暖的晚上。
那天夜里起了大火，浓烟滚滚，他在睡梦中被母亲一把抱起来，父亲接过他把他从窗户扔出去。他一头摔在外面的雪堆上，失去了知觉。等他醒来的时候，一切都变了。继母领他回家，动辄打骂。施家的债主们讨上门来，继母把他推搡到债主面前，要用他的命抵。他惶恐不已，恨不得缩进地缝。
他就那样长久的站着不动，雪渐渐覆盖了衣服的每个角落，慢慢变成了一尊雕像。
艾夫人推开门，见施承桓就立在院子里，浑身煞白，以为他冻死了，大惊一声“啊！”
施承桓转过脸，看到艾夫人来了，有些诧异，问：“温玉昕小姐改变主意了吗？”
艾夫人听到他说话，确定他还活着，这才缓过神，说道：“我刚刚从我女儿那里得知一场有趣的交易！”
“关于恽王的交易。”施承桓接话道。
“看来你很清楚你的角色。”艾夫人觉得外面很冷，于是挥手让他进屋。
施承桓跟在她后面进了屋，屋里热气很大，很快便将他的衣服都烤热了，雪化成水，浸湿了他的衣衫。他的头发和脸上也满是水，看起来和融化的雪水没有什么分别。
“实话说话，我不想让女儿嫁给你。不过当初我委托你办的两件事情你都办了，所以我无话可说。但是今天我听我女儿说，她其实并不是喜欢你才嫁给你，而是为了糊弄尧夫人，为了将来嫁给恽王殿下？”
“没错。”施承桓用一块手帕擦去了脸上的水。
“那么你在恽王妃眼皮底下做了手脚，还在我女儿面前装作没事，这些你能解释吗？”
“我不明白您的意思。”施承桓单调的回答。
“你喜欢我女儿！我只用听我女儿的描述就能判断出来。我女儿很单纯，不表示我还看不透真相！”艾夫人毫不客气的说，“倘若你们俩是真的要成亲，那么你的喜欢是锦上添花，我只有高兴的份！可是你现在娶了她，要把她留在家里，等着送给恽挚。我不相信哪个男人能守的住自己。”
施承桓明白了她的意思，说：“您高估我了。您的女儿一定对我有一些言过其实的夸赞，我只不过比一般人会讨她欢心罢了。我相信温玉昕小姐也告诉您了，我没有动过她一分一毫，所以您大可放心。如果您一定要我做什么保证才能放心，那么我现在就可以对天发誓，我与温玉昕小姐结婚以后，绝不与她见面。她留在临淄或者去任何地方都随意，我不做任何阻拦。”
艾夫人听了，说：“我女儿留在临淄恐怕也不合适，别人会说闲话。所以我会把她送到京城，让她三姨看管她。你在京城一举一动，我都会让人注意的。”
施承桓坦然说：“现在您可以放心了。”
艾夫人盯着他看了一会，又有些后悔了。其实她从心底觉得，如果女儿真的喜欢施承桓，真的嫁给他也不错。可是话已出口，再不能挽回。女儿既然这么想嫁给恽王，只能赌上一回了。
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