白凤莲见已经说了没吃早饭都没人招呼，心里更是上火。就站在门扉处高声念叨了一帕拉；灶房里的周悦娘和小宝直气得浑身颤抖，罗月华“啪”的一声就放下碗筷，脸上怒气盈然。眼看就想冲出去和婆婆理论理论。关键时候周悦娘伸手拉了她一把：“娘，先别去，听爹怎么说。”
农村里儿子和娘顶几句嘴最多被人骂几句不孝，可要是儿媳妇和婆婆顶嘴，不管对错都要被四邻戳脊梁骨的。周悦娘正是知道这舆论的可怕，一直在家都是忍气吞声，慢慢竟然将以前那飞扬跋扈的性子歇了许多，但不妨碍她脑袋里的精打细算。
“哼，我就知道她见不得我们比他们家好过。嘻嘻，要是知道拐走大姐的那个‘小黑鬼’是个富家子。你说她是啥脸色？”小宝压低声音对自己二姐和老娘说道。虽说他现在真的很想出去骂上几句，但思来想去还是觉得既然老爹已经出面了，那他作为剩下的男子汉负责安抚家里的女眷就好：“还有二姐，要不，咱们家就答应罗英杰家的提亲，直接气死他们。”
小宝最后爆出来的这句话太快，周悦娘根本来不及掩上他的嘴，被罗月华听个仔细：“小宝说啥？”
这下子，外面的什么舌枪唇剑都入不了她的耳朵了，对小宝上哪个书院的事情夫妻俩早有决断，怎么会因为白凤莲的几句埋怨就耽搁儿子的前程？可他嘴里的“提亲”则让她有些心惊。罗家孩子对周悦娘有意思这个她早有察觉，张兰对周悦娘分外亲热她只认为是周悦娘能出几个鬼主意逗人开心，但说到“提亲”真的就太突然了。
小宝见遮掩不过去了，加上确实想再给自家添个助力，对周悦娘投了个“对不起”的眼神，转而附到罗月华耳边轻道：“张婶婶已经答应罗英杰在他考上绿泉书院后到我们家正式提亲，这次罗英杰考得可比我还好。”
“真的？！”罗月华的眼底迸发出狂喜的色彩，以手捂嘴，眼眶渐渐湿润：“娘就知道，咱们家三孩子都是好的。”
罗家在整个怀远镇都是出名的富户，一家人也是热忱助人好相处的；罗英杰是个单纯直率的好孩子；怎么看这也是个良配！
“娘，这事情值得你高兴得都哭了么？”周悦娘心头一暖，伸手帮她擦去眼角泪水，撒娇道：“还不知道人家是个什么想法？再说了，我才不想这么早嫁，最主要的是那个罗英杰是弟弟的同窗，我对他可没什么感觉。”
“傻妮子，人家若是来提亲也不过是定在那儿，要是说成亲起码还得两三年吧。英杰那孩子不错，小小年纪就知道为自己谋划，平日里又藏不住话，还不是任由你拿捏。感觉嘛……，那是慢慢可以培养的。”
见罗月华这幅兴匆匆的样子周悦娘也不好打击她的自信心，反正人家不一定看得起周家，看得起她；最主要的是，她知道罗英杰很聪明好学，这就意味着，绿泉书院不是他的底线，他肯定还要继续读书，甚至参加殿试，她可不想一直在家当望夫石。
外面，周世海说话是滴水不漏。家，是早就分好的，他愿意供自己儿子上学，砸锅卖铁也是自家的事，绝不会向着“别人”张口。说“别人”的时候，他特意横了一眼白翠，他不是傻子，眼前的事情不就是“秃子头上的虱子——明摆着”吗？估计也是白翠昨天听说这次花的钱不少，怕去开口向她借钱不好说，又怕小宝出息超过她的子女，这才煽动什么都不懂的白凤莲来说教的。
