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梅耶尔虽然只是一介商人,却拥有一颗想成为贵族的心。虽然,他很有钱,但身份上一直不高,受到贵族歧视。所以,他本想花钱买个贵族头衔。
但是,欧洲这个时代虽然也有贵族头衔卖,含金量却很低。梅耶尔花钱,的确买了个爵士的头衔。不过,这个爵士,只有光秃秃的称号,没有多少实际的利益。最多,就是可以免去进城的入城税。甚至,因为称号光秃秃的,结合他商人的身份,使得别人一听就知道这称号是买的。
一般的贵族,都是“来自某某家族或某某地方的”某某,这是表明出处。来自某某家族,这个家族肯定是贵族家族。来自某某地方,这个地方肯定是封地所在。梅耶尔买的爵士称号,却只有“梅耶尔爵士”这个光秃秃的称号,不能使用来自……
按照这时代的惯例,一般只有有封地的贵族,或者出身于某个贵族家族的爵士,才被人们认为是真正的贵族。当然,那些个见习骑士,因为武力高,在崇尚武力的德意志,也被认为是贵族的预备梯队。而且,那些见习骑士,也可以使用“来自某某骑士家族”的前缀,表明出身。至于那些爵士和乡绅也一样,出自某个贵族家庭的,受到人们的认可,因为他们可以使用“来自某某家族”。至于花钱买的,虽然也算得上是个低级贵族,但人们并不太认可。
这就好比同时代的明朝,靠着考试过关的人,被人们视为“正途”出身。而那些花钱买的文凭。比如花钱“捐监”弄到的监生的身份,就很被人看不起。虽然,监生也能当官。但是,正常情况下,征途出身的进士、举人,可以在富庶繁华的地区当官。而监生想当官,只能去大西北、大西南,以及辽东这些穷困而又危险的地区。因为,这些地方没有正途出身的读书人肯去,才能便宜花钱买文凭的监生。
梅耶尔有着一颗强烈成为正牌贵族的心,而正牌的贵族,和他买的爵士称号之间,其实区别也就是有个出处。只要萨克森公爵愿意赏他一块封地,他也就有出处了。
不过,这个时代,贵族们虽然卖爵士头衔,可封地却不随便卖。这是一个约定俗成的潜规则。爵士的头衔不好世袭,卖了就卖了,无所谓。可要是卖封地,那就不得了了。封地是可以世袭的,有封地的贵族,也能算正牌贵族了。谁要是敢乱卖,那可就是坏了规矩,会被其他贵族排斥的。
老贵族们很排斥新贵,即使马林这样出身低级贵族家庭的人,在成为男爵领主后,都受到老贵族的排斥,更别让一个商人成为和他们一样的存在了。所以,贵族们虽然愿意用没什么大用的爵士,从富有的商人们手里换钱,却不肯让商人成为真正的贵族。
当然,如果这个商人有战功,那么,被封为正式的贵族,却没有人有异议。就像马林,因为立下赫赫战功。即使老牌贵族有些排斥他,却不会鄙视他、否定他。因为,马林是靠着实打实的战功获得爵位的。在尚武的德意志,战功是最受人尊敬的。大家之所以排斥马林,只是因为马林属于皇帝的阵营,和诸侯们天然敌对。但是,马林的贵族身份,却没有人有异议。
梅耶尔在得知萨克森公爵包围了格罗宁根后,身在城中的他,心思立即活络了起来……
梅耶尔是一个武器商人,之前,在得知弗里斯兰战败后,他带了几大车的武器铠甲来弗里斯兰推销。
不过,弗里斯兰贵族知道法国人会支援他们武器铠甲,也就没有同意购买梅耶尔的货物。这一,梅耶尔不清楚,于是滞留在了城里,想继续推销。和他一起的,还有几十名雇佣兵护卫。
萨克森大军开始包围格罗宁根,并发起攻击后,梅耶尔的心思开始活络起来……
他感到,自己立下战功的机会来了……
如果,自己能够配合萨克森公爵拿下格罗宁根的话,那么,公爵大人一定会奖励自己。也许会提高爵位,也许会给一块封地……
但是,在激烈的攻城战里,梅耶尔手里的60名雇佣兵实在太少,不用。因为,攻城战开始后,弗里斯兰人已经用大树桩、石块、砖头等,把城门都堵死了。想要夺取城门,60名战士打败城门附近的士兵是可以的。可是,搬开那些石头和树桩,却不容易。
所以,为了获得这次战功,梅耶尔开始暗中联系其他萨克森籍的汉萨商人,问他们借用护卫……
之后的几天,梅耶尔从各个萨克森商人那里,借到了不少护卫。虽然这些商人护卫并不多,但你十个,他八个的,也凑了不少。十几家萨克森汉萨商人,竟然凑出来60人……
恰好,梅耶尔手里,还积压着不少武器和板甲……
于是,60名雇佣兵,在梅耶尔的指挥下,纷纷装备上双手剑和板甲,准备夺取城门……
第七天上午,当萨克森大军再一度发动强攻时,梅耶尔带着60名身穿板甲的商人护卫,冲向了东城门……
此时,弗里斯兰军队的主力,都被吸引到城墙上去了。对于早被堵死的城门,却关注不够,只拍了几十个征召士兵守卫。
面对全副武装的60名商人护卫,守卫城门的几十人无力抵抗,很快被砍翻。而梅耶尔也是个聪明人,他在控制了城门后,立即派人开始搬开那些砖石和树桩。而且,把那些砖石和树桩,堵住了城墙上面通向地面的阶梯,避免城墙上的人杀下来。
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之后,多余的砖石和树桩,则被堆积在城门后面,形成了防御工事的样式。而梅耶尔的护卫们,则抽调出一半人,守卫在工事后面,防止弗里斯兰人反扑。
为了刺激护卫们死战,梅耶尔当场签下文书,给每个雇佣兵护卫发了10个金币的赏赐。并承诺,即使他们战死了,梅耶尔也会把钱送回他们的老家……