可船只数量突然变多了，而且形式差不多，这就引起了格德司公国的注意了。之前，格德司公国也就对于靠岸的船只征税。但马林的船都走河中央的，一般不会征税。可这次，格德司公国巡河的税务官，特地组织了几艘满载兵士的船，拦截下了其中一艘装载了几十吨煤的小船，要求补缴税款……
事实上，格德司公国这个负责巡河征税的税务官，也不知道煤船欠了多少税款。事实上，他也不关心具体是多少，他只是来敲诈的……甚至，这笔钱，税务官只是想独吞而已……
马林了解到情况后，眉头皱了起来。之前，他让运煤船走河道中央，并不只是为了逃税。其中，有更大的原因，是为了不引人瞩目。
因为，一旦正常交税，虽然也花不了多少钱。但是，自己的商业机密，就会通过纳税透露出去。
比如，经过格德司公国的煤船，要是都交税，必然暴露马林往特塞尔岛运煤的数量。这个数量是很大的，其他人了解到这个运输量，就会产生疑问——特塞尔岛为何要那么多煤炭？然后，有心人就会调查。一调查，马林靠煮盐卖盐发财的事情，就会暴露出去。
一旦出现这样的情况，马林就很难保证其他沿海国家会不会模仿字迹。别的不说，荷兰地区想模仿自己，实在太容易了，马克西米利安一世对于钱财，也是很感兴趣的。而且，知道了自己暴富，沿途几个诸侯国，也难免会想法子敲诈自己一点过路费……
所以，马林为眼前这事头疼了……
马林显然是不愿意自己的发财秘密暴露的，利润，只有在一家独享时才会最大。但是，想把煤炭从鲁尔区运到特塞尔岛，也只有莱茵河一条航线能走。要是走陆路，还不如水路呢。不说走陆路成本多高，走陆路必然要经过那些税卡，比走水路更容易暴露。除非，不从鲁尔区进口煤炭了……
“嗯？不从鲁尔区进口煤炭？”马林的眼睛突然亮了起来……
西欧主要就两大产煤区——鲁尔区和英国。其他地区也有一些煤矿，但都不成规模。
不从鲁尔区进口煤炭，最好的办法，自然就是从英国进口煤炭了……
英国煤炭价格马林也打探过，在伦敦，每查尔特隆煤大约卖6先令。但在输出港纽卡斯尔，只要4先令没查尔特隆。这还是因为英国物价偏高的原因，换成鲁尔区，输出煤炭地区的市场价，也就3先令每查尔特隆。而马林从自家煤矿购入煤炭，才要2先令每查尔特隆。
不过，即使用4先令每查尔特隆的价格购入煤炭煮盐，马林的利润依然非常大。毕竟，煮盐是暴利，况且马林还利用了省柴灶这样的煮盐利器。
思来想去，马林最后决定——把从老家引进煤炭的数量，削减到从前的水平。这样的水平，并不显得太引人注目。而且，马林也决定，停止使用小运煤船，一律使用大运煤船。，这样，可以减少运煤次数，变得更加不引人瞩目。
然后，派人去英国煤炭输出港纽卡斯尔，大量订购煤炭。纽卡斯尔就在特塞尔岛的西北方向，隔海相望。虽然说，直线距离肯定比波鸿要远。但是，纽卡斯尔是在海边，是一个海港。从纽卡斯尔离开的运煤船，必然是海船。海船装载量大，一次可以运很多煤，有利于降低运输成本。
而且，海上运输，也能很方便地为马林保密。因为，海船只要出了海港，天知道它往哪儿走……
马林完全可以以别国的名义，在纽卡斯尔订购大量煤炭。然后，运往特塞尔岛，拿去煮盐。即使纽卡斯尔煤炭价格贵一点，但和煮盐的暴利和保密的重要性相比，根本算不得什么……
想到这里，马林最后下定了决心。他找来了科勒：
“科勒，你派人去先用金钱贿赂，把我们的运煤船赎回来……”
科勒听了马林的解释后，却摇了摇头道：
“少爷，这种小事，没必要让我出马吧？”确实，赎个人而已，随便派个手下都能做。
“当然没那么简单，你知道的，我们的运煤船第一次被拦截。而据我所知，这是那个巡河税务官的个人行为，其他人根本不知道……”
“您的意思是？”
“让那个税务官出个意外吧……另外，要等赎回人后过一段时间再动手，不要让人把两件事联想到一起……总之，不要引人注目……”马林可不想自己煮盐发财的秘密暴露出去。若是大家都知道用煤炭煮盐了，都学他，那盐价肯定会马上暴跌的，会严重损害马林的利益。所以，那位多事的巡河税务官，马林只能让他闭嘴了……
“懂了，我这就去安排！”科勒马上离开王宫，分别安排人去赎人和“制造意外”去了……
