第九十八章 人质生涯

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当看到贝尼托.艾特斯科这个名字，不少人应该已经从他的姓氏上猜出些端倪来了。没错，他对法尔塞弗.温瑟蓬特的恨意正是因为领地而起。

艾特斯科堡至瓦雷芒，山间走廊向南的这一段领地，再加上整个依帕希郡，全部都曾是艾特斯科家族的领地。可如今，本该被称为艾特斯科伯爵的贝尼托，却不得不被称作依帕希伯爵，每当有人以他的姓氏来称呼他时，他都会感到无比耻辱。他的父亲阿尔芒多仅有两个孩子活到成年，贝尼托还有一个比他大13岁的异母姐姐玛蒂尔达，而法尔塞弗.温瑟蓬特正是玛蒂尔达的丈夫。

1219年，玛蒂尔达13岁时，因为贝尼托的出生，她的地位一下子从唯一继承人变为可有可无，这种失落的感觉对当时的她来说，实在是太不好受。在她11岁时，母亲病逝，而几个月后，父亲就娶了新的妻子，为了绵延子嗣。直到贝尼托诞生前，这两年时间她虽然不被继母所喜，也缺少来自父亲的关爱，但作为唯一的血脉，阿尔芒多并没有完全忽视她，在吃穿用度和教育方面都不曾短缺。由于当时的早婚习俗，女孩一贯的早熟，再加上人生境遇的造就，13岁时的玛蒂尔达在心智上已经算是个大人了。她明白自己的处境，特别是在贝尼托诞生之后，继母一直鼓动父亲将她嫁出去。而阿尔芒多因为曾夭折过太多刚出生不久的子嗣，暂时搁置了继室的提议，直到贝尼托长到3岁，看起来已足够强壮，便将16岁的玛蒂尔达嫁给了小她2岁的法尔塞弗.温瑟蓬特。

那时的法尔塞弗.温瑟蓬特不过是个傀儡一样的人物，作为家中次子的他从6岁起就在艾特斯科堡充当人质，他的父亲是瓦雷芒男爵，兄长是男爵继承人。次子加人质的身份让他的处境同样尴尬无比，他在艾特斯科堡没有一个朋友，也没有任何能够信任的人。他身边的人，不是父亲派来的间谍，就是艾特斯科堡的监视者。几乎每一天都可能是法尔塞弗生命里的最后一天，实力占优的阿尔芒多伯爵一直在寻找着借口或者机会来收回瓦雷芒，一旦两家发生战争，作为人质的他无疑会成为首当其冲的牺牲品。而在艾特斯科堡长大的法尔塞弗根本不被父兄信任和重视，虽然他并没有变成他们口中的“艾特斯科人”，但他的父兄显然不这么认为。

再往后，法尔塞弗的父兄死于阿尔芒多伯爵的阴谋，在他13岁时，于一次狩猎中“误中”手下人的乱箭而死，继承了瓦雷芒的他从人质变成傀儡，被软禁在艾特斯科堡。法尔塞弗父兄的死实在太过蹊跷，加上此前阿尔芒多伯爵对瓦雷芒领所表露出的觊觎态度，不利于伯爵的流言顿时不胫而走。因此阿尔芒多伯爵才没有急于杀掉法尔塞弗，并为了显示自己的清白，在一年后将玛蒂尔达嫁给了他。阿尔芒多伯爵打算通过玛蒂尔达的婚姻，来消弭不利于他的流言，缓和与其他封臣间因法尔塞弗父兄之死导致的紧张关系，并更好的将他控制在掌心。等过上几年，因瓦雷芒男爵父子之死产生的流言平息，那时便是法尔塞弗的死期。而玛蒂尔达，要么死，要么放弃领地上的权力成为修女，进入修道院过着终身独居的生活，如果她和法尔塞弗生下子嗣，也难逃“夭折”的命运。为了扩张领地，阿尔芒多根本不会在意与玛蒂尔达之间本就没有几分的父女之情，那种东西没有一丝成为他如意算盘中阻碍的可能。