了秦宗权，此役只能算胜了一半。朱温立即派兵于蔡州境内四处搜捕。
没多久，他就知道了秦宗权落入了张寻的手中。种种迹象表明，秦宗权很有可能是被张寻蓄谋劫走的。朱温当然咽不下这口气。他当时就有了西征邓州的心思。只因这次出征前备下的粮草已经所剩不多，所以才没有立即发兵。
朱温运气不错，正为粮草发愁，就有人来送粮了。颍州方面终于传回消息，刺史王敬荛对庞师古十分恭敬，当即就答应为宣武军供粮十万石。并且派兵直接将粮草运来蔡州。
朱温得知这个消息大喜，一边上书朝廷为王敬荛请封，一边催促各军西进，准备进攻唐州。
西征前，朱温特意征求了一下诸军都指挥使赵东阳的意见。赵东阳只道应该谨慎进兵，守好粮道，并未表露出任何劝阻之意，这让朱温很是欣慰。不过朱温还是没有让赵东阳打头阵，而是以庞师古为先锋，自镇中军。而命赵东阳分兵把守上蔡和吴房，以防北边郾城的许州军南下。
宣武军早上离开蔡州，晚上人在慈丘的张寻就得知了消息。说实话，张寻多少有些意外。
不是他没料到朱温会出兵。朱温用兵狠辣果敢，经常敢打别人不敢打的仗，又是一个不肯吃一点亏的人。秦宗权在他眼皮子底下被张寻夺走，依朱温的脾气，自然咽不下这口气。所以，朱温的确存在攻打忠义军的可能性。
只是，张寻本以为这种可能性是极低的。朱温在狠辣果敢之外，还有着别人没有的睿智和理性。在张寻看来，朱温选择在这个时候跟忠义军决战，似乎并不是一个理性的决定。
明眼人都能看出来，如今宣武军的实力虽然冠绝中原，比泰宁军、天平军、感化军、平卢军等都要强上不少。但是若与忠义军相比，则不相上下，甚至还稍稍弱一些。俗话说二虎相争必有一伤，在张寻看来，朱温此时正确的战略，应该是先向东发展势力，平定中原。然后再向西与忠义军决雌雄。而朱温竟然选择了另一条路，所以让张寻感到意外。
当然了，历史就是由各种意外组成的。既然朱温来了，张寻也不能认怂。他当即下令全军东进。同时派遣白虎将军高慈迅速领一支骑兵，进抵文城。
文德元年秋七月，忠义军合天佑军总共六万人抵达文城。而文城东仅仅二十里处，就是五万宣武军的驻地。一场大战似乎一触即发。小小的文城，一瞬间成了全天下瞩目的焦点。
七月初五，张寻收到了河阳节度使李暮的来信。在信中，李暮建议由他出兵虎牢关，进攻郑、汴，以逼迫朱温回师。又说如果张寻需要，他也可以立即领兵南下增援文城。张寻作书回绝了李暮的好意，只让他守好河阳和虎牢，盯紧河东李克用一方的动向。这个时候，难保没有趁火打劫浑水摸鱼的。
连日来，两军在唐蔡两州边界频繁调动。初六日，朱温遣长直军都指挥使郭言进兵嵖岈山，意图控制文城北边的高地。张寻立即派朱雀将军冯凭统领朱雀军、饕餮都进驻嵖岈山，挡住郭言。
初七日，朱温又遣内衙军都指挥使霍存领兵六千，进驻朗山。摆出了要袭击桐柏，包抄忠义军后路的态势。张寻也见招拆招，派玄武将军鞠乙进兵朗陵山，压迫朗山之敌。
初八日，白虎军的踏白在文城东十里处的河滩边，与宣武军的哨骑相遇，双方爆发了小规模的冲突。随即各自回营，并未引发大规模的对决。
此时不仅仅是文城附近剑拔弩张。初九日，许州刺史彭攒领断发军五千人向南进击吴房。被宣武军都指挥使赵东阳击退。彭攒又退回了郾城。
初十日，来自汝州的第一批粮草运抵慈丘。当天，张寻收到消息，陈州、颍州分别派兵援助朱温，援兵已经进入蔡州境内。距离文城只有四五天的行程。
十一日，河南尹李罕之来报，说他已亲率三千洛阳军，抵达了汝州。不日即可增援文城。张寻并没有让李罕之回去。
不知不觉中，双方已经对峙了半个多月。虽然形势愈来愈凶险，兵力和物资也越聚越多，但两边好像都在憋着一股劲，又都特别的小心，似乎绝不轻易决战。
七月十五日，朝廷的特使也来了。内枢密使西门君遂抵达文城。带来了唐天子李杰的诏书。李杰亲自发话，劝忠义军与宣武军之间罢兵和解。
第二天，张寻接到了朱温的亲笔信。
