不过，这种帮助并不能让杨守亮彻底解困。李茂贞虽然偷袭失败，却开始倾尽全力进攻城固县。猛攻之下，杨子实等人不能守住湑水西岸，只能退守城固。一万余昭信军悉数渡河，将不足三千守军围困在城固城中，城破只在旦夕之间。
杨守亮不能坐视城固失守。城固如果丢了，兴元府将直接面对昭信军的攻击。他于是不得不从凤州前线调回更多的部队，来应对东面的战事。
好在最近几日，西线的战事并不十分紧张。不知出于什么原因，张寻统帅的联军暂缓了对凤州的进攻。只将部队留驻在大散关一线。这才使得杨守亮得以拆西墙补东墙。
“报告楚王！凤州守军刚刚调走了五千，总兵力已经不足两万！”
消息传回大散关，联军众将皆是一片欢腾。李茂贞东线战场的开辟，成功的减轻了西线的作战压力。很多人都劝张寻加紧对凤州的进攻。张寻却笑道：“不要急，再等一等！”
很快，从凤州调往城固增援的部队便抵达战场，与围城的昭信军之间展开了数番较量。双方互有胜负。但谁都难以彻底击败对方。不过随着时间的推移，李茂贞一方显然更加不利。在援军的鼓舞之下，城固守军的士气大幅提升，短时间内看不到攻破城固的希望。
“看来，是我当初低估了杨守亮的实力了。”李茂贞一脸失望的对堂弟李茂勋说道，“这个首功，咱们恐怕是拿不到了。”
“即便拿不到首功，好歹也能有一份头功。朝廷不会让茂庄白死的。”李茂勋劝慰道：“据后方报告说，忠义军一部已经入了金州境。也许，我们应该请他们来支援了。”
“唉！就按你说的办吧！”面对困局，李茂贞也不得不选择低头。
进入金州的这支忠义军的统帅是玄武军都指挥使鞠乙。鞠乙早在一个月前就驻军于房州，随时准备借道金、洋进攻兴元府。之所以一直没有行动，皆因张寻答应让李茂贞打先锋。鞠乙这一部遂只是作为后援般的存在。
半个月前，李茂贞开始进攻城固。鞠乙本来打算赶往助战，行到金州时，却碰上了软钉子。昭信军沿途州县皆称缺粮，拒绝给忠义军补充粮草。鞠乙一气之下，便下令驻扎在金州城外，不走了。
李茂贞的求援信传来，鞠乙不禁心中暗笑，心说事情果然不出楚王所料，李茂贞扛不住了。他并未着急进兵，而是先向金州讨要粮草。这一回，昭信军变得痛快多了，很快就运来数十车粮草。鞠乙心满意足的向城固县进发了。
忠义军的加入，让城固的战局又迅速产生了变化。在昭信军和忠义军的夹击之下，城固城外的兴元援军被撵到了汉水以南。城固再次陷入了孤立无援的境地。杨子实不得不再次向兴元求援。
杨守亮的手上早就没有什么兵了。城固战事再次吃紧，他只能选择再一次的拆西墙补东墙，从凤州调兵回来。好在西线官军的攻势仍然处于停滞的状态。杨守亮虽然想不清楚原因，却也只能像饮鸩止渴一般，冒险削弱凤州的兵力。
“报告楚王殿下！凤州守军又调走了八千，如今总兵力已经不足万人！”
这一次，虽然无人再劝张寻进攻，但每个人的脸上都挂着对战斗的渴望。如今联军总兵力已经是凤州守军的两部还多。这样的优势，足够张寻打一场漂亮的歼灭战了。
张寻环顾左右，笑问道：“哪位将军愿意夺得头功，拿下凤州？”
镇国军节度使韩建第一个请命道：“末将愿往！”
紧接着威胜军节度使褚良也道：“俺也要去！”
“好！韩将军、褚将军，你二人即刻点齐人马，进攻凤州，不得有误！”
“喏！”
“其余人等，各领本部人马，随本王向兴州进发！这个端阳节，咱们定要在兴元府庆祝！”
