已经悄然打破了即将到来的北魏帝国相对平衡的后元宏时代的政治格局。这种状况，作为在北魏帝国执政多年，有着丰富政治经验，和统御头脑的皇帝元宏来说，不可能不有所警惕，在自己病重之时，不可能不苦苦思索着解决这一棘手问题的“良方”。
我在上一章曾经说到，根据史书记载，孝文帝元宏曾经对咸阳王元禧这些弟弟们说到：“我死以后，如果碰上子孙不肖，你们可以看情况，可以辅佐则辅佐，不可以辅佐则取而代之，千万不要让江山为他人所有。”
史书对这一事件的注脚是：孝文帝和兄弟之间相亲相爱，没有半分隔阂。可我却更倾向于这是孝文帝在“太子势弱”的这个政治大背景下的试探之言。
作为一个国家领导人，往往最忌讳直接表露心里的真实想法，因为俗话说“楚王好细腰，后宫多饿死”，就是说皇帝轻易地表露了自己的喜好后，就必然有各种人“投其所好”，话净捡好的说，“你困了就给你枕头”，如此这样，皇帝就很难听到真相，掌握第一手资料。我们常说“君威难测”、“伴君如伴虎”，其实并不是说皇帝天生就是“心机婊”，而是“皇帝”这个职业导致做皇帝的人不得不收敛自己的情绪表达，从而减少自己被蒙蔽的概率。
其实这种皇帝“投石问路”的做法在历史上不吝枚举，当年汉景帝心存废掉太子刘荣，改立刘彻（后来的汉武帝）为新太子之心，却还拿话语试探太子刘荣的老妈栗姬道：“我百年之后，希望你能善待其他的妃子和他们的儿子啊。”
这其实就是“后宫版”的托孤，表面看有立栗姬为后的意思，但其实史料记载当时刘彻的老妈王美人和长公主刘嫖早就结成一党，不断在汉景帝面前诋毁栗姬和太子刘荣，所以汉景帝当时对于太子和皇后的最后归属还是两可之间。
没想到栗姬没经得起考验，表现出一个女人（或者说想专享皇恩雨露的美丽女人）应有的嫉妒、小气、任性的个性，居然明确表达不愿意照顾其他姬妾，还对汉景帝出言不逊。汉景帝表面没有说什么，没有当场发作，但是后来，等到时机成熟，汉景帝终于废掉了太子刘荣，并把栗姬打入冷宫。而我们的栗姬这个“美丽的笨女人”只能在残酷的政治斗争中败下阵来，最后郁郁而终。
以史为鉴，在政治天空中翱翔的各路政客们又怎会不知道皇帝都是“心机婊”的这一“不能说的秘密”呢？像魏孝文帝跟弟弟们说出“取而代之”之言，以及后来对六弟元勰的托孤之言（参考上一章“急流勇退”），虽说不一定“暗藏杀机”，但可以肯定的是绝对不是皇帝表面上让大家所了解的“普通汉语”的意思。那些聆听这些话语的大臣们，不仅不会喜形于色，反而会战战兢兢，如芒刺在背，“托孤”对他们来说就是一场考试，一旦没有好好表现，立即会惹下滔天大祸。
当我们了解到皇帝这一特殊职业在“太子势弱”这一既定环境下的心态，以及孝文帝极为推崇的“汉家礼法”所制定的“父死子继”的皇位传承规则来看，孝文帝对弟弟们的推心置腹之言很大程度上就是一种试探，而深谙政治的意义的那些王爷们，尤其是我们的彭城王元勰，又怎能“给个杆子就爬”，“不拿豆包当干粮”呢？
当然，孝文帝试探众弟兄的推断可不仅仅在理论上，史料记载，孝文帝在做法上也露出些许蛛丝马迹供我们品味。我们下一章再继续吧。
