“杀此女易如反掌，只是这条费尽心机建立起来的商路就断了。不知今后又要花费几凡，耗费多少时日，方得重新来过。”
迦罗皱眉道，
“那便如何？难不成就这样将她放了？”
李辰眼含冷意道，
“她当年行刺于我，我手下几个忠心不二的好兄弟为救我而死，血染长街。我怎能轻易就将她放了！”
迦罗眉毛一扬，面上有些似笑非笑道，
“这杀也杀不得，放也放不得。那郎君意欲如何呢？既是高敖曹之女，想来人物当是不差的，莫非郎君是想要…”
李辰顿时面露尴尬道，
“咳，你莫乱言。我决无此意！”
迦罗冷笑道，
“其实也是无妨的。她若进了门，不过一姬妾尔，我这大妇有的是手段炮制她，定然让她生不如死，早晚为郎君解了心头之恨便是！”
李辰听得心里一寒，忙正色道，
“你莫乱来。兰州律法森严，早废奴籍贱业，便是姬妾也不得随意戕害！”
迦罗面色一转，顿觉眉目含情，顾盼之间面上已是充满柔情蜜意，
“妾自是会守礼循法，适才不是见郎君为难，想出个主意替你解气么。”
李辰连连摇头，
“不可如此，不可如此…”
说话间，李辰突然心里一动，他歪头沉思片刻，自言自语道，
“这倒是个法子，或可以诈她一诈…”
李辰心意已定。他抬起头来对着迦罗微笑道，
“还要多谢夫人用心！哎，对了，咱们的女儿呢？”
迦罗眼波如水，只听她轻声道，
“被乳娘抱走了。郎君，我们今日要不早些歇息了吧…”
……
在兰州按察使所属牢狱中有一间死囚室，这座牢房是整个牢狱中守卫最为严密的一座。它位处深深的地下，黑暗潮湿，散发着一股霉烂腐败的味道。是用来监禁最危险危险、最凶恶的罪犯的。
而此刻这间牢房里却住了一位不同寻常的犯人。
只见此人双手被套上了沉重的铁制的手铐。手铐上两条长长铁链连接到墙壁上的两只铁兽头上。由于行动受到铁链长度的限制，此人就在墙壁下一条破烂的草席上跪坐。在牢房离昏暗的灯光下，此人白衣胜雪，青丝飘散，宛如淤泥中卓然而生的一只白莲，令人心生怜惜。
这人正是那个被李辰下令拿下的关东客商。
只见她面容清秀，神色从容，只是眼中却深藏着大志未酬的惋惜和悔意。此时她面上虽然平静，心中却如海浪一般起伏不定。
这次历经千辛万苦，终于进得兰州，但不想与那人才一照面，便被识破了身份，以致自己毫无还手的机会，便已身陷囹圄。她早知此人诡计多端，却不料其竟警觉至此，自己当年无意中留下的一丝熏香味，竟被他牢牢记住。
她此刻深深地痛悔，自己为什么偏偏是个女子，每月总有那么几天身上会有些特别的气味，而自己又偏偏如此好洁，所以喜欢熏香。这自己未曾在意的小事，却不想以致于召来如此大祸。如今不仅自己被系，那些忠心耿耿的手下恐怕也难逃毒手。
其实她并不怕死，此番前来，她就没打算活着离开。但是她真的不愿意就这样大志未酬的死去。更不愿意看到因为自己的一时疏忽，从而害了这么多忠心部属的性命！
此女心怀宿志，早已是心坚如铁。但想到此番因为自己微小的疏忽，竟然满盘皆输。而出乎意料折戟沉沙，出师不利。还是不免令她心中沮丧。
不过自怨自艾了一番之后，她也很快就平静下来。经过一番计较，她心里暗下决心，那人没有什么真凭实据，只是因为自己身上的熏香味才产生怀疑。因而下来不管遭受怎样的严刑拷打，自己都要死口不认。否则自己身死事小，还要累及诸多部下。
正在此时，一阵金属锁链撞击发出的“哗啷”声，猛然将她从起伏的思绪中惊醒过来。她扭头看时，却见牢门被人从外面打开了。接着灯光一亮，两名挎刀的警卫举灯走了进来。他们进来之后，却是双双往边上一让。女客商正在疑惑，却见一名贵妇聘婷走了进来。
那贵妇头梳环髻，满头金饰耀目，她身穿一领狐裘，毛色大红，映衬得肤盈如玉，面容明丽雍容。只见这贵妇上下仔细打量了一番被囚的女子，突然展颜道，
“蝉儿姊姊，你还记得我么？”
被称作蝉儿的女客商浑身一震，她仔细地打量者贵妇的面容，却怎么也想不起自己在哪里见过她。她迟疑道，
“这位…，我们从前见过？”
只见那贵妇嫣然一笑，似乎将整个昏暗的牢房都照得一亮。只见那贵妇伸手从自己的头上拔出一支金簪递到蝉儿的面前道，
“蝉儿姊姊记不得了？三年前姊姊来到长安，就住在我的家中。你还赠了这支金簪给我。”
被称为蝉儿的女子低头看时，只见这金簪赤金打就，上面缧丝雕出一支凤凰，振翅欲飞，凤口还衔了一粒宝石。
蝉儿突然心中一亮，她再自己端详了一遍贵妇的面容，似乎眉目间依稀还能辨认出当年那个瘦弱悲苦的贫家女孩的模样。她不禁脱口而出道，
“你是施小娘子！”
那贵妇顿时笑逐颜开，
“蝉儿姊姊，你终于想起来了。我是兰儿啊！”
蝉儿不意在这死牢之中会遇到多年不见的故人，心中也是一喜。但她毕竟不是寻常的女子，寻即便心生警觉，当下开口问道，
“施小娘子，你今日缘何到此啊？”
施兰儿略带羞涩地道，
“上次与姊姊别后，姻缘巧合，我便嫁于兰州刺史李大将军麾下的一名侍卫为妻。后来便随夫来到了兰州定居。如今外子忝为金城城防都督，正六品宣威将军。”
蝉儿闻言心中一沉，她大概已经猜到施兰儿今日为何而来了。只见她冷下脸道，
“你今日是来举发我的么？”
施兰儿颔首道，
“今日蒙使君大人相召，让我来一见故人。蝉儿姊姊，昔日你接济活命之恩，兰儿没齿不忘，然这是私恩。姊姊如今身犯国法，此乃是公仇。私恩难济公仇，兰儿于今能做的，只是打点这狱中上下，让他们不要为难姊姊，让姊姊在这里过得好一点，且请姊姊安心。”
蝉儿闻听，强颜一笑道，
“你我分属敌国，此如人在舟中，身不由己耳。蒙你念昔日情分，多相关照，我在此深谢了！”
蝉儿略停一停又道，
“施小娘子，我此番若是…，烦请看在昔日的情面上将我的尸身葬了。莫要让我暴尸荒野，让野兽啃食。我来世必报大恩！”
施兰儿一时不觉泪下。她虽然很同情蝉儿，但也知道她罪责非轻，不是自己的能力可以企及的。见蝉儿交代后事，只得含泪点头称诺。
施兰儿对蝉儿行礼道，
“蝉儿姊姊，此处兰儿不可久留，这厢便告辞了。姊姊如果想吃什么，兰儿回去买了给姊姊送来。”
蝉儿闻言只是微微摇头。兰儿只得再礼而别。转身之际，她忽然又想起什么，伸手解下身上的狐裘披在蝉儿身上。起身之际，兰儿凑在蝉儿的耳边道，
“姊姊，你开口求一求大都督，或许…”
蝉儿感激地对施兰儿笑笑，微微点了点头。
施兰儿走后，蝉儿心中一时意乱如麻。她万万没想到这兰州还有自己曾经的一个旧识。看来自己的身份已经暴露了，当初做下的事情只怕也已经无法矢口否认。
她心中一时黯然，意识到自己这次恐在劫难逃。但她心意刚强，旋即已下定决心。既然命中注定，自己此番已决无幸免，那么就让自己带着最后的尊严死去吧。不管过后受到怎样的酷刑和凌辱，她一定也要镇定如常，决不开口求饶，不能辱没了家门。
“娘亲，我们来世再见了！”
她紧紧地咬住下唇，在上面留下了一道深深的齿痕。
……
