下午的晚些时候，柳元景突然回来对檀羽道：“这下好了，好多村民聚集到了县令家，怕是要出大事。”檀羽道：“聚集在那做什么？”柳元景道：“今天一天，已经有十几个村民被带到南东海郡，大家不知道... --
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不知道发生了什么，全都跑到县令那问说法。”檀羽一阵吃惊，没想到一人身死，竟牵连如此之巨。村民聚集绝非好事，想想定襄之事就知道了。于是他问：“那县令是什么态度？”柳元景道：“县令年纪大了，没有子嗣，一直视裴方明如亲生一般，哪还理会村民们，一个人躲在家中门都不肯出。”檀羽道：“那可不得出大事嘛。可惜我们也帮不上忙，只好在家待着别去添乱了。”
柳元景奇道：“我们在仇池时也曾打听过先生的过往。先生不仅是断案的高手，而且乐于管事。怎么这次却全然置身事外？”檀羽道：“所谓‘危邦不入，乱邦不居，天下有道则见，无道则隐’，如今公人胡乱抓人，村民无理聚集，正是危乱之时，我等莫如做隐者，方是上上之策啊。”
然而事与愿违，晚饭时分，苏伯忽然来敲门，见檀羽开了门，一头便跪了下去。檀羽忙去扶他，急问道：“这是做什么？快起来。”苏伯半带哭腔地道：“先生救救我家老妇吧？她被抓走了！”檀羽大惊：“大姑被抓走了？这是为什么？”苏伯道：“我哪知道啊，只听说是有人揭发，说看到她昨晚在长江边上走动。”
后面寻阳一听，马上明白过来，急道：“羽郎，大姑昨晚是去帮我买花的，是因为我才被抓的，你一定要救她！”檀羽捏捏她的手，道声“知道”，便对苏伯道：“叔你先回去吧。事情我已经明白，这事我管了，我一定尽全力救出大姑。”苏伯千恩万谢，这才一把鼻涕一把泪地走了。看着他的背影，檀羽长叹一声：“天不遂我愿呐！”
兰英道：“羽弟，大姑买花回来时我们还没去长江，那时时间尚早，又怎会和水上浮尸有关呢？”
“这就是他们这些人惯用的伎俩啊。”闻讯赶来的柳元景道，“前年他们诬陷大王，用的就是这一招。把人抓进去，供出下一个才放你走。有的人禁不住拷问，就胡乱供一个了事。我们武陵王府不少人就是这样被冤枉进去，到现在还在牢里待着。”
兰英道：“按你这么说，办这个案子和诬陷你们大王的是同一个人？”
柳元景道：“是不是同一个人不知道，不过肯定都是同一个师父教出来的。反正现在朝廷都是太子的人在把持着，做法自然八九不离十。要我说，先生你真不应该答应这姓苏的，要从南东海郡捞个人出来实在太难了。更何况你无权无势，仅凭一张嘴有什么用？那帮人都是不讲道理的。”
檀羽点头道：“所以说天都不肯帮我啊，非要让我沾上这身腥臊。可苏家是因我们而受到不公正对待，我们如若袖手旁观，以后还如何在这世上立足。听了你的说法，恐怕要救出这个人，非得从根基上动摇整个刑罚体系，这真是我从没碰到过的艰难任务。不过反过来想，我来南朝是替你们大王做谋士的。你们当年也是深受这刑罚制度之害，如若能将之动摇，不也算为你们做了一件大事吗？我来此地也不算白来一趟了。既然如此，你再详细和我讲讲前年你们是如何被诬陷的，一个细节都不能漏掉，我要看看里面是否有什么蛛丝马迹可以为我所用。”
柳元景听了他的话，突然亢奋起来，向檀羽拜了一拜，道：“先生如若真能为大王鸣冤平反，我小柳从此为你牵马提蹬，永为奴隶！”
