“咣铛！”一声金属的巨响，把林儿从思绪中拉了回来。紧接着就是众人的惊呼，原来盒子已经钻开了。
众人不约而同地将目光看向林儿，意思是应该由林儿来揭开怪盒子的秘密。林儿只得来到众人之前，从面色兴奋的綦毋手中接过盒子，这才向那盒中看去。
盒中只有一件物什，竟是一只金光闪闪的手指状物体。林儿一番好奇，这才将那物拿出来让众人观摩。
众人看了半天，也看不出这是个什么名堂，便你一言我一语讨论开了。有人说这是一块特殊的金子，上面一定有什么神奇的法力；有人则说这是老天爷开的一个玩笑，这根本就是小孩子玩具。最后也不知是谁说了句：“这应该是一把钥匙吧？”众人便纷纷同意。但问及这是开什么锁的，众人又是一片茫然，有人道：“这上面连个铭文符号都没有，却让人如何猜测。”
林儿又将金手指拿给寻阳、令晖诸女仔细把玩，也都没有什么想法。林儿无奈，只得道：“算了，阿文兄先替我收着吧，兴许以后什么地方就能用上它。”说罢便将金手指递给綦毋，让他小心保存。
如此又过了几天，双妹回报：“魏军进攻伊吾城损失惨重，只得退守张掖。正如小姑说的，他们的补给快跟不上了，现下军中已经闹起了饥荒。军中开始流传起对小姑的怀念之心，他们说只有跟着小姑才能吃饱饭，而且专打胜仗。听说有好多军士萌生了来投奔识乐城的心思呢。”
林儿道：“识乐城可不是藏污纳垢的地方，关中军多数人的手上都沾着百姓的血，即便他们来了，我也叫城主挡他们在外面。”
直至秋去冬来时节，韩均也从南朝回来了，还带来了檀羽的口信：“下个月初一，我要与天师道进行一场舌战。这场舌战关乎南朝政局，只能赢不能输。但天师道的王玄谟和他的四大弟子俱是高手，我这边却只有我和英姊可以出战，还要林儿帮我物色更多的辩手，你们尽快赶来南朝助我。”
林儿微微一笑：“阿兄就是好斗，还说这种话。我这边有三个能辩之人，兰陵、师弟、还有杨懿，差不多能凑到五人之数。好吧，我们也是时候去南朝了。大家收拾东西，咱们出发。”
识乐城外，百姓们自觉地出来为林儿等人送行。当先之人正是李富，他准备着等林儿诸人一走就回居延县去照看宗祠。
此时，李富向林儿一拜，问道：“檀小姑，我有一个问题不知该不该问。”
林儿忙去扶起他：“夫子有话请讲。”
李富道：“按理说，我们的命是檀小姑及诸位所救，这识乐城也是源于你的恩赐。可这里毕竟是柔然，被魏人称为蠕蠕的柔然，魏与柔然已经打了百年仗了。如果有一天，魏人来攻打识乐城，我们应该是投降还是坚守呢？”
林儿被他一问，一时竟有些语塞，半晌才说出两个字来：“反击！”
李富点点头，道：“我明白了，请小姑放心，‘识乐’旗在这城上，永不会倒。看见它在城上飘扬，我们就有生活的信心和战斗的勇气。希望诸位能早些回来。”说罢他又是一拜，后面的百姓也就跟着拜倒。
林儿抬头看看那城上旗帜，心中感动不已，便向众百姓挥一挥手，方才坐上凤行屋，与识乐斋诸人一道，风尘仆仆，向南朝而去。
正是：
九句黑城鬼已收，攻守张掖赞奇谋。三军困心呈将印，两仪合璧败敌酋。
民有信，世无仇，乔居远城未堪忧。千人齐拜究何故，原来一个小丫头。
（第十三卷完）
