五公子的文会办了一场又一场，蹭吃蹭喝的多，无凭无据的小道消息更是满天乱飞。到了后来，倒成了广州府的一大文坛盛事，屡试不第的老秀才、科场蹭... --
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科场蹭蹬的小名士，一拨一拨地朝成珠馆里凑。发牢骚、说怪话，反正伍家豪富，不缺这几两茶点酒饭钱！
这一天，成珠馆里照样被各路秀才挤了个满满当当。
那家境富裕些的，都换了前明秀才的方巾道袍，至不济也是一领直裰。飘飘洒洒间，倒也有人点头称美：“这汉家衣冠，果然比前朝胡服要好看些。”
换了乾隆在位时候，光这话就砍了好些老秀才的脑袋，也只有这个时候，这些秀才方才敢打死虎，议论这么几句。
那些家境贫寒些的，扯不起布做新衣裳，就只能还是一身青布大褂，虽然头上也养起了头发，戴了巾子，可是这上上下下两幅打扮，就看得可怪得很了。
广州风气开通，广府人嘴巴也敞，管这样穷秀才取了个诨号。说是如今的扬州盐商投上所好，不再养小脚瘦马，反而爱重天足女子，号称“大脚仙”，又叫做“两截美人”，广府的穷秀才方巾其首，大褂其身，便是个“两截秀才”了也。
这文会上面也有些秀才，一門心思要巴结个前程出来。唐末五代时候，南汉国科举后，进士皆先送入宫里阉成太监，照样有人趋应不绝，何况国朝为政可称宽大！
一时间，自称道人、私自簪披欲求为道官者有之，叩衙拦轿、投书献策自比卧龙凤雏者有之。就连伍秉鉴的文会上面，头戴九梁巾、身披八卦袍的秀才公也有好些位。
一时间，只见着道袍、长衫进退揖让，鹤氅、卦衣坐而论道，乱哄哄间，就听得有人道：“国朝不用制艺，广府这篇布告已经将道理说得很明了。科举取士，历朝都有各有其制度，唐人重诗赋，宋人尚策论，前明用八股，清室入关，沿袭明制而已，非是不能改易。何况八股文章，于文字上终究无益，怎么堪为国家取士？小弟有洄溪老人一段道情在此——”
说着，那头戴方巾的秀才取过一支乌木筷，敲着酒杯唱道：“读书人，最不济，烂时文，烂如泥。国家本为求才计，谁知变作了欺人计。三句承题，两句破题，摆尾摇头，便道是圣门高第。可知《三通》、《四史》是何等文字，汉祖、唐宗是哪朝皇帝。案头放高头讲章，店里买新科利器。读得来肩掌高低，口角嘘唏，甘蔗渣嚼了又嚼有何滋味？辜负光阴，白白孚迷一世。就叫他骗得高官，也是百姓朝廷的晦气！”
他这里唱罢，便有人站起身来摆手道：“八股取士，虽然到了今日，弊端甚多，可是总是遵从先圣教诲，从四书五经而来，上承圣教道统，下启程朱源流，这是大节，从来也不曾错了的。可是本朝二圣，以羽流而掌大宝，却要贬孔孟而褒老庄，弃程、朱、陆、王之学而兴杨、墨、申、韩之术。做学问譬如穷河之源，那老庄、杨墨、申韩诸子，皆是支流，见事只得一偏，只有孔孟之学，才是伏羲氏以来，天地至正之道。君上偏了正道，喜好异端之学，我辈孔门弟子，便该叩阙进谏，岂有阿谀趋奉、助君之恶的道理？”
