塞拉弗咳嗽起来，嘶哑的声音听起来令人发狂，“您的死与我根本无关，我只不过不想让埃莲娜伤心。她会认为我对您不利的。”
“您胡说！”玛丽·都铎脱口叫道，随即不知所措地用手捏紧了睡衣的前襟，脸上浮现出一丝迷人的红晕，但旋即，她脸上的伤感表情更加重了，嘴唇轻咬，泫然欲滴。
“您必须... --
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“您必须留在我身边，做进一步的治疗。”
“埃莲娜呢，我要见她！”玛丽忽然颤抖着说了句话。
塞拉弗若无其事地笑了，“如果您还当她是朋友的话，就最好不要再利用她纯真无暇的感情。她不是一个轻易会被感动的人，也不会轻易交朋友。我想，您能利用她的弱点，打开她的心防，也确实是个本领过人的女人！”
玛丽拼命地摇着头，看向塞拉弗的目光中，带着点幽怨，又带着点凄迷，“我再说一遍，我从来不曾利用过她，也不曾刻意让她为我去做过什么！我从来没有向她提过任何要求，从来没有！如果您执意想因此而对我胡乱施加罪名，诋诲我的名誉，我是绝对不会同意的！”
塞拉弗声音低沉，却丝毫没有一丝退让之意，“如果您与她真心交往，那么我想埃莲娜不会在我的面前，说那些令我莫名其妙的话！难道这都不是您的授意吗？她还将波尔特堡借给您。知道那意味着什么吗？那意味着您已经享受到了特立尼达王室成员的标准，埃莲娜虽然是王室的管家，但她却被视同王室成员！这一点您不会不知道吧？”
玛丽·都铎微微倒退了一步，她觉得心揪了起来，“我，我确实不知道。”
听到刚刚的那些话，玛丽最初的感觉就是难以置信，一个女仆，她能成为王室成员吗？
当年她嫁到法兰西时，凯瑟琳王后陛下特意派出安妮·博林、玛丽·博林姐妹，担当公主的“荣誉女仆”，这是未婚的贵族少女能够担当的最重要的宫廷角色之一了。如果英格兰没有受到外力的影响，那位不用多久，凯瑟琳就会被迫与亨利八世离婚了，而亨利也将迎娶她旧王后的侍从女官，也就是安妮·博林。
这样看来，女仆的确有变身为王室成员的可能性，但这种麻雀变凤凰的事情应该是十分罕见的。
但玛丽又想起她现今居住的波尔特堡这座城堡位于伦敦南郊，风景优美，曾经是一位英格兰贵族的家族领地。在蒙彼斯的西路军进入伯克郡之后，这位贵族因事伏诛，蒙彼斯就做主将这座美丽的城堡接收下来，他还私人斥资对城堡加以修缮，最后更是将之呈献给特立尼达一世陛下。
塞拉弗只是看了看那份碳笔勾划的素描草图，便直接连地契一起，赠送给了埃莲娜。以前塞拉弗很少赠送埃莲娜礼物，但此次有所不同，远征英格兰属于他的私事，战争所获，便尽皆归属于他的私产。
别说是埃莲娜，就算王国中其他高层贵族，除了索尼娅陛下有幸获赠封地以外，其他人根本就没有获得领地的机会。在王国上层中流传着一句话，“如果您的庄园和别墅不是分配的，那么恭喜您，您已经是位高级贵族。”
只有高级贵族，才会有向政府申请购买建宅土地的机会。
而几乎其他所有各等级的贵族和官员们，他们的屋舍、马车以及其他必要的生活物资，都是由政府颁发的。等级相当的人，有着几乎固定的居住区域，以及同一型号的马车，还会有人开玩笑说他们车伕的长相都很近似！
即使不在首都，各行省和总督领的贵族、官员们也大抵如此。国家颁布的关于土地的法律异常苛刻、严格，不乏有人因为私自侵占土地资源而被处以极刑！政府对法律实施的监督也有诸多方式，其中最厉害的一条就是法院系统与行政院系统分开，现在，又增加了监察院，对法律监察和执行的力度更进一步加大了。
别的不说，那位公认的与国王陛下有“亲密友谊”的亨斯科特伯爵夫人，不也是因为私自建造城堡，而被法院贴了封条吗？
她尚且如此，其他人还有什么话说呢？
难道他们不想要那些超出欧洲普通贵族数倍乃至数十倍的年薪了？或者，他们更愿意呆在欧洲乡下的某座城堡里，全副武装、提心吊胆地等着一场又一场小规模的战斗？
对于贵族的定义，在哈国早就不是原先那种有地自肥的概念了。剥削佃户的劳动，或者从耕作中获得微薄利益，那绝对不是一个高级贵族应该过的生活他们的王，伟大而令人敬畏的特立尼达一世陛下，已经为他们做了一个极好的示范！塞拉弗的生活方式，才是真正贵族的生活方式！至少，他从不靠剥削农民来获得金币，依靠那种封建方式获取积累，一百年或者两百年下来，也未必会比他几年间获得的收益更多！
波尔特堡比起玛丽·都铎一直生活着的，属于萨福克公爵领地的韦斯索普大宅恐怕还要豪华几分！
蒙彼斯在东方的几年，早已赚得盘满钵足，他掏点钱出来装修古堡，完全是不费力气的，更何况国内还有大把的人在等着讨好他，不说别的，那些玩艺术设计的专家随便挑选几个，就可以将波尔特堡变成英格兰的枫丹白露！
埃莲娜随军远征期间，还真的没有入住过波尔特堡，因此，光凭一幅素描，她也同样不清楚其中的“实质”。只是玛丽在住进去之后，方才感觉有异，这哪里是一个普通女仆的住宅？这分明是高贵的公主殿下，或者是王后陛下才能住得起的豪宅！
想到这里，玛丽的心虚了起来。
塞拉弗淡淡地皱了皱眉，脸上露出疲惫的神态，“玛丽小姐，如果没事的话，请您先退下吧。我现在很需要休息，而且……”他挥了挥手，一名女仆远远地屈膝行礼，方才压着盖，从陶罐里摒出黑乎乎的汤水来，“我药还没喝。”
玛丽·都铎闻到那让她害怕的苦味，看着那位侍女端着碗往塞拉弗面前走去，心里莫名地觉得一阵抽紧，随后她努力装作若无其事的样子，微微欠身，“请恕我先行告退。”便迈着贵族夫人惯有的步伐，盈盈地走出这间舱室。
塞拉弗望着她俏丽的背影，唇角不禁露出一丝奇怪的笑容。随即，他的手一挥，便斥退了那位端药的女仆。
