闵太太当即笑道，“我就知道你是个坐不住的，见了若胭必是要撒欢去玩的，我是管不住你的，爱去就去吧，你只管哄着梅太太点头就是。”竟是这样爽快的答应了。
杜氏微不可察的蹙了蹙眉，缓缓去看若胭，见她笑容浅浅、阳光暖暖，不觉也心弦触动，笑道，“若胭也闷了好几天了，难得嘉芙过来，便去散散心也好，初夏，巧云，你们带着婆子们都跟着，好生照顾二小姐，二小姐才刚病愈，别贪玩，早些回来。”
杜氏每次来半缘庵都不过两三个婆子，各司其职并不得闲，现在却说让她们都跟了去，可见是紧张若胭。
闵嘉芙... --
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p;闵嘉芙见杜氏也许了，高兴的谢了，巧云则惊异的看着杜氏，不太情愿，杜氏知她心意，不愿离开自己，安抚的笑了笑。
若胭已开口道，“多谢母亲体贴，女儿有初夏在身边就够了，巧云还是陪着母亲吧，母亲身边不能没个人，要不，女儿心里也不放心母亲。”
心里却总是想着闵太太找杜氏究竟有什么事，看闵太太的意思，是乐得我们几个都不在，她们也好说话。
闵太太笑道，“我最是喜欢二小姐的孝顺懂事，二小姐说的是，巧云是你跟前得力的，还是陪着你吧，二小姐和嘉芙在一起，你放心就是，嘉芙身边带着好几个丫头呢，还能落下二小姐？”
话已至此，杜氏犹豫了一下，也就点了头，两人喜滋滋的辞了去，又回厢房换了件衣裳，梳了头发，这才出门，也不叫婆子跟着，杜氏还在庵里不说，又多了个闵太太，只一个巧云怎么行？
闵嘉芙是有排场的，早有三四个丫头并着仆妇婆子抬着两架檐子过来，山道崎岖，马车不便同行，只能坐这种檐子让人抬着，闵嘉芙当先坐稳了，丫头给她戴上帷帽，回头看若胭，若胭有些不忍叫别人抬着，也知道该入乡随俗，只好一本正经的坐在后面，初夏扶她坐稳了，也为她戴好宽檐垂纱的帷帽，才吩咐上肩，一行人逶迤而去。
闵太太含笑目送若胭出门，这才又看着杜氏笑道，“你我相识这几年了，还信不过我吗？我自然知道你把这个庶女看得重，虽说不像我把嘉芙已经过继在膝下，喜爱之情是不差的了，本想我择日去梅府上直接说了，只是那天听府上的三小姐提及一句，说是二小姐的亲事要你亲自点头的，与别人不同，便知道你待二小姐的心意了，想着还是先来这里见你。”
杜氏微微而笑，“嘉芙这孩子能跟着你，也是她的福气，我也是极喜欢若胭的，这才想着亲自安排她的亲事，唯恐误她一生，并非不信你，你我这么多年的交情，你为人如何，我岂能不知。”
闵太太笑道，“那便是了，齐大人虽是比起二小姐年纪大了些，却也正值当年，算不得老夫少妻，这男子正该年龄要略大一些才好，懂得体贴，比起十几岁的毛头小伙子还要稳妥些，你虽然不常出来走动，大约也听说过，齐大人可是朝野皆赞的年少有为，而立之年已经位居太仆寺少卿，这样的品级，多少人一辈子也没爬上去，偏他还是难得的好品行，从不酗酒贪色，立身端正，”
说着，闵太太却是叹了一口气，目中流露惋惜之情，“你大约还不知道，齐大人和他那过世的原配罗氏，还是我给做的媒，两人相敬如宾，从未红过脸，可惜天妒红颜，罗氏生下慧姐儿没多久就去了，实在可怜，难得的是齐大人真真是个重情重义的，推了多少媒人，坚持为亡妻守了两年。”
杜氏心里略动，却没接言，只是静静的听，闵太太见她没回应，只好道，“咱们这样熟了，你心里想什么也只管说出来，这门亲事，一是齐府所托，二是我自己也觉得不错，二小姐嫁过去就是做太太，齐大人又是个怜香惜玉重情义的，自然亏待不了，我们做父母的为儿女操心，无非就是这些事，怕她得不到丈夫宠爱，夫妻情薄，家世复杂，妯娌姑嫂一大堆、丫头下人心肠坏，这样的日子却不折磨了孩子？我也是真心实意的看好齐家，家世清白简单，齐大人自身不错便不再说了，家里除了一个罗氏病重时非塞给他的姨娘，并没有其他不明不白的女子，雪菊带着慧姐儿，也是安安分分的人，这样的人家，也当真少了。”
杜氏点点头，心中萌芽出一个念头，第一次主动问，“齐府这是求的梅家小姐？还是若胭？”
“明说了想求娶二小姐。”闵太太回答。
杜氏疑问，“齐大人何时见过若胭？”
闵太太就笑起来，“这就正是缘分了，齐大人并没见过二小姐，是雪菊姑娘和慧姐儿见过，雪菊姑娘说，上次去周府，慧姐儿的乳娘一眼没看住，竟看丢了慧姐儿，多亏了二小姐找着，雪菊姑娘当时便喜欢上二小姐了，向我打听二小姐是否定亲，我那时却没怎么当真，后来在云家，你自己也瞧见了，慧姐儿也很喜欢二小姐，前几天，雪菊姑娘竟是连着几次来见我，央着我来保媒。”
“原来是雪菊姑娘的意思。”
杜氏喃喃。周府之事她听若胭提起过，当时已隐隐有些预感，只是后来风平浪静，也就搁下了。
闵太太挑眉而笑，“一开始是雪菊姑娘的意思，后来便不是了，齐大人自己也很愿意，你若是应了我，过几天齐大人便亲自登门求亲了。”
杜氏沉吟片刻，道，“实不相瞒，若胭的亲事，我心里已经打算好了，虽然还没有换庚帖下定，也不想再议其他人家了，倒是三……”
话未说完，已被闵太太着急的打断，“既然还没定下，你又何必急着推了这边？一家有女百家求，择高弃低，原是正理，我选在今天来找你，还有一个原因，今天是那罗氏过世两年的祭日，齐大人现在就在普贤寺亲自为罗氏超度，你不妨随我前去，亲自看看齐大人的仪表举止，雪菊姑娘和慧姐儿也在，不妨也见上一见，若你亲自见了，仍觉不妥，我亦无话可说，只叹缘分太浅。”
杜氏微微笑起来，摇头道，“看却不必了，这样相看，未免失礼，也让齐大人尴尬，我虽身居内宅，对齐大人的为官为人也略有耳闻，只是……”
闵太太又抢了话去，“你一向是个爽直的，今儿倒处处不痛快，既是为了儿女一生的安稳，正该仔细看好了，你自己看过了，好是不好，日后也不用怨我一人之言了，亲事成与不成还在你，我虽然与齐家亲近，与你情分也不差，总不会故意害了两家。”
“那便去看看吧。”杜氏心中萌芽的念头又拔高了些。
