说到先生，又想起一事，杜氏曾准备一部分财产分给各位得力管事，但是被大家拒绝，自己就说了个法子，建议请个先生或是武师，统一教导他们的孩子，以承后世，大家个个称好，许明道更是当场让出自己的一所庄园作为教学共用，杜氏就指定杨总管总揽办理，这件事虽然当时通过，但是紧接着杜氏过世，乱七八糟的事接踵而至，一晃过去数月，也不知办的如何，自己本不必要操心，只是终归是自己提议的，如今杜氏不在，众所周知，自己是杜氏最看重的女儿，问一问进程还是该当的，因此吩咐初夏去找一趟杨总管。
若胭又叮嘱道，“大正月的，也不能空手去，礼物什么的，你只管看着采买就是，再有一件事，你既是去了，也一并代我说一声，我册子里的那些庄子、铺子，原本做的什么，一如往年，或如母亲生前吩咐就是，也不必因换了我，就迟疑不定。”
初夏肃容答应，即刻准备出发，临走时，若胭却又想起，拍了拍后脑，笑道，“我糊涂了，竟是顾东不顾西，嫁妆庄子和铺子这边也该张罗了，年前你和大娘是去看过的，如今年也过了，该见见他们几个，你到时候也一路去通知一下，找一天一齐儿来见我。”
初夏一一答应了，出门去。
第二天是大老爷的生辰。
大老爷本是初十的正日子，却不巧当今皇上也是这一天的生辰，身为臣子，总不能与皇上抢着过生日，因此，自... --
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因此，自打皇上登基，这数十年就没正儿八经做过寿了，只在正月十二设家宴小聚，低调简单，好在皇上对这位重臣不薄，尤其昭仪娘娘入宫后，每年初十都会有赏赐下来，除了御宴上撤下来的美酒美食，还有皇上与昭仪娘娘准备的寿礼，因此云家也很满意，酒席么，已经不再重要，有皇家的这份殊荣，何必再大张旗鼓的设宴请客？
这个十二，一如既往，三房人都聚到大房，后辈磕头拜寿，然后大老爷象征性的说几句勉励之言，便分了男女，各自入席，若胭依旧话不多说、菜不多吃，保持微笑姿态旁观众人欢笑取闹，因她有孝在身，谁也说道不得，稳稳妥妥直到席罢。
傍晚，初夏回来，进了屋，若胭给亲自倒了茶喝了，这才一一禀道，“杨总管说，他们已经商议好请个先生，希望后辈们从文，如今场地布置已妥，各项采买支出也都算好，先生也已经定下，是一位先帝在位时的老秀才，老先生因回家乡过年祭祖了，约摸两个月后才能回京，等那时再请来；杨总管又说，太太在世时曾叮嘱过各庄子的种植，不管种什么，如无明显的不妥，且以五年为期，或换或续再议，现下三奶奶的几个庄子各种着棉花、玉米、小麦、黄豆、果树之类，前两年收成都挺不错，还让奴婢回来和三奶奶说一声，不如仍这般种着也好。”
若胭连连点头，“我本不在行这些，有杨总管这话更好，我也不用操心了。”
初夏又道，“三奶奶嫁妆的两个庄子、两个铺子，奴婢都去问了，大家一起约了，两日后下午未时过来拜见三奶奶。”
“好极了。”若胭欢喜的道，初夏做事，总能妥妥贴贴。
果然两日后的下午，刚到未时一刻，晓莲就来禀道，说是“府外有七八个人，持了三奶奶的帖子来，自称是三奶奶的陪嫁，要来拜见三奶奶。”
若胭心赞他们来的准时，就让初夏出去迎接，不多会，就见男男女女一群人跟了进来，若胭就在大厅接待了众人，这些人都是三旬到五旬之间年纪，多带着拘谨，进门一眼看见若胭，就先拜了下去，口称“奴才给三奶奶请安。”
若胭笑着请他们起来，又赐了座，只是几人皆垂首敛目，谁也不敢挪腿去坐。
若胭笑道，“都坐吧，我年轻，还有好些事情要请教大家呢，要都站着，可怪累的，还是坐下慢慢说的好。”
大家交换了神色，其中一个看着眼神活泛的中年汉子先道，“既然三奶奶发了话，我等还是恭敬不如从命，都坐了吧，只恐衣裳脏，污了三奶奶的锦垫。”
若胭笑，“哪里就有这些个讲究，垫子就是给人坐的，坐下无妨。”那人这才笑呵呵的坐了，其他人见他坐下，也就跟着入座。
既已坐定，若胭也不急着问经营，等丫头们端了茶去，见众人受宠若惊的喝了，这才问过他们各自的姓名、家庭情况，以及打理的事务，一通自我介绍后，若胭才认得这些人谁是谁，刚才那当先就坐的汉子姓刘，名家旺，媳妇田氏，今儿也跟着过来了，夫妻俩一起管着一处绣坊，兼卖些时新的布料，田氏领着几个绣娘在里间刺绣做活，刘家旺在外间看着布料，迎来送往，因成天见的和各类型的顾客打交道，练就一张巧嘴，最是能说会道、察言观色，怪不得别人都不作甚，他就敢先开口，果真是个心思活络的。
另有王来健两口子，都是生得敦实憨厚，即便坐着也垂着手不作声，若胭问一句，两人就答一句，若是不问，是一个字也不多说的，他们也管着一家铺子，专营点心，生意并不怎么好。
若胭又问了店铺的具体位置，听着有些熟悉，细细一想，不就在庆和斋附近嘛，那生意能好的了吗？沉吟片刻，笑道，“旁边就是庆和斋吧，那庆和斋就是府里的，咱们这是自己抢自己的生意呢，况且以庆和斋的名气，咱也抢不过去，我思虑着改一改，只是这么一时半会也想不到换成什么，总要好好考察、计划一番才好，现下仍做着点心吧。”两人应从。
接着又问了两家庄子，都是和佟大娘所说不差，全种的豆，若胭瞧着两个管事虽老实巴交，但是言谈之中对农务颇熟，都是因前任主子是土豪，名下庄子不过是圈地而已，囫囵种些什么不荒着就罢，他们这些个管事无权决定种什么，只好混着饭吃，冯管事也罢了，若胭早已经从佟大娘嘴里得知过，自己也亲见过一次；另一个庄子的管事姓高，刚进门时蔫头巴脑，后听若胭细细的问起庄稼，眼睛就开始发光，话也多起来，先是将庄子的情况里里外外做了交代，略做犹豫后，又主动提出能不能再种些别的。
“那么多地，一年到头只盯着那些豆，收了豆之后大半年都是闲着，看着也觉得可惜，奴才想着好歹再种些什么，也多个收成。”
若胭很高兴，越发坐正了身子，问他有什么打算，高管事就兴奋的说起自己的想法，七七八八说了好几箩筐，若胭听出大概个意思，是不仅要分冬夏不同生长期，还要分垄间作，笑道，“这样是好，可想好种什么？”
高管事道，“原本庄子里一直种的豆，奴才是想着再种些玉米，这两样倒是好搭配，开春就可下种，不妨试一试。”
若胭当即就应可，“你只管放开手大胆尝试，成功了，我不多收一两，失败了，我管庄子里十二户来年的口粮。”
高管事一听这话，知道若胭这是全力支持自己、免去自己后顾之忧，欢喜的差点磕头，庄稼人没有别的奢望，除了最基本的生活需要，心里想的最多的还是天天陪着的这块地，即使自己做不了主，也总琢磨着怎么才能充分利用，如今得了主子的鼓励，兴奋的不像个奴才，倒像个刚入伍的新兵，磨刀霍霍要上沙场呢，旁人几个见了，也眼馋起来，只是不好说什么。
若胭也看出他们几个眼红，只是笑笑，第一年嘛，先找个地方试点一下，改革开放总需要一个循序渐进的过程，要是见了成效，明年再将冯管事的庄子也整顿整顿，因此笑道，“来日方长呢，等高管事把玉米种出来，大家也可效仿，”
又问冯管事连翘情况如何，冯管事道，“药是一直吃着的，只是仍不见半点效果，年前那些日子，成天里哭，奴才婆娘和几家的媳妇都过去陪看着，怕她想不开，这两天过年，许是庄子里热闹的原故，奴才瞧着心情好了不少，也吃些东西了。”
原本从府里去了庄子，已是心觉委屈，谁知又莫名其妙得了哑疾，这样的飞来横祸，任谁也经受不住，若胭轻叹口气，“有劳你们多加照应了。”又让初夏取了个包袱来，“这是连翘这个月的月银和衣裳，劳烦冯管事给带去。”冯管事接过应下。
接着，若胭又问了大家几句闲话，无非是庄子、铺子的日常运作，眼见天色不早，就吩咐散了，又让迎春和麦冬捧了早就备好的糕点之类，分送大家，另各人一个锦囊银包，大家喜之不尽，欢欢喜喜的磕头离去。
