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好在片刻后人已齐全，两辆马车急匆匆便往北去，这一路因下人不与主子们同车，十几个下人无奈挤在后车内，胭脂倒觉得得了闲，拉着小松坐在车尾望着两侧树林。
“你有没有想过离开府上？”
“每回被小姐打手心就会想，姐姐你也想过？”
“现在就在想，你看只要我这样，”她晃了晃悬在车边沿的两条腿，“往前一跳就可以走了。”
“真的！”小松瞪圆了眼，附在她耳边悄声说：“你跳我就跳。”
“行，那我跳之前问你一句，咱们何去何从啊？”
小松叼起一根极长的地瓜干，骄傲道：“在我老家我还有几亩田和一栋老宅子，破是破，小是小，但过日子还是行的。”见胭脂望着远路不接话，她问：“姐姐你呢？如果有一天离开陆公府，要去哪里？”
“无处可去。”她把手帕中的碎果干全部倒进嘴里，含含糊糊道：“不如你收留我，行不行？”
“当然行了，小松没爹没娘，姐姐若愿意来做个依靠，可以一起种地瓜，晒成这般的果干，附近十里有集市可以卖掉，就靠这个营生也能活。”
她想过生想过死，却从未想过后半生是可以这样简单的。小松沐在阳光下，还在喋喋说着以后，目色温热，一派柔光。胭脂心头一暖，将她的脑袋搂进怀中，心中道了句谢。
一路奔波，竟没有那么难熬。
这正是出发后的第四日，离京城更近了一些，车队避开车马繁多的主道，往偏僻新路上赶。新道上还未被踏平，又逢寸草春发，马车颠簸的厉害，众人头晕脑胀恶心反胃，无奈在路边野茶馆停脚歇息。
胭脂一手端茶，一手给主子打着团扇，便听陆千芊问道：“为何走到这里宫中接驾的人马还不见踪影？”
慕连侯抿了一口土茶，似觉得难以下咽，很久才舒开眉头，“此次回宫我并未告知宫中。”
陆千芊一惊，未料到他如此大意，“这个节骨眼上，世子还是多小心为妙，不如返到大道上，再通知宫中。”
慕连侯摇头：“不必劳师动众，更何况谁也不知道前来接驾的到底是不是自己人，今时今日还是小心为妙。”
胭脂一时走神，独有她举目张望，只是这一望便有一种巨大的奇异感，“突然安静下来了，”众人望向她，她团扇一指，“茶馆内的人什么时候不见的？”
百里扶桑四处一望，猛然起身，“不对，快走。”
只是话到底是说晚了，众人动身一刻才察觉腿脚早已毫无知觉，迈不开半步，再多动一下纷纷昏迷在地。彼时狭道两旁野风拨草，草海时高时低，远处树林中沙沙作响，有腾腾杀气，片刻已经显出围剿而来的人影，周遭一阵马蹄刀剑响。
众人里唯有百里扶桑与胭脂未动一口茶，两人立即将陆千芊与慕连侯拖上马车，马一放绳，车轮便缓缓而动，胭脂却扭头去找小松，百里扶桑将她一把拽住。
“不可以，再多一人马车便跑不快了。”
一时间数箭飞向马车，百里扶桑被迫松手，胭脂一把架起小松，追赶着马车将她交给百里扶桑，还没说一个字，马车已飞驰出去，她背后一痛，连中两箭，一个踉跄扑向地上，迷糊中听见有人说：全部杀了。
视线内有人影渐渐走近，在她五尺开外停住了，鞋头上镶着什么，她使劲的分辨，却一口气喘不上来，昏死过去。
醒来已是五日后。
睁眼时入目的是床边柴堆上的一段日光，窗外有几声鸟鸣。
她躺在柴房的简铺上，连褥子都灰灰白白的。
门隙中和风挤进来，正将柴门又推开了些，露出一点花草庭院，一派花鸟一派鱼虫，而花影树荫之中背立着一人，身穿淡雅简袍，乌发紧盘，是燕南风，她心中一松，迷糊中喊了声公子，那人垂手走过来。
胭脂不知怎的想起，几日前他立在锦华苑中笑着挥别，说了一句：也许这一次你就不会再回来了。她大惊之下翻身跌下去，把柴枝撞的四处飞，抬头见他背光站在门外盯着她。
她颤颤，“你干什么？”
那头惜字如金，半响吐出两个字：“看你。”
胭脂揉眼一望，以为眼花，再揉眼再一望，还以为眼花，怎会将他看做他？
她缓缓坐起，低头看了看身上宽大的睡袍，对着门外面无表情的百里扶桑问道：“我这一身不是你换的吧？”
说到底命大福大，她没追究如何没死成，只是数日后与小松在太傅府相见时，听闻那时被丢弃的下人都死了，偏偏她中箭流血流成河，省了被人抹脖子，奇迹般活下来，而彼时，世子带着陆千芊等已快马加鞭赶往皇宫彻查此事，陆千芊以为她命不久矣，将她留在百里扶桑府上等死或养伤。
她迟迟不醒来，此处的下人把她从客房搬去废宅，废宅挪往柴房。
至于百里扶桑府上，胭脂抬头盯着府门外金匾，叹道：“百里大人真是了不得，年纪轻轻已是兵部尚书。”
守门的小厮轻声回：“兵部尚书是他爹。”
她继续叹：“百里公子真是了不得，年纪轻轻已是兵部尚书的儿子。”
“……”
