百里扶桑缓缓睁开眼,望着头顶殿梁,声音不冷不热:“她想回自然可以问着路回来,若她真的一夜之间消失在宫里……那也不过一个婢女,我赔给陆公府便是了。”
慕连侯一愣:“我们不找了?任由她死活?”
百里扶桑的声音沉到最低处,“你不觉得你对一个婢女的在意超出了从前吗?”世子贪乐,但对婢女也不过是嬉笑玩乐,从不见挂一份心思,他如今这样是头一回。
“她确实不大普通。”
百里扶桑一手持茶杯,一手抬起,“接着说。”
“我本来也不打算瞒你,只是几日来心情阴晴不定无心与你提起,她是我故人的旧日婢女,故人早逝,我有心关照她的婢女不过是缅怀。”
百里扶桑恢复于沉默不语,他起身拍了拍衣袖要出去,似是知道身后慕连侯会追问,他头也不回,淡淡道:“不找了,若是有缘总会再见。”
他回到兵部尚书府时,府中已来了太傅府的人,果然与他猜的不差分毫。
小松正在堂外池边观着白莲,闻声抬头冲他甜甜一笑,谁知他面无表情中身子一拐朝别处去,丝毫没有招呼的意思。
小松干笑着举步追去,“奴婢小松见过公子,奴婢是应陆二小姐的意思来接府上胭脂姐姐的,门外车马正在等,还请公子指引奴婢接回姐姐。”
他口中悬着一句:你们自己去找,还未说出口便看见狭窄的青砖路上迎面立着胭脂,她眼下明显泛着青黛色,然而却梳洗过,半湿的乌发漫在双肩直至腰际,衬的一身白衣泛起淡蓝冷光。
百里扶桑对身后人匆匆丢下一句:“站在这等。”便三步并两步上前将胭脂拽入旁侧竹荫小道,却是这一瞬之间他并不知道自己如此举动是要做什么,第一反应只想将她藏起来。
他脱口而出:“你别走了。”她亦同声道:“我不想走。”
二人一愣,抬首对视,而竹林外小松已靠近了些,“公子?方才那位可是胭脂姐姐?”
胭脂暗暗一惊,还未有所反应,却被百里扶桑半抱起推到竹林深处,不甚光明之间他伸手在她耳后一揉一捏,竟生生翻起面具一角,随后用力一扯将面具整个剥落下来。
彼时小松与两个下人已探出脑袋,眼前一派旖旎风景,竹林摇影之间那偏偏公子怀揣着一名女子,女子身穿他的常衣,显得娇小柔弱,而小手正有力无气推着他的肩,似是在……挣扎?她三人缩回脑袋面面相觑,又探出去,那女子面似积雪,眼如桃核,不是胭脂,看上去也不出十五,而手还是顶着百里扶桑的肩,果然是在欲拒还迎的挣扎,今日一幕竟就破了百里公子是断袖的传言……
“还要看到几时?”三人被百里扶桑生生一声问吓得倒退三步,转眼跑远了。
百里扶桑这才松了手,垂目看眼前这人,她却将脸埋在臂膀之间,无论如何也不抬头,还要伸出一只手够他手中的□□,他随性将面具一甩飞过了墙头。
“为什么不抬头,你是毁了容貌还是面有胎记,或者生来就丑陋?”
她愤然道:“不是。”
他将她的手拉起来,她侧过脸,长发盖面只露出一点白皙的鼻尖,誓死不给他看。
“你如今这般,是有不可告人的秘密,还是你始终不信任我?如果我执意不放你走,你执意不肯抬头,你我就这般僵持下去你还是会输,既然要留在我府上,就要坦诚以待,否则我只能把你交还给太傅府。”
她终于为之动,抬起首回望他,彼时竹林起大风,长风盈满袖,她一头乌黑长发被风撩起,露出点漆般乌亮的眼。
百里扶桑看的一时愣,她分明是个桃李之年的姑娘,但或许因为脸长久以来不见天光,口唇稚嫩,肌理白皙,甚至有一丝豆蔻年华的稚气,似乎并未有他所想象的惊为天人,但他也的确不曾见过她。
想来,他少年时远离京城,对晋安郡主鲜有耳闻,回到京城时郡主已逝,不曾亲眼见过,更不见画卷有所描绘,只看过史官记的一句:八王有女名慕字池,一身明媚两袖夹风,一舞动京东,仅此而已。如若她真的是晋安郡主,是否就此说得过去?
他不知出于什么理由,想帮她却不想让人知,想问她却不想问出口,七分是好奇,三分是执悟,一时之间也为自己所迷惘。
大风过后夏雨突来,二人匆匆回屋,片刻后太傅府三人又冒雨而来,说寻不到胭脂,百里扶桑推开窗递过去一把油纸伞,淡淡道:“这些时日疏于关照,也许她早已出府去了,你们回吧。”就这样将太傅府的人打发了。
回头再看躲在床上那人,正端着一面菱花镜看的出神,一张嘴开开合合,靠近些才听见她自言自语:“好多年没照镜,眉中一颗痣都不见了?莫非给面具粘去了?”他一时觉得好笑,嘴角动了动。
感到一旁有视线,胭脂这才抬起头将目光迎上去,以为他会问昨日失踪一事,还会问真假面貌一事,但他竟什么也没问,只嘱咐她这几日不要走动,应付陆千芊的事情他会再想办法,他还是那么平静,在吵耳雨声中推门撑伞要走。
隔着雨幕,她问:“你为什么帮我?”
他想了一想,答:“夏日绵长,闲来无事。”