三姨娘以前是若芝娘的丫头，后来被二老爷爱屋及乌收了。三姨娘也是个爱香的，又念着主仆之分，因此，经常出入若芝娘的小院子。
别人都害怕那个没有人气的地方，唯独三姨娘不怕。于是，都说她对二姨娘是真心的好，因为这个缘故，就连二姑娘若芝，都对她另眼相看。
四姨娘擅针线，最爱绣些艳丽的花样儿。论绣活儿，一家子当中，只有她跟若苏能够相抗。
只是因为她是个无足轻重的小妾，平日里几乎没有机会跟姑娘们见面。何况，叶氏本身也不待见这些姨娘，在她的耳提面命下，若苏... --
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，若苏自然也不敢跟这些女人走得太近。
年纪轻、心思灵活的四姨娘院子里满是花木，一年四季，花开不绝。
在三个姨娘中，钟德武最偏爱这个四姨娘，钟若英的儿子飞鸿也跟这个姨娘最投缘。能被长房长孙看重，至少证明这个女人是有点福气的。
因此，邹氏经常带着四姨娘进出，次数多，大家居然也就习以为常、不足为怪了。
五姨娘年纪最小，只比若兰大上三两岁，进门也就去年的事儿。可这会儿竟是活不过年的架势了。
她这病缠绵了有一年多了。开始其他姨娘还会天天过来探望，架不住人情易冷，说来说去，就是江海的肚肠，也说空了。
渐渐地，大家就变成了三天一探、五天一探，乃至于后来，十天半个月都难得踏进小院。美其名曰让她“静养”，不过就是糊弄人。
若苏姐妹们过来的时候，五姨娘刚吃完药。
为防止被风扑着，房间里的门窗都关得很严实。大夏天里，说不闷是假的。
屋子里薰着浓香，试图盖过浓郁的药味儿，实则加剧了空气的恶浊。
“大姐，好难受。”
若萌紧皱眉头，小手掩住口鼻。
若苏拿下她的手，轻轻摇头。
这种嫌弃的样子可不能让病人看到，不然会更加伤心。
伺候的小丫头看上去很不通时务，见了来客，不但不主动问候，反而有夺门而逃的意思。
人倒了，运气也跟着倒，连使唤的人都跟着降了水准。
若苏暗中叹息着，也不忍心责怪那小丫头，挥挥手，让她门外听差。
五姨娘拉着若苏的手，还没开口，就已经泪落如雨：“姑娘有心了……”
若苏忍不住陪着掉了会儿眼泪。
五姨娘又仔细地看了看若苏和若萌，叹息道：“老天保佑，姑娘和哥儿都好好的。人活一世，钱物都是不重要的，要紧的是上有父母庇佑，下有手足扶持。人去万事空，能够记得你的，只有父母手足。”
若苏心有戚戚焉道：“姨娘别灰心。是病，终归能医得好。”
“五姑娘是个有福的。虽然不是太太肚子里出来的，但是，这两年我留心看着，你娘真是个硬气心善的。四房媳妇儿中，也只有你娘是正经行事……
我们做妾的，说起来都是衣食无忧，其实谁不羡慕你们香蒲姨娘？什么才是好命？要说有爷宠着就是好命，那是糊人的。摊上个好主母，这辈子就算是有依靠了……
我听她们背后议论，说香蒲姨娘以前怎样怎样，竟是不如给人做妾来得自在。姑娘我告诉你，钱财真的不是万能的。像你们家那种情况，幸亏没钱，这要是又有钱、又和睦，一定会招人嫉恨的。天底下就没有什么十全十美的事儿……”
说话间，五姨娘挣扎起来，从瘦若芦柴的手腕子上撸下一对绞丝银镯子，硬是要塞给若苏。
若苏大惊，闪躲着不肯收：“姨娘，不行的！我娘会骂我的。”
“既然喊我姨娘，可见还认我这个长辈。你娘应该教过你，长辈赐，不能辞。你是个明理懂事的孩子，姨娘一心想送你点东西，你就非得让姨娘失望、死不瞑目？”
五姨娘说得太急，不由得咳成了一团。
“姨娘，我收、我收，你不要着急。”若苏赶忙帮她顺气。
若萌机灵地倒了一杯温水，一同服侍着五姨娘喝了，渐渐地平复下来。
“这是我娘留给我的，是姨娘自己的东西，不是钟家的。我知道你们过的是什么日子，我也帮不上什么，只是有句话，姑娘要记住：风水轮流转……
一旦我去了，这东西定是要落到别人手里。早早绝了他们的念想也好。将来，也不求你能舍碗浆水，只是逢年过节，能记得有过姨娘这个人就成。这是姨娘唯一的心愿，你会体谅姨娘的，是不是？”
若苏已经哭得说不出话来。
“四姑娘，你过来。”
都说生病的人耳朵尖，磨磨蹭蹭刚走到门口的若萤，忽然给点了名。
她私心里不喜欢跟病重的人相处，对方身上散发出来的萎靡气息，很压抑，会折损一个人的斗志。
她慢吞吞地挪到距离床榻大约一张杌子的位置，漫不经意地瞅着病人。
“姑娘，你靠近些。你这个样子，我很害怕。”
若苏和若萌彼此交换了一个疑惑的眼神，不能理解五姨娘这话的意思。
但是，出于对病人的同情，若苏还是选择了配合。
她把若萤推到了床边。
“我想跟四姑娘单独说两句话，好吗？”
五姨娘可怜巴巴地望着若苏。
若苏点点头，牵着若萌离开了卧房，轻轻关上门，姐妹俩在门前守着。
屋子里的阴郁如铅般沉重。
如果这里是美丽的花园，估计五姨娘的心态定会有所不同吧？
病，不是这么养的。
这样阴暗的环境，只会招引一些阴暗的东西进来，加剧病人的病情。
记得之前老太太生病，那是个什么情景？每天要看花看草，要有人彩衣娱亲，要时时欢声笑语，就连吃的，也要色香味俱全。
那才是真正的“养”，由内而外地愉悦。
而五姨娘这个样子，分明就是在养“邪气”。
五姨娘斟酌了好一会儿，才轻轻地说道：“前阵子，大太太那边请了个风水先生，把整个院子，里里外外全都看了一遍。又是杀鸡，又是宰狗的，好一个忙活。英大爷足足斋戒了半个月。你知道是为什么吗？听说，都是因为你一句话闹的。”
若萤无动于衷。
五姨娘原本以为她会有所表态，但等了好一会儿，都不见她有任何的反应，暗暗苦笑一声，只得继续自说自话：“听说，你看见大爷身上有别的东西？”
五姨娘低声央求：“求姑娘帮我看看，这病，还有的治吗？”
