依旧是豆沙和莲蓉打开车厢门先下去，然后才是秦宝珠和常喜儿。马车停在二门外，还站着几个粗使婆子和丫鬟。一个穿金戴银、长相甜美的十来岁姑娘从二门里迎出来，一边给秦宝珠和常喜儿行礼一边道：“奴婢桃花见过姐儿。夫人听闻姐儿今日到，让奴婢在这儿一刻不离地候着，嘱咐说姐儿一回来就到她屋里去呢。”
“那就劳烦桃花姐姐带路了。”秦宝珠虚扶了她一下。
“这是奴婢的本分，姐儿您客气了。”桃花又朝瑞儿媳妇略屈了膝，这才和众人一起簇拥秦宝珠和常喜儿往二门去。沿着抄手游廊走了一段，又进去一进，绕过个花草葳蕤的精致园子，来到一个敞门院落，上头的匾额提写着石青色的“榴园”二字。进得院门，就看到台阶上坐着三个穿戴稍逊桃花的丫头，一见她们来了，俱都迎上来笑着给见礼。一人忙跑去打起帘子对里头高声说：“姐儿和常大姐到了。”
秦宝珠率先进去屋里，只见一个秀丽端庄、身材丰腴的妇人在一个丫鬟的搀扶下颤颤巍巍上前来，不是常顺娘还能有谁？
“娘！”秦宝珠颤抖着双唇才刚喊出来，就被常顺娘一把抱入怀里，只听得她口里不断喃喃哭道：“阿雪，娘的阿雪，可盼到你了，娘的心肝啊，肉儿啊……”
秦宝珠被抱住的一刹那，这么些年的艰难和委屈纷纷涌上心头，忍不住鼻头一酸，也跟着常顺娘哭起来。母女俩哭得悲悲切切，惹得屋里旁的人或是跟着抽泣，或是擦拭夺眶的泪水。一时间这屋里无人不落泪，充斥着悲戚之情。
完了还是瑞儿媳妇上得前来，红着眼睛劝常顺娘道：“夫人，好容易骨肉团聚了，这可是喜事啊，怎的哭将起来？仔细着可别哭伤了身子，您就算不顾着自己，也顾着些姐儿才是。”
常顺娘这才抽抽噎噎地松开秦宝珠，只是一手还紧紧拉着秦宝珠不肯放。立时有人在旁递来一块温热的巾帕，常顺娘接了稍稍敷一下红肿的眼睛，这才止住哭泣。
“快让娘瞧瞧，”常顺娘拉着秦宝珠在上首坐下，一双柔软白皙的手抚过她的眉眼，“我的儿，这些年受了大苦了吧，也没有娘在身边照顾。本来说好是过几个月就去接你的，偏生……”她忍不住又是一阵啜泣。
秦宝珠慌忙摇着常顺娘的手道：“娘，我这些年虽然受了些苦，但跟喜姐儿相依为命，过得也还好。”
瑞儿媳妇也在旁劝慰：“当年夫人那也是身不由己，您就别自责了。如今姐儿也接了回来，一切都雨过天青了。”
常顺娘点点头，用帕子拭去眼泪，面色稍霁，摸着秦宝珠的头说道：“以后娘再也不离开阿雪了。”秦宝珠偎依在常顺娘的怀里，顿时觉得整颗心都涨满温暖的感觉，多年来的彷徨无依此刻尽数消失。
常顺娘满目柔情地看了自己的女儿好一会儿，才抬头看向秦宝珠身后的常喜儿，朝她招招手柔声道：“这可是喜姐儿？过来让姑姑瞧瞧。”
常喜儿看一眼秦宝珠，见她微微点头，这才小心翼翼走到常顺娘近前，很是拘谨地给她行了一个礼。看她如受惊的小鹿一般，常顺娘叹道：“我离开甘明镇那时，喜姐儿才那么一点子大，娇娇弱弱的，如今已经这般大了！只是怎的如此怕生呢。姑姑已经知道你娘的事了，可怜见的。别怕，就在姑姑家住下，再也没人会欺负你。”
常喜儿乖顺地点点头，露出一个怯生生的微笑。常顺娘见她仍然十分拘束，知道这是长期在罗氏的打骂下形成的，一时也难以改变她的禀性，只得希望她日后在此住久了能变得举止大方些。
常顺娘让人引常喜儿坐下，这才指着站在旁边一个小姑娘与秦宝珠道：“这是你二妹，闺名从了你名儿里的珠一字，唤作贵珠。”
秦贵珠长得很是温柔可人，鸭蛋脸儿，新月眉弯弯的，秀鼻挺直，肤色白皙，一看就是个美人胚子。她穿着月白的刺绣对襟短衫，下面系条姜黄色的折枝花卉暗地绸裙，腰上垂下一个大红的腰圆荷包，一头青丝挽成个家常的发髻，戴着一小支金凤含珠钗，脖子上套个卷草纹鎏金项圈，下面垂着个赤金彩穗长命锁，除此外并无其他赘饰。
秦宝珠在不动声色地打量秦贵珠，秦贵珠也在暗暗打量着秦宝珠。见她把枯黄的头发尽数整齐地扎在脑后，编了个辫子，辫子尾部系条银红的发带装饰，倒不似平常人家姐儿的打扮。眉目之间跟常顺娘有几分相似，清清秀秀的，只是脸上甚有菜色，身板子比同龄的姐儿还要瘦小几分，显是长期衣食短缺的缘故。不过如今她身着一套簇新的交领衫裤，却略大了些，一看便知不是量身做的。她哪里知道，秦宝珠原来只有三套换洗的衣裤，两套旧的是破了又补的，新的那套是今年过年时新做的细棉布衣裤。秦瑞觉得带着那些衣服进秦府里去，不消说不适合，要是让夫人看到，非要生怒不可，才在路上匆匆买了几套衣物给秦宝珠和常喜儿。秦宝珠平日里在外头走动惯了，又是要赶路，觉得穿着裙子很碍事，所以挑的全是衫裤。
秦宝珠跟秦贵珠互相行了个平辈礼，一个口里呼二妹，一个称长姐，看似亲密，又有些疏远客气。秦贵珠也是个玲珑的人儿，还主动跟常喜儿见礼，她年纪比常喜儿还要小一些，可举止落落大方，自有一派闺阁千金的气度，衬得常喜儿更是畏畏缩缩。常顺娘再旁看了直摇头，觉得自个真是对不住已经去了的兄长，那要把常喜儿教导好的想法更强烈了。
