样的情谊是真情还是假意，倒是难说了。
秦宝珠没有搭话，古怪地看了秦贵珠一眼，这可真不像她平日内敛的作风。秦贵珠知晓自己说得太刻薄，脸上微微一红。近日看秦真珠上蹿下跳，无非是为自己谋个好前程。她看在眼里，不由深为感触，心里也有些着急。如今她也有十二了，正是为说亲留意的年岁，可郝姨娘整日躺在屋里自怨自艾，偶尔秦持重到她屋里也被她抱怨跑了；而主母常顺娘，听说最近也在暗自帮秦宝珠留意好人家，似乎也记不起秦贵珠这一茬。
萱堂里常顺娘早已到了，正端坐在秦老夫人的下首喝茶，秦真珠依旧是偎依在秦老夫人身边撒娇。跟秦老夫人、常顺娘见礼后，秦宝珠与秦贵珠才坐到常顺娘下首处。秦宝珠悄悄看向母亲，见她微微摇头，原来也是不知秦老夫人葫芦里卖的什么药。不过看她的神情，估计即使没有好事，也不会有什么不好的事。
秦宝珠正兀自胡乱猜测，就听得上首秦老夫人发话了：“前儿我收到娘家侄媳妇的来信……”秦老夫人卖了个关子，环视一下下首，见众人都望向她，这才满意地继续道：“她托我照顾一下她的儿子，也就是我的侄孙。我那侄孙是极好的孩子，天资聪颖，今年要来京参加秋闱。他这会子应该早就启程了，是要提前几个月来准备准备。既然他要来，自然是要在咱们家借住一段日子。这事儿你们晓得就好，到时别冲撞了人家，好生处处。须知秋闱过后，指不定他就成了贵人了。”
这一番话说得甚为奇怪，家里头三个姐儿，不但不让避嫌，还赶着上要跟人家亲近亲近。这是看上人家，要招来当孙女婿吗？秦宝珠默默得看看上头的秦真珠，又看看自个身侧的秦贵珠，再看看自己，这都什么跟什么啊，才十二三岁的年纪，居然就操心开了。
秦老夫人又叮嘱几句，翻来覆去无非是好好跟那娘家侄孙相处之类，便让小辈们下去了，只留了常顺娘下来。
“我的意思想必你是清楚了。”秦老夫人抬起眼皮看向常顺娘，倒带上几分真心。“姐儿们都大了，虽然按理要十五六岁才成亲，可如今也是时候开始物色人选。我那娘家的侄孙唤作姚良笙，家中虽然不甚富裕，可是个勤奋好学的孩子，不过才十四岁，就已经是县里的生员，很得县学先生的赏识，前途无量哪！如今他尚未腾达，咱们家及时伸出手，他日后定会念着咱们的好。若是咱们家有个姐儿能嫁过去，必定是她的福气。”
常顺娘点点头，眼里看不出分毫情绪：“母亲说得是，媳妇这就去安排，定然不会怠慢了他。”
秦老夫人折腾了这么许久，也乏了，见常顺娘上道，便挥挥手让她退下。她阖上眼歪在榻上，忽的又想起什么，吩咐嬷嬷叫秦真珠过来。这娘家的侄孙是她看上的孙女婿的好人选，自然是最希望将秦真珠配给他的。秦老夫人不放心，怕秦真珠不明白自个的苦心，不怕麻烦地还要好生嘱咐一番。
且说常顺娘回到榴园，遣退旁人，独留瑞儿媳妇下来，将萱堂那边的事儿说了一遍，沉吟道：“光是听母亲所说，她那娘家的侄孙倒是极好的，只是不知有多少水分。”
“要不奴婢找人先查探一二？”翠姑想了想，说道。
“也行，先大略了解一下，待他来了，我们再细细观察。若真是个不错的，倒可以配我的宝姐儿。他出身低，即使日后腾达了，也欺负不了宝姐儿。”常顺娘轻轻敲着椅子上的扶手，不无感叹道：“一转眼间，宝姐儿也要谈婚论嫁了。想当年，她在我怀里那么一小团的，仿佛就在昨日一般。”
瑞儿媳妇劝道：“夫人别着急，慢慢寻，即使这个不好，难不成咱们举人府里的嫡女还找不着好人家？这都还有两三年呢。”
不管秦老夫人与常顺娘各有什么样的心思，秦宝珠还真没把那姚良笙放在心上。在她的观念里，十二三岁不过是初中生的年纪，要论婚事实在太早了些。于她而言，书坊的事情更加重要，不过毕竟都上了轨道，她也没有前阵子那么忙了，只是把握一下大的方向，定时跟孟公子见见面通通气啥的。
这日她刚从外头回来，心里头有些郁郁不乐。她先前与乐水碰了个面喝了下茶，意外听说失踪已久的寿禧郡王妃乐暄妍回郡王府了。这本是件喜事，不过乐水显得忧心忡忡：“姑姑毕竟是一介弱女子，无故失踪这么许久，早惹来不少流言蜚语。如今虽然全须全尾地回来，可那名声终归……况且她闭门谢客，我前日好容易才见得一面，她真是憔悴了不少，眉间郁色浓重，也不知道那些日子里遇见什么不好的事情……”
秦宝珠也是无言以对，她几乎可以想象得到日后寿禧郡王妃将要受到的种种难堪。想到那个气度不凡的女子，如明珠蒙尘一般遭受种种磨难，秦宝珠就不由为她感到悲哀。若是可以，她愿为乐暄妍提供一些帮助，可惜她的力量太过弱小，实在有心无力。
心中有事，秦宝珠习惯于用练字以静心，才刚摊开一张空白的宣纸，就听报说常喜儿来了。她忙放下毛笔，快步回到屋里。
“怎么了，喜姐儿？”常喜儿进门后一直左顾而又言其他，似是有什么事难以开口，秦宝珠不由追问。
常喜儿双手绞着罗群，为难地开口：“这个……其实……有件事儿想听听宝姐姐的意见。”
“我们姊妹之间还有什么不好说的吗，喜姐儿但说无妨。”秦宝珠安抚地拍拍常喜儿的手。常喜儿打小就甚为胆小，有什么心事总藏在心里，只有在面对秦宝珠的时候才能放开胸怀。
