离村口不远的山间道上，说道：“沿着这条小道走一盏茶的功夫，就能上官道了。”
明慎湜谢了他，伸手从袖口里掏了掏，又手中空无一物出来。他身上的银钱早在落崖时候遗失了，腰上挂的玉佩也碎了，唯一剩下值钱的是绾发的金簪和金累丝火镰盒，可偏生那上头均有静王府标记，不可随意赠人，更无法典当卖钱。昨日他和秦宝珠把人家的粮食都吃得干干净净，还要来两身明显新做的衣裳，这些对蓝大力这样的家境来说，是巨额的支出。他有心在财物上给予补偿，岂料遭遇如此尴尬。
秦宝珠见他讷讷站在那里，心里觉得好笑。这回堕崖，她不但见识了静王世子生火烤肉的本事，还看到他难得吃了一回瘪，说来还真是值了。她摸了摸耳朵，一边一只的鎏金葫芦耳环还剩一只，便摘下来递给蓝大力道：“叨扰这么久，这小小的谢礼，不成敬意，请收下。”
蓝大力哪敢要她的东西，慌得直摆手：“也没帮上什么，哪里能要这么贵重的东西！”
明慎湜看向那只耳环，眼底闪过愧疚。他犹豫了一下，还是拿起耳环塞到蓝大力手里，说道：“就当是请蓝大哥帮忙收起来的罢。”说完，就急匆匆拉着秦宝珠的袖子往前去，蓝大力来不及把耳环归还，只得无奈收起，打定主意留着等他们回来拿。
沿着乡间小道行走约小半个时辰，终于上了官道。也不知是因为太早，还是这地界本就人少，官道上看不见半个人影。他们稍事歇息一阵，喝了点水，继续前行，终于在一个时辰后，看见一个还算繁华的县城。
这个县城倒不是特别小，打听之下才知道，原来他们离京城已经很远了，若是单靠走回去，至少也得四五日。更要命的是，他们现在身无分文，即便不雇车马，那也连回去的盘缠都没有。
“大不了我在街口设个摊，打套拳，卖个艺。”明慎湜紧皱眉头，真真是一文钱逼死英雄。
秦宝珠苦笑：“就怕是世子您肯放下身段，也没人看。这年头卖艺的不耍点猴戏，来个胸口碎大石、口吞长剑，都没人看。更何况，那都是看热闹的人多，肯掏钱的少。就算掏了钱，也是一两文钱的事，到头来兴许连温饱都无法保障。想要赚到盘缠，都不知猴年马月！”
明慎湜默然，秦宝珠说得颇有道理。可他想来想去，也无甚来钱的法子。想他往日还有些自傲，孰料抛去静王世子这一身份，居然百无一用。
秦宝珠侧过身子，从內襟处解下随身佩戴的一串粉色珠子，不舍地摸了摸。这串珠子是她出生时，父亲的好友宋老爷所赠，平日里她嫌不方便，不喜用太多首饰，但常常佩戴着它。初六观象那日，她也没特意打扮，只用发带系了下发髻，又戴了一对鎏金耳环。除此之外，便是这串珠佩了。早知今日遇此窘境，那日她非要把自己插成一棵金光闪闪的树木不可。
把心一横，秦宝珠攥紧那珠佩，朝明慎湜道：“世子不必担心，小女身上还有值钱的物件，典当了换钱便是。”拿着珠佩在明慎湜面前晃了晃，秦宝珠面儿上看似洒脱，心里却暗道，待回到京城，一定要立即让人来赎回。
明慎湜乍一见珠佩，双眼不由眯了眯。他曾暗中跟过秦宝珠一阵子，又派人查了她好一段时间，自然认得这珠佩，是从她出生起便带在身边的，平日里宝贝得紧。如今竟要靠她典当珍视之物才能回京城，明慎湜从赠与蓝大力耳环时积聚起的抑郁之气更甚了。他当真是无用之极，连她珍视的东西都保不住。
秦宝珠无暇顾及明慎湜，她自个都心疼自个的珠佩呢，然而为今之计也只剩典当一途。恰好前头不远处是个当铺，秦宝珠直接走进去，在那高高的柜台前站定，再不舍地摸摸珠佩，才举到柜台上去。那掌柜的居高临下看到珠佩，脸上看不出有什么表情，也不知是这在他眼里真的只是寻常物件，还是他为了压价故作高深。
“麻烦活当，掌柜。”日后她还要赎回的，自然不能死当。
掌柜拿着珠佩瞅两眼，开口说道：“你这珠子个头要大不大，要小不小的，光泽也不够柔和。瞧在颜色还算稀罕的份上，最多给你五十贯钱。”
秦宝珠闻言，不由皱眉。虽然她对珠宝的行情不太了解，但像这种拇指盖大小，又这般圆润的珍珠，在京城也是不多见的。更何况那是宋老爷从海外带回来，贺自己父亲秦持重弄瓦之喜，想来不应只值五十贯钱才对。她还未提出质疑，已经尾随进来的明慎湜不客气地冷声道：“掌柜，你这钱也赚得太心黑。粉珍珠仅产于海外裴阿罗国，这般大小的也颇为少见，更何况无论从色泽还是圆润度，这都是上品，单是一颗市值就二十贯！这一串有十颗，模样大小都差不多，就算给二百两纹银你也不亏！”
秦宝珠甚为讶异，她本以为这珠子只比寻常的要贵一些，孰料听明慎湜所言，竟是如斯贵重。
那掌柜被人这么指责，顿时脸色都变了：“哪来的穷鬼，不就一串破珠子，也敢来讹我！你要是不想当，就到别处去，省得给我这儿带来晦气……”只不过他越说声音就越低，到最后全然没了刚开口时的气势。他原本心不在焉地低头划拉算盘，说这话到一半时才抬抬眼皮。孰料就这么抬了一下头，发现站在下首这个少年郎虽着粗布褐衣，但自然而然流露出一股上位者的逼人气势，他一下子就莫名心虚起来，连说话都不太顺溜了，“那……那就八十贯钱吧。”
明慎湜挑挑眉，掌柜不知怎的冷汗就从额上滑下，打算出一百两送走这个瘟神。只是还没开口，不晓得明慎湜与掌柜之间官司的秦宝珠一听有八十两，生怕掌柜改口，忙应下来。明慎湜暗中摇头，这小妮子好歹做了几年生意，怎么毫无长进，人家说什么便是什么。
