人的妄想。有人在宫里传这样闲话，你作为掌事宫女，不去制止，反而到太后这里胡说，自己下去领罚！”说着站起来走到祖母身边，扶住她的椅子扶手。他知道太后刚刚听到那话有点惊到了，所以这样给祖母支持和安慰。太后懂得他的心意，拉着他的手拍了拍。
牡丹以头触地信誓旦旦道：“奴婢所说，并无半点谎言。若所说非实，甘愿五雷轰顶，不得好死！太后和太子不信可以命人去搜绿萝的柜子，拿到那东西一看便知！”
陈祐琮知道，太后笃信鬼神，牡丹说的话，已引起太后好大的疑虑，如果不消除这疑虑，恐怕太后寝食难安。因此转头对太后说：“此事交给孙儿。”
说过这句话即出门唤人过来，吩咐了下去。自己依旧回来陪伴太后。祖孙俩皆沉默不语。
此时门外天越发阴了，虽然才是午后，却像黄昏一样昏暗。突然呼喇喇一个响雷，随即豆大的雨点噼里啪啦开始砸下来。
就在这时，太子身边的冯浩一溜小跑进得殿来，行礼之后，从怀中掏了一个小小的卷轴出来。冯浩身边的小太监带了绿萝进来，让她跪在殿角，绿萝惊慌失措却不敢出声辩解。
陈祐琮展开画轴一看，很是吃了一惊。想了一想，随即做出淡然的样子，说到：“我当是什么，不过是一副画得比较逼真的肖像。这些婢子没有见过世面，大惊小怪。”
牡丹颤声说：“奴婢斗胆回禀太子爷。画中人是故去已有一年多时间的海棠姑姑，会画这种肖像的人天下恐怕只有一个人。而这个人，是从来没有见过海棠姑姑的，敢问她是怎么画出来的呢？”
她这话一出，绿萝吓得瑟瑟发抖，涕泪直流，但还是鼓起勇气说：“回禀太子，这幅画像是我拜求张姐姐画的，海棠姑姑的容貌也是我形容给张姐姐听，她才画出来的。”
“光凭你张嘴一说，她就能把死人给画活？不知是你的嘴太巧，还是她的笔更巧？”牡丹寸步不让。
“都闭嘴！”太后叱道。然后转头对陈祐琮道：“画像拿来我看。”
陈祐琮犹疑了一下，还是把画卷亲自捧到太后面前，站在三步远的地方，徐徐展开。
天后看了一眼，神情震动。这是海棠，是她从前最倚重的宫女之一。只可惜天不假年，去年一场病就过世了。
这幅肖像画得太像了，眼睛特别有神，你看着她的时候，就觉得她也在看着你。牡丹方才说的胸膛会起伏什么的是夸大之词，但是确实身形也画得非常逼真，仿佛能从纸上凸出来一样。
这幅画十分精细，和她这几日来翻阅的线条简练的仕女图并不相同。但一看就知道这也是张惟昭画出来的。那种用细碳条在硬纸上作画的手法太后还没见第二个人用过。
太后闭了闭眼睛，又盯着画像看了数息，挥手道：“收起来吧。”
“这幅画像到底是怎么画出来的？你拿着这画像都做了些什么？”太后冷冷地看着绿萝。
绿萝几乎要瘫软在地上，但还是咬着牙让自己尽量跪得直一些：“回禀太后！真的只是由奴婢描述海棠姑姑的样子，张姑娘一笔一笔描绘出来的。”
“这世上哪有听人讲，就凭空把从未见过面的人画的这样像？除非她自己有法子看见！”牡丹咬定不放。
“不是凭空画出来的！是张姑娘先让我找一个和海棠姑姑容貌相近的人给她看，她画出轮廓，再按照奴婢的描述一点一点修正，直到完全相像为止。太后若是不信，可以叫张姑娘过来，用这个法子让她画一个她从未见过的人，看她能不能画得出来。只是这样画一个人，要画很久才能完工，会消耗许多精神。”绿萝一力辩解。
“就算是太后您向张道医描述一个人的样子，她最后画得确实很像，也不敢保证她就是根据您的描述来画的啊！说不定她是用什么千里眼、招魂术看见的呢？宫里有很多给贵人们画像的画师，就算是对着真人，又有几个能画得这么像的？这难道不蹊跷吗？太后和太子一向仁爱，看她一直打着医术仁心的牌子，才会被她妖言魅惑。但奴婢冷眼看去，此人身上妖异之处甚多，奴婢只是担心太后和太子的安危啊！”
说着接连磕头。
牡丹说的话，环环相扣，滴水不漏。太后的面色越加凝重，连太子也皱起了眉头。
