已习惯了冷言旁观命运安排，所以如今倒也并未有多少慌张。
了然正随意思忖着，马车已嘎然停了下来。婢女随后掀开了车帘，了然不等她吩咐，便迅速地跳下了车。车夫则自行赶着马车离开了。
眼前是一座简朴的小宅前，宅门似是是用木竹制成，宅门上方还悬着一块牌匾，上书两个飘逸的大字“柳园”。了然见这一路行来车程并不很久，估摸着这柳园距来时的大宅也并不很远。
她安静地随着婢女进了柳园的大门，原以为其中必是寒酸门第，却不曾想进得院门也别有洞天。院中景致、房屋与漪罗坊大宅中虽不可同日而语，但简朴中却也自有一股雅韵，并不同于普通的贫苦人家。了然揣摩着这里的主人该是位清雅之人。
“姑娘，这位是竹夫人”。进得正屋，婢女朝着一位正绣着锦帕的素衣女子一屈膝，随即向了然介绍。了然如今学了礼仪，知道见人怠慢不得，也赶紧屈膝行礼，叫了声“竹夫人午安”。
那女子则微微抬头，略略地打量了然一番。了然瞧那被称作竹夫人的女子不过约摸二十开外的年纪，面容俏丽却略显瘦削，随意挽起的发髻上仅插着一支竹钗，全身素衣上下不见任何纹饰，与之前在漪罗坊大宅中见到的诸夫人打扮绝不相同，虽都是风姿绰约，但竹夫人偏偏竟似有方外人之感。
只见她不过轻轻点了点头，道了声：“好，去吧！”
那婢女便牵了牵了然的衣袖，示意了然随她出去。
了然跟着她出了正屋，从院中的一处拱门进了偏院。“姑娘，今后你就住在这个院子里了。奴婢叫碧竹，与另一位姚嬷嬷也都住在院中，服侍姑娘起居。姑娘今后有什么需要，尽可以吩咐我们二人。”碧竹说话的功夫，已将了然领进了院中的正屋。
了然四下略瞧了瞧，这竟是个套间，里间为卧房。虽说房中陈设绝无豪奢之物，但该有之物一应俱全，且处处设计都别出心裁，倒是十分满意了。
只是，她如今毕竟还是一头雾水，尚未弄清此处所在及眼前各人身份，因此又不失礼貌地问道：“碧竹姐姐一路辛苦了。只是，那竹夫人是？”
了然如今已经分清了如今情形与上一世幼时环境的差别，早明白曾经习惯的冷漠却并不适合眼前形势，因此，也渐渐习得了几分乖巧的姿态。虽说在旁人眼中，她到底似是还有几分天生的清冷。
“竹夫人便是姑娘的师傅了。只是不得夫人召见，姑娘也不得随意去打扰夫人。该习的功课，奴婢自会遵照夫人的意思，给姑娘一一送来。”碧竹简短地回复道。了然估摸着她也是个寡言之人，大约是受了那竹夫人的影响吧。尽管心中还有诸多疑问，但想想来日方长，便没再多问。
“姑娘先在此休息，奴婢先下去给姑娘准备膳食，一会儿姚嬷嬷会来伺候姑娘用餐。”碧竹朝了然作了一揖，便转身出去了。了然瞧她进了偏院中离拱门不远的一间屋子，猜测那里便是厨房了。
了然安置好了行李，又细细地参观了自己的新宅，心中暗暗点头。了然本性便非聒噪之人，更不爱招惹是非，如今到了这般清静之地，只觉得神清气爽。只是不清楚那竹夫人是否是好相处之人，但了然向来习惯了不将尚未了解之人想得过好，期望既然不高，心下自然也并未有多少不安。
屋外的院中有一株高大的海棠树，如今正是繁花似锦的时节。微风袭过，树下竟是落英纷纷。了然上一世虽不喜与人相处，但却最喜海棠花，如今竟能与如此海棠古树日日相伴，自是十分满意。
海棠树四周的花圃中也种着些了然还叫不出名目的奇花异草。虽说这花花草草一概地习气相投，都属清雅之类，绝没有牡丹芙蓉的娇艳，但与这竹园倒也相称。院落的四周还开辟了菜地，种着些时令蔬菜。
此情此景，竟让了然感觉颇有世外桃源之意境，心中原有的涟漪也渐渐平息。
“姑娘，老身姚嬷嬷，来伺候姑娘用餐了。”了然正抬头仰视着海棠树那浓浓的缤纷，身后却响起了一位老年人的声音。
了然立刻转身，抬头眼见一位五十开外的嬷嬷，手里端着盛有饭菜的托盘。与先前见过的嬷嬷相比，姚嬷嬷显得肃静多了，竟是一身麻衣。而且，这位姚嬷嬷的面容似是曾经遭到毁损，乍一见，了然还颇有几分吃惊。只是，她上一世什么人不曾见过，因此面上并未表现出任何异常。
虽说眼前的姚嬷嬷姿态十分恭敬，但了然对她却不敢拿大，毕竟依照上一世的习惯，对老年人总会生出些不自觉地尊敬。因此了然立刻客套地说道：“辛苦嬷嬷了！”随即便跟着嬷嬷进了自己的起居间，准备享用在竹园的第一顿午餐。
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