两位大人，王上如今膝下的皇子，不超过三位，除了鲁王初修以外，年纪都很小，若是此时本宫为了一己之私而帮慧恩争夺太子之位，必然会引起朝中的结党营私，动摇国本，所以为了大局，本宫还是认为，让初修和慧恩公平竞争。”
“皇后娘娘果然圣明聪慧，大公无私，臣等拜服了。”程荣和孙叔对视一笑，拱手退下。
“小主，您如此对待慧恩殿下，只怕，会给图谋不轨之徒落下挑拨离间的口实，人心险恶呀，如今朝中超过大半的臣子都在暗中拉帮结派，小主又为何偏偏要急流勇退呢？”褒姒身边的阿喜，不解地提醒褒姒道。
“阿喜，你放心，慧恩自会了解本宫的苦心，本宫这么做，自有妙处，日后必然可见。”褒姒冷静地说道。
“嗯，看小主如此沉得住气，阿喜也就放心了。”阿喜捧着茶盅，笑嘻嘻道。
镐京狩猎场中，意气风发的宋王慧恩全身金甲，驾驭着一匹追风马，奔驰在平原之上，左右开弓，突然远远的看见阁臣陆凯，正带着家丁驰马而过，赶紧按住马头，徐徐驰来拱手道：“陆大人，今日为何有此雅兴，在此行猎？”
陆凯赶紧下马还礼道：“宋王殿下年纪轻轻，便如此威武，老臣可是自愧不如呢。只是可惜，皇后娘娘为何不奏请王上，立殿下为太子呢？”
慧恩微笑道：“父皇早有明令，本朝不立太子，大人又何必如此说话？”
“可是殿下，王上这么说，是为了平息朝中结党营私，无论如何，日后必然要有皇子继承皇位的。”陆凯捋须道。
“这也没有办法，母后无意让我继承皇位，本王亦不可强求呀。”慧恩摇首道。
“殿下既然是皇后娘娘的养子，皇后娘娘为何还这般对待殿下，莫非当年瑾皇妃娘娘的旧事”陆凯突然危言耸听道。
“陆大人，过去的事，本王不想再听，只不过本王年纪幼小，若是陆大人有什么建议，可以直接去禀奏父皇与母后知道。”慧恩上了马，向着陆凯拱了拱手，便扬长而去。
秋云轩，姜妃听了重华转达陆凯的禀报后，不由得双眉紧锁，一脸迷茫。
“娘娘，看来褒姒教子有方，这个慧恩，竟然可以不顾昔日杀母之恨，这么死心塌地地跟随褒姒，如今我们在他身上，找不到突破口，倒是如何收场？”重华抱怨道。
姜妃冲着重华，微微一笑道：“重华，你也不必苦恼，慧恩嘴上说的好听，但是心中岂能没有一丝半点争夺皇位的意思？褒姒就算待慧恩再好，也毕竟是继母，猜忌不可避免，再说褒姒还年轻，若是日后再生下皇子，慧恩岂不是更无立足之地？”
“娘娘，可是奴婢却恍惚觉得，褒姒有息事宁人的意思，鲁王殿下如今正受圣宠，褒姒竟然可以不管不问，反而极力促成？”重华疑惑道。
“这便是褒姒的狡猾之处，她知道鲁王年长，没有更好的借口，她是不会冒着身负争夺皇位的罪名，向我们发难的，不过我们却不可在此时闲着，重华，如今掘突也死了，边关的兵权只掌握在程荣和褒尚的手上，我们倒是可以趁机让修儿掌控兵权。”姜妃计议道。
“娘娘，那对于葛妃、欣嫔和静嫔，我们应当如何对付？”重华转念问道。
“这些人如今都靠向褒姒，特别是静嫔，是褒姒身边的死党。”姜妃思忖起来。
“那娘娘，是否要先斩去褒姒的这条臂膀，对付静嫔？”重华询问道。
“不，重华，我们的目标应当是欣嫔和葛妃，你可别忘了，欣嫔当年是素妃的心腹宫女，主子横死，她必然是风声鹤唳，还有葛妃，跟褒姒虚以为蛇，多年作对，我们只要鼓动联合褒姒，将此二人除去，那后宫之中，我们的对手，岂不只剩下两人？”姜妃狡狯道。
“娘娘果然是神机妙算，重华服了。”重华顿时满口赞扬。
次日，蒹葭宫，大清早，静嫔前来向褒姒请安，举报了欣嫔秘密下毒，企图毒害褒姒的阴谋，侍立在褒姒一侧的阿喜，当场听得面色煞白不寒而栗，只有褒姒镇定自若，询问静嫔道：“静嫔，你说欣嫔下毒，可有证据？”
静嫔一口咬定道：“皇后娘娘，欣嫔因为素妃之死，生怕娘娘牵连于她，便铤而走险，买通御膳房的太监小喜子，在娘娘的汤碗中沉淀了少量的毒粉，由于是日积月累，每日的剂量很少，所以没有人发觉，昨日傍晚，臣妾在御膳房自个儿煎药，无意间错借了蒹葭宫的汤碗，这才发觉的。”
“小主！”褒姒身边的阿喜义愤填膺，顿时按耐不住道。
“阿喜，别慌，赶紧悄悄去太医院找周太医，好好查查汤碗里面。”褒姒目视着阿喜，缓缓吩咐道。
午后，明月和阿喜悄悄领来了提心吊胆的周太医，在蒹葭宫呈上的汤羹中用银器试探，又仔细的闻了闻，周太医顿时大惊失色，跪在褒姒面前禀报道：“皇后娘娘，汤羹里下了慢性的沉香毒，请娘娘万万不可再用。”
“什么？真的有毒？小主，我们是不是要立即禀报王上？”阿喜惊诧道。
“阿喜，你们不要声张，带人到御膳房悄悄把人抓了！”褒姒思虑再三，吩咐阿喜道。
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