来了，还请皇后娘娘不要让王上为难。”小如子苦口婆心地劝说道。
“小如子，你给本宫听着，惠月这一去若是有什么三长两短，本宫必然不与你干休！”褒姒瞪着眸子，直视小如子道。
“皇后娘娘！”小如子和朱恒前脚刚走，梅贵人又带着丫鬟文青进来欠身请安。
“妹妹，你可是来了，究竟怎么回事？我们明明抓到了姜妃毒害环妃的证据，为何本宫的人反而被内府的人带走了？”褒姒如同久盼甘霖，两手执住了梅贵人的柔荑。
“皇后娘娘，起变故了，昨晚王上突然来臣妾的子衿阁，据说是内府参奏举报，说是宫里出了盗窃案，那个被抓的厨娘和蒹葭宫刚好去过御膳房的惠月恰好被诬陷偷盗，并且在厨娘的住处发现了赃物，这才叫做有理说不清呢！”梅贵人颦眉道。
“可恶，小主，我们又上了姜妃的大当，真没想到，她们为了掩盖罪证，来了个恶人先告状，公然造谣诬陷我们蒹葭宫的人偷盗，这真是岂有此理！”褒姒身边的阿喜立即明白了过来，气得两靥绯红。
“现在我担心的是，惠月被抓进内府，万一姜妃秘密命人严刑逼供，逼惠月胡乱招供在御膳房环妃药中下毒的幕后主使是皇后娘娘，把罪责都推到娘娘身上，我们便有口说不清了。”梅贵人担忧道。
“不，本宫绝对不能让身边的人再无端受灾，梅贵人，我们走，到牡丹阁直接找环妃，把姜妃派人在她药里下毒的真相告诉她！”褒姒怒火中烧道。
“娘娘，恐怕没有用，环妃根本不会亲信咱们的话，就算是这个时候，说什么都没用。”梅贵人担忧道。
“那我们便去内府，要回惠月！事不宜迟，阿喜，我们走！”明月给褒姒披上了披风，褒姒紧蹙眉头，带着阿喜，立即出了蒹葭宫。
暗无天日的内府监狱，被眼前触目惊心的刑具吓得瑟瑟发抖的惠月，拼命挺着自己的胆子，闭上眼睛，一句话也不说。
“惠月姑娘，你就别耽搁了，赃物已经在那厨娘的房中找到，你前日又与那厨娘有过交往，这是板上钉钉的事，要想免收皮肉之苦，就快快招供，或许，王上还能从轻发落，饶你一命，否则，这鞭子火架的，你这窈窕的身子，就可惜了！”掌刑的太监口冒，睚眦着狰狞的表情，开始威逼利诱起来。
“哼，本姑娘只有一句话，休要煞费苦心！你们诬陷我们蒹葭宫偷盗财物，简直就是胡说八道，至于谁是罪魁祸首，那就要问问，到底是哪一个，散布流言，无耻诽谤我们皇后娘娘，背后下毒手，真是要脸呀！”惠月怒火万丈地反驳道。
“好，小丫头，你嘴硬，来人，先赏她三十大鞭！”口冒顿时恼羞成怒，歇斯底里地叫道。
“住手！”正在此时，内府的大门轰然而开，忧心如焚的褒姒已然带着阿喜和一班宫女，急促地步进大牢里来。
“哟，皇后娘娘，您这尊贵的身子，怎么能亲自驾临到这监狱里来，请娘娘保重！”口冒和内府朱恒一见褒姒驾到，吓得赶紧上前叩首请安，小心翼翼地劝阻道。
“别跟本宫废话，本宫只问你们，本宫的丫头有没有查出赃物？”褒姒仰着头，开门见山地问道。
“回娘娘的话，没有。”口冒战战兢兢地回道。
“那有没有证据证明惠月跟厨娘有勾结？”褒姒继续冷冷地问道。
“这个，尚未有证据。”朱桓吓得满头大汗道。
“既然如此，那本宫马上就要带惠月回宫，你们没有异议吧。”褒姒面如寒霜道。
“这个，娘娘饶了小臣吧，事情没有查明白，就放人，王上必然怪罪，臣等吃罪不起呀。”口冒和朱恒吓得倒头如葱道。
“好，既然你们要审出个所以然，那本宫今日就帮你们审审，来人，到本宫的蒹葭宫，把所有人的劳什子都抬过来，让内府好好查查，到底有没有赃物？”褒姒嗔怒道。
“这个，臣等哪里敢。”朱恒谄媚地笑道。
“既然不敢，还查什么案？岂不是欺瞒王上，既然本宫的蒹葭宫都不放过，那就把朝阳宫后宫的每一处都查一遍，一直查到你们没有疑惑，可以交差了为止！”褒姒注视着跪在地下的朱恒，怒火万丈道。
“启禀皇后娘娘，王上有旨，让娘娘到水龙书人殿侯旨！”这时，御前太监小如子，带着一道圣旨，趋前请安道。
褒姒头也不回，领着一班宫女，出了内府，直向水龙书人殿而来。
“姒儿，你这又是何必，不过是后宫小小的盗窃案，根本不值得如此动怒。”明贡背着手，等到褒姒缓步进殿欠身请安后，赶紧步到褒姒的面前，执着褒姒的柔荑，好言劝慰道。
“王上，臣妾并不是护短，也不是无理取闹，臣妾只是想让内府公正地查明此案。”褒姒冷静地轻启丹唇道。
“好，姒儿，朕答应你，立即命朝中几位公正之大夫，配合内府，公开审理调查此案，若是关天化日之下，有人昧着良心诬陷蒹葭宫偷盗，朕一定不放过她们！”明贡下定决心道。
过了整整半日，忽然宫女柔儿上前禀报道：“启禀王上，程荣大人和宋岩大人、朱恒大人上奏，已然查明盗窃真相，现在在殿外等候召见。”
“喔，是吗？没超过一日，就审出眉目来了，快让他们进来。”明贡愉悦地目视着弱眼横波的褒姒，赶紧向着柔儿挥了挥手。
须臾，眉开眼笑的程荣和宋岩、朱恒入殿启奏道：“启禀圣上，现已查明，厨娘盗窃的水龙觞，其实是宫内打赏时，被人鱼目混珠，放进厨娘的屋子，刻意栽赃的，至于惠月姑娘，只是与厨娘案发时唯一有过接触，并无任何责任，此外，臣还在厨娘的包裹里，发现了一种红色药粉，请王上过目！”
说罢，程荣直接呈上了装有药粉的锦囊。
明贡拿起来仔细查看，不禁皱眉道：“朕怎么觉得，这药粉像是毒药掺入，来人，立即去请周太医。”
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