臣妾劝王上，息事宁人。”馨月劝说道。
“这。”明贡的心中，不由得泛起了一层层涟漪。
次日早朝，水龙书人殿上，威严的明贡目视着谈笑自若的程荣和宋岩，程荣赶紧举笏上前，向明贡请安。
“程荣，大人，已然超过三日了，朕有一个要事，临时想命你去办，你是否可以胜任？”明贡开口突然说道。
“启禀王上，三日之期已到，臣是否可以直接为王上办此要事？”程荣诙谐地一笑，拱手应声道。
明贡知道程荣已经看出了自己的心思，不由得倏然一笑道：“好，程爱卿，已近年关，南方各地刚刚实行以土地面积收税的新政，朕孙叔奏报，说百姓的收成很好，朕决定，在第一年，暂时免去南方一次赋税，思来想去，只有派你前去宣旨，你看如何？”
“臣必定在所不辞。”程荣立即谢恩道。
早朝散去，郁闷不解的宋岩和安童赶上程荣，当面询问道：“大人，咱们废了三日的功夫，好不容易查到秋云轩重华唆使厨娘在环妃的保胎药中下毒的确凿证据，早朝的时候，大人为什么不据理力争？”
程荣捋须笑道：“两位，你们没有注意到，今日王上是故意想把此案大事化小，小事化无吗，你们放心，皇后娘娘的目的已经达到，想必此时宫中，已经有了变故了。”
“什么？重华，你怎么会如此不小心，让这个厨娘骗钱又报复！回过头来，还能诬陷蒹葭宫的人偷盗，和你下毒害人？”书房内，明贡冲着跪在地上倒头如葱的女官冲啊大发雷霆。
“今日要不是环妃妹妹好意出面，说明真相，咱们六宫的姐妹，就都受这个厨娘牵连了，请王上恕罪，都怪臣妾管教不严，让重华胡乱当差，受了小人的欺骗。”姜妃脱了簪子，目视着理直气壮的环妃，连声请罪道。
“今日要不是环妃大度，直接替你把罪顶了，说不定，朕就真的把你当下毒之人给禁足惩罚，姜妃，日后你可要记住环妃的好，注意用人谨慎。”明贡执着环妃的柔荑，当着各宫妃嫔的面，训斥面无人色的姜妃道。
“皇后娘娘，这是怎么回事？”后来的梅贵人觉得奇怪赶紧悄悄靠近褒姒，细声细语地询问道。
“梅妹妹，今日环妃亲自到书房，向王上禀明，御膳房被厨娘在保胎药里下毒，是厨娘和环妃结怨个人所为，所以，如今姜妃已经脱离用人可疑的干系了。”褒姒向梅贵人解释道。
“可是，那个厨娘不是暗中和姜妃身边的人重华来往过密吗？”梅贵人蹙眉道。
“这事多有隐晦之处，妹妹也不宜知道的太多。”褒姒悄声提醒道。
“岂有此理，这回不但没有牵连到褒姒，反而阴沟里翻船，被褒姒穷追不舍，要不是王上不想深究，恐怕本宫今日就要搬到冷宫去住了！”刚出了书房，怒气冲冲的姜妃一面蛮横地摆弄身边的腊梅枝头，一面向重华大发雷霆道。
“姜妃娘娘，臣妾在这里向您请安了！”这时，姜妃面前拂过一阵清香，姜妃定睛一看，真是笑意正酣的环妃，不禁回礼道：“今日要不是妹妹出来替姐姐解围，或许姐姐今日是逃不过褒姒的毒手了，妹妹，在这宫里要想青云直上，唯有你我联合，不是吗？”
环妃冷冷一笑道：“姐姐真会说笑，敢情妹妹不知道您在给妹妹的催孕药方中，做了什么手脚，不过妹妹倒想是问一声，这求子的方子果然灵验？”
姜妃柳眉一颤，凝视着环妃道：“妹妹唯有相信本宫这一条路，莫非，妹妹还有什么疑虑吗？”
环妃嫣然一笑道：“好，姐姐尽管放心，就算妹妹真的生出皇子来，日后也决然不与鲁王争夺天子的皇位，只希望姐姐，手上留些情。”说罢，环妃便带着惠儿，娉婷地走远了。
“娘娘，环妃这是什么意思？她的话是真是假？”有些纳闷的重华，奇怪地问姜妃道。
“哼，这是她唯一的选择，在这个宫里，只有利益，没有友情！”姜妃的嘴角，浮出一丝冷笑。
虽然是在冬日，但是今日的朝阳十分灿烂，程荣一大早便约了安童，驾驭着骏马到郊外打猎，一路上奔驰如飞，放鹰捉虎好不自在，忽然，程荣打马来到安童的面前，神秘地问安童道：“安童，你小子可真不老实，这么些日子，你家公子都在哪里，你为什么一次都没跟老夫说，莫非不把我当自己人？”
蒹葭宫，素雅的雪景倒影着修竹，显得淡妆素裹，阿喜陪着褒姒，在长廊边喂着鸟，阿喜忽然对褒姒说道：“小主，奴婢真的看不透王上，整日口口声声说如何在意小主，原来却是骗人的，您看，自打姜妃被身边的重华被责骂以后，那些暗中监视我们的人，依旧四下造谣不断，王上姑息了姜妃，却给我们惹来了大麻烦，现在王上又专宠什么环妃，倒是把小主置于何地？”
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