，鲁家算是彻底的家破人亡。
在暗无天日的地窖，鲁宁基本上都是每日以泪洗面，过着备受煎熬，惊恐不定的日子。自己在鲁家生活了4o多年，早已经把晓林夫妇当作是自己的亲人了，既不能为他们殓葬，又不能像鲁嫂一样为他们殉节，他内心就像油烹一样。但他必须活着，因为他还负有重要使命：要把那封信、还有那只寄托着瑞萱和梅霞两个女人情意的梳妆盒，带给少主人鲁雪华。
最初时候，鬼子对出城人员盘查得很紧，梅成坚决不让鲁宁出城；一个月后，也就是皇军“嘉奖”晓林夫妇后，城门口盘查也明显松懈了，梅成于是将鲁宁化妆成一个逃难的乞丐，趁着一个赶集的日子，在傍晚混在人群中出城。
鲁宁故意将自己搞得头脏乱，身上污秽不堪，背着一只臭烘烘的破布袋，里面放了一些臭鱼烂菜，为的是不让门口的鬼子搜查，好顺利带出那只梳妆盒。
果然，当鲁宁通过城门时，鬼子掩鼻皱眉，一脚将他踢开，赶了出去。
鲁宁连滚带爬地逃出了县城，望着城外空空田野，鲁宁倍感茫然，不知道该何去何从。
他到雷江边洗了洗脸，将布袋里面那些污物倒掉。露出下面一只裹得紧紧的油纸包。打开油纸包，露出一只檀香梳妆盒，打开一看，里面除了晓林夫妇最后的托付—那封遗书以及梅霞和瑞萱的遗物，还有2o块“袁大头”。
他心里一暖，知道这是梅城夫妇的一点心意。患难之中，才知道谁是真正朋友。
坐在河边，鲁宁盘算着要怎么去找鲁雪华。茫茫人海，偌大中华，又是兵荒马乱，要找一个音信全无的人，不亚于大海捞针！他想，雪华少爷如果听说了家里出事的消息，肯定会不顾一切奔回家。那样，很可能再落入“孩太君”犬川次郎之手，按照雪华少爷的烈性，犬川次郎的阴毒，雪华少爷肯定会凶多吉少。
“一定要为鲁家留个后！为梅家留个念想！”于是，鲁宁打定主意，就在雷江周边潜伏下来，守株待兔。
雷江地处长江中下游，沃野千里，自古就是“鱼米之乡”。附近有不少地主富农。多年以来，他们的粮食都是鲁家收购包销，鲁宁和他们都很熟悉，而且，私交也很好。
雷江城是不能再回去了，他决定去鲁家最大的主顾，朱源兴家那里，在那里先藏几天再说。
夜黑时分，鲁宁叩响了这个乡间深宅大院的门环。
“谁呀！半夜敲门，有事明天再说！”显然，门房没好气地说。
“我是雷江鲁府管家鲁宁，有时找你家老爷，请开门！”鲁宁压低嗓子说。
好长时间，鲁宁终于等到大门开了一条缝，还没等他再说话，大门又猛地一下关上了，“臭要饭的，滚！”
一股热血冲上鲁宁的脸。作为鲁府大管家，他以前来朱家，都是主人老远亲自迎送，殷勤备至。他怎么受过这般侮辱，但想到目前处境，他只能忍气吞声。
他手碰到了身后背袋里的那只盒子，顿时有了主意。
