良久，秦越收回视线，眉目复又变得坚毅硬朗，他轻甩广袖，便沿着来时的路返回，眼中疑虑尽敛，步履稳若泰山。
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戚明珠甫一进了轿子，便感觉困顿非常。她先前只觉得活命的机会就在眼前，便是耍点心思，只要与人无碍，便没什么大不了的。可如今看来却不是这样。以后的路到底该如何走？戚明珠皱眉思索，心中的思绪更是纷扰复杂，她坐在颤巍巍的软轿里，竟浑然不觉恶心。恍惚之间竟已回了相国公府。
下了轿，她推开涟漪撑过来的油纸伞，独自一人跨过风雪，向自己的汀兰苑走去。只留下琉璃与涟漪二女对视一眼，二女眼中的不解与担忧清晰可见，后二人便不约而同的追着戚明珠的脚步而去。
“快去准备热水给姑娘沐浴！”一行人等刚回了汀兰苑，琉璃便赶忙对着二等丫鬟柔枝说道，涟漪此时也端了一杯热茶递给了戚明珠。
戚明珠刚接过茶盏，还未来得及喝下，便听见二等丫鬟柔蔓略带拘谨的说道：“姑娘！约莫一炷香前老太太房里的紫云姐姐过来寻姑娘，说是老太太有话要说！”
听闻此言，戚明珠望向涟漪，涟漪知其意，转身便去拿了一套干净温暖的衣裳，戚明珠只喝了几口茶水，尚没来得及休息，一行三人便又匆匆去了老太太院里。
哪知到了老太太卧室之外，竟罕见的无人看守，戚明珠心下生疑，一边命琉璃去四下看看，一边领着涟漪进了老太太卧室之外的前厅，涟漪上前一步，刚要掀了厚重的由锦缎织就的布帘之时，只听一声怒喝传来：“不知廉耻！婚姻大事岂有你置喙的余地！莫说我戚家的姑娘不进秦府的大门，便是没有这条规矩，你身为庶女莫不是还想当世子夫人不成！”
此言赫然是老太太所发！
戚明珠眉头深锁，涟漪退后一步，望着戚明珠无声询问，戚明珠轻轻摇头，二人便径直站在内室之外，只是距离门口稍远了一些。
唰的一声！
布帘猛地由里掀开，戚明丽明艳的脸庞出现在戚明珠主仆二人面前。只见她一双含着泪意的眸子里竟饱含着委屈与不甘！她乍见戚明珠，眼中迸出掩饰不住的嫉恨之色，她恨恨地瞪了戚明珠一眼，便掩面跑开了。
戚明珠冷漠的看着她这一番作态，她只觉得与己无干，实在无话可说。就着涟漪掀起了布帘，戚明珠抬脚进了内室。
内室里起了两个炉子，烧着的都是无烟的银丝炭，是以比之外厅实在是温暖的太多。戚明珠感觉浑身上下无一处不是暖的。到了老太太这儿，她回程的复杂心绪已然平静了许多。
“祖母缘何生气？可是二妹妹说了什么？”见老太太正闭目平息心中的怒火，并未察觉到有人进来，戚明珠便开口吸引了老太太的注意。
“明珠见无人守在门外便自己进来了，听到了些不该听的，还望祖母勿怪。”戚明珠坐在软塌右侧，边轻轻揉捏着老太太的膝盖与腿部，边出言解释道。
老太太摇摇头，在戚明珠的搀扶下用力倾起身子，她满是皱纹的手在戚明珠手背上轻拍几下，便无奈地说道：“方才你二妹妹言道欲嫁给秦世子为妻。”
戚明珠虽已猜的差不离，可此刻当真听到老太太这么说，还是觉得诧异万分！先不说这二姑娘与秦越有着怎样的缘分，又是如何对他动心。单说这二姑娘的性格也未免太过直爽，遑论她与秦越之间的差距，她竟敢对祖母之间她小女儿的思慕之情！
她若放在心里想也就罢了，毕竟已经及笄，哪家少女不思春？可怎地她就敢对老太太直言呢？戚明珠越想越觉得此事十分怪异！
“明珠啊！你可见过那秦世子？真如那外界传言那般是个钟灵毓秀的人物？”老太太对戚明珠侧目而视，轻飘飘地问道“不对，祖母真是糊涂了，我儿三年来不曾出府，哪里会见过那秦世子！”
戚明珠知道老太太这是不放心了。她自是没有漏听老太太那句‘戚家的姑娘不进秦府的大门’，老太太此番的刻意试探，反而使戚明珠深信，对于戚秦两家的恩怨，老太太恐怕知道的不少！
“明珠今日便在威远侯府遇着了秦世子，只是明珠不曾与秦世子交往，实在不知秦世子到底是个什么样的人。”说罢戚明珠将一个柔软的靠垫垫在老太太身后，让她能舒服的倚靠着。
