“我看宣平侯府林家就很不错。”贾代善含笑点头，“林大人跟我都对皇上忠心耿耿，他家海哥儿人品模样都不错，言行举止进退有度，心性坚定又读书上进，虽然林家的爵位到头了，但林海将来必定前程似锦，可比咱们家政儿强得多了。”
史夫人虽和苏夫人交好，也很喜欢林海人品才学，但被贾代善说自己儿子不如别人儿子，登时有点不大高兴，嗔道：“哪有人像你这么当父亲的，胳膊肘向外拐，这么埋汰自己儿子。”
贾代善噗嗤一声笑出来：“你生的儿子你还不知道，政儿虽然酷爱读书也算得上刻苦用功，但国子监的先生除了夸他用功之外可从来没说别的。你呀，就是太宠孩子了。”
史夫人叹道：“政儿知道自己天资不够，勤能补拙，每天读书熬得眼睛都红了，你多鼓励鼓励他。对了，敏儿的亲事，看来老爷是相中林家了，我却有点其他顾虑。”
贾代善奇道：“你且说来听听。”
“林家的底蕴是比咱们家深厚，林大人年纪轻轻就中了进士，如今是礼部侍郎，论门第，也不算委屈敏儿。只是……”史夫人秀眉微蹙，叹了口气，“俗话说得好，‘三十老明经，五十少进士’，林家的爵位已经到头了，海哥儿纵使天资再好，也不能保证一举夺魁考中状元吧，敏儿若嫁过去，还不知熬多久才能熬到一身凤冠霞帔。”
“这却奇了，你跟林太太不是顶要好么，怎么不同意和林家结亲呢？”贾代善虽觉妻子言之有理，却没有改变他相中林家的心思。
史夫人道：“苏妹妹跟我再亲厚，能比得过敏丫头？敏儿可是我身上掉下来的肉，我不心疼谁心疼。”
“说得好像我不心疼敏儿似的。”贾代善摇头一笑，“那太太可有中意的人选？”
史夫人笑道：“我听甄妃娘娘说，皇上有意给明睿郡王选妃……”
“这件事你休要再提！”不待史夫人说完，贾代善已皱眉打断，“咱家已经荣极，无须和皇室宗亲联姻，没得让皇上忌惮猜疑。”
史夫人却道：“老爷也小心太过了，明睿郡王自小流落民间，六年前才认祖归宗。明睿郡王虽是皇子，却超然事外，不掌实权不参朝政不结朋党，跟和怡郡王一个模子，惹不了什么祸事。敏姐儿是国公千金，嫁过去就是郡王妃，门当户对有什么不好，老爷为何还要反对呢？”
贾代善又好气又好笑，看着妻子道：“天家无情，你当皇家儿媳妇是好当的？明睿郡王将来是闲王还是夺嫡谁知道？谁知道他现在是不是韬光养晦也盯着那个位置呢？即使他平安无事，那他也是皇上的皇子，未来新皇的兄弟，女儿若受了委屈，咱们还怎么给她撑腰？林家的爵位是断了，但以林海的才学，将来必是三甲之才，且林家门风清正，林大人林太太知书达理为人和善，跟咱们素日情分就不浅，敏丫头嫁过去，比当什么郡王妃自在多了。”
史夫人听完，脸色顿时变了一变，明睿郡王现在才十六岁，目前看着是超然物外，不参与争权夺位，但贾代善说的对，谁知道他将来会不会一直这样明哲保身下去呢？历代皇家夺嫡，不是你死就是我活，赌赢了一世荣华，赌输了全家陪葬，这个赌注太大了，她还是不能拿女儿的性命去赌。思前想后，认同了贾代善之言，将皇室宗亲和因战功显赫得以封王的四家也都排除在结亲之外了。
林家早有结亲之意，去年给贾敏送了那么名贵的羊脂白玉砚台，今年的贺礼也十分精致用心，能对女儿这般上心，将来嫁过去，也不必受婆母磋磨了，史夫人曾经就十分羡慕苏夫人，不用伺候婆婆用饭立规矩，她现在已经是当了祖母的人了，却还得守着媳妇的规矩伺候老太太。当母亲的总是心疼自己闺女，她哪里舍得贾敏跟自己一般受苦，这么看来，林家还真是不错的亲家。
贾代善夫妻在讨论女儿婚事，宣平侯府林昶夫妻也在谈论此事。
这件事很早以前他们就已经商讨过了，夫妻二人最中意贾敏。林家虽是列侯出身，如今成为清贵之家，但爵位到头，权势上却不及贾家。贾家军功显赫，位高权重，贾代善虽是武将，却对读书人极是推崇，亦用心栽培子女读书，看得出来，贾代善想从子辈开始武转文职。而林海将来没有爵位在身，入仕须从科举，若有一门位高权重的岳家帮衬，便可以省去许多弯路。
林贾两家各取所需，岂不两全其美。
只是如今林海尚是白身，现在提亲，恐贾代善夫妻有所顾虑而不应，两人商量了一番，决定让林海今年秋天回祖籍姑苏，参加明年的县试府试和后年的院试。
通过了院试，就有秀才的功名了。
次日林昶将此事跟林海说起，林海笑道：“巧了，儿子正想跟父亲回禀呢，学里先生也鼓励儿子回乡应试，明年二月县试，四月府试，次年便可参加院试，儿子想过了中秋节就回姑苏读书备考。”
