陆允明垂着眼，并不看程平，只温声道：“别拘着了。”
程平腼腆一笑，改正坐为趺坐①。
店家很有眼色地添了一副杯筷。
“再加一道羊肉羹，并两样小菜。”仿佛知道程平一定会假客气，陆允明直接吩咐店家。
程平便继续装老实。
陆允明给程平倒一杯酒，程平立刻做惶恐状。
陆允明静静地看她一眼，程平觉得这一眼如有实质，刺得自己惺惺作态的壳子哗啦啦粉碎，不由得摸摸鼻子，讪讪的，低下头。
陆允明嘴角微翘，“喝两口，暖暖身子。”
程平松口气，“是。”果真端起杯子，小小喝了一口，这时的酒度数低，一般人，喝三五杯没什么要紧的。
对着陌生的帅哥吃饭，那是艳遇，对着陌生的主考吃饭，那是受罪。
程平满脑子搜话题，这要是对着周通，俩人唠唠家常，若是对着杨华，就可以聊八卦，若是别的士子，可以胡扯点风物典故，但对着眼前这位，家常，不适合唠，八卦，不敢聊，风物典故——怕说错了。
程平转念又一想，对方对着自己一个乡下小子吃饭，也挺郁闷的，风月管弦，诗词歌赋，士族风尚……哪个都聊不起来。
看着程平微垂的脑袋和无意识画圈的手指，陆允明眼中笑意更多了些，嘴上的话题却很严肃，“赵原也是晏河县人？”
“是。”程平微怔，抬眼，恰与陆允明的目光对上，忙垂目答道。
“怎么？替赵原委屈？”陆允明呷口酒，淡然地问。
程平正待找点两面光的词糊弄过去，却听陆允明道，“说实话无妨。”
又沉吟了片刻，程平轻声道：“陆侍郎与我等便如鸿鹄之于燕雀，燕雀固然不知鸿鹄之志，鸿鹄也无法体会燕雀的艰难。”
陆允明夹了一块鱼鲊放在程平的碗里，神色不变地说：“哦？说说，燕雀有什么艰难。”
既然已经开了头，程平干脆把赵原的身世说了。
陆允明的神色也肃穆起来，等程平说完，点点头，“其情确实可悯——”
程平跟程大伯说话习惯了，一听这就是要转折。
果然，“但赵原确是不适合为官。”
程平叉手，“请侍郎赐教。”
“勾践、孙膑、刘邦、韩信……‘政’之一字，从来不是直心直肠、不能忍耐、不知变通之人写的。”
程平哑然。
陆允明突然轻笑道：“从这点说，你倒是合适。”
程平抿抿嘴，这是说我奸猾吗？
陆允明看程平一双总是弯着的月牙眼严肃地垂着，不由得又笑了。
“若是府试不中，你有什么打算？”
程平心里打个突，所以我被黜落了？
陆允明自顾自地吃菜，全不管程平脸色风云变幻。
“大约还是回乡读书，明年再考吧。”程平故作云淡风轻地说。
“嗯，努力吧，少年。”
陪着陆主考吃了一顿虽没吃几口，但肯定堵在胃里不消化的饭，程平终于可以在门口对他叉手行礼作别了。
雪夜中，陆允明举着青色纸伞，回头对程平粲然一笑：“别担心，我说的是‘若是’。”
程平咬咬嘴唇，绷出个假笑：“多谢，侍郎好走。”
