茫茫大漠，哪里有肯接纳这三千又几人的收容之所？
溥天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。他们该何去何从？
崇泰九年七月末。
将军左铭于常州、元绥、方武、相林四省征兵十五万入沉水关，同林大将军会师，抵挡胡人长驱直入南下。
九月初，败北，退守梁州。
次年正月，败北于梁州，退守灵州。
三月，败北，退守于沧州，左铭将军战死。
三月末，沧州知州倾城投降，暴虐疯狂的北元胡人嗜杀成性，将缴械投降的一万余军士，屠杀于沧州城内，竟无一人生还。
四月，败北，退守于嘉州，谢老侯爷战死。
危矣！危矣！
中原几百年不曾有之浩劫！
……
三度南下征兵。
第一次征走了魏孜津、程凌儿。
第二次征走了魏伟松。
现下，熬来了第三次。
常州，闵州，靖州所有的月饼铺子全部停产，魏孜霖协助着魏楚欣打理一州之土地。
成千上万石红曲米，成千上万车草料，一次一次被征运到前线。
捐的是魏楚欣的产业，魏孜霖在旁却看的心疼。
车辚辚，马萧萧，行人弓箭各在腰。
爷娘妻子走相送，尘埃不见咸阳桥。
牵衣顿足拦道哭，哭声直上干云霄。
道旁过者问行人，行人但云点行频。
夜里靖州城火把通明，征兵的军吏挨家挨户的敲门，深街犬吠，人心战战兢兢。
魏孜霖从闵州逃到了靖州，从魏伟松宅子又逃到了魏楚欣现下住着的铺子，终也是没能逃得了被征兵的命运。
前几次征兵的队伍一走，他总是庆幸的对罗氏笑说道：“办法总是人想出来的嘛。”
只是此次年过六旬的老翁，不过十五的孩童都免逃不了了，他还能幸免于难么？
“开门，开门！”粗鲁蛮横的沙哑声一声急于一声。
战乱之时，谁敢更衣入眠，宅子里所有的男丁全部应征入伍，惟留一众女人提心吊胆的过着殚精竭虑的日子。
石榴和梳儿忙面面相觑了一眼，披衣穿鞋，抄起房门口的木棒槌，壮着胆子走到宅门口问：“是谁？”
外面官兵骂喊道：“快开门，有人看见一男子私逃到了这里！”
石榴和梳儿听是官役，皆是提了一口气。奈何外面催的紧，无奈下只得拔下门栓，将宅门给打开了。
“官爷们是不是搞错了，我们这里哪能私藏人呢，哪次征粮不都是可着我们月饼铺子来么，这你们是知道的呀，我们姑娘一户，几乎把全常州省的粮草都纳够了，捐钱捐物，我们月饼铺子何时说个不字了，这宅子里剩下的全是女人，我们上哪藏人去呢。”
